一行三人由范叔寒執著火筒前行，地道極為平坦，但隻容一個人行走，這樣走瞭數十丈光景，前面忽然向右彎去。范叔寒走到轉彎處，忽然腳下一停，回頭道：“這地道好像不對瞭。”

　　端木讓走在最後，聞言說道：“怎麼不對瞭？”

　　范叔寒道：“我進來的時候，地道是—路往下來，隻有最後一段才是平路，那麼我回上去，應該走瞭一段平路之後，就該一路往上才對，現在我們走瞭這許多路，始終是平坦的道路，這就不對瞭，而且下來時我明明記得沒有轉彎的，現在到瞭這裡要轉彎瞭。”

　　端木讓道：“但我們一路行來，並沒有發現岔路，怎麼會不對呢？”

　　范叔寒道：“我看一定不對瞭。”把手中火筒舉高瞭些，朝前照去，凝目看瞭一眼，說道：“前面好像還是一條地道。”

　　阮松溪道：“這裡隻有一條路，我們隻有走瞭再說。”

　　范叔寒凝目看去，說道：“這條地道好像還很長。”他走在前面，腳步突然加快，走瞭一箭來遠，就停下來，說道：“前面又要轉彎瞭。”兩人很快跟瞭過去，地道本來隻容得一個人可行，但到瞭此處，地勢忽然寬敞，已有兩丈見方的一片空地。迎面一堵石壁，中間用青磚砌瞭一個圓洞門，果然有兩扇黑漆門，緊緊閉著，門上還有兩個鐵環，端木讓一手舉著火筒，跨上一步，正待用手推去。

　　范叔寒急忙叫道：“二師兄，當心門上有毒。”

　　端木讓點頭道：“師弟果真心細得很，這兩扇黑漆門上，真可能有毒。”

　　范叔寒從身邊抽出長劍，走上一步，說道：“二師兄，讓小弟來試試。”他手捏長劍，勁貫劍尖，朝兩扇黑漆門上點去。但聽呀然一聲，兩崩黑漆門應手開啟，原來隻是虛掩著的。門內，一片黝黑，不見絲毫動靜，從外面望去，看不到什麼東西，但似乎地方不小。到瞭此地，自然隻有進去瞭，他手舉火筒，走在前面，身後兩人也相繼走入。

　　端木讓一直走到中間，舉起火筒朝四下一照，這是一間咯呈長方的石室，少說也有七八見方，有如一座大廳，但卻空蕩蕩的什麼也投有，而且到瞭這裡，似乎已到盡頭，再也找不到出路。范叔寒道：“二師兄，這裡也無出路，看來我們還是回出去吧。”驀地身後傳來一陣響動，眾人急忙回身看去，那扇黑漆門不知何時，已經無聲無息的關上瞭。

　　端木讓怒聲道：“果然是賊人有意把咱們誘到這裡來的。”喝聲中，一個箭步掠瞭過去，右手揮出一掌，朝門上拍去。他這一掌含憤出手，少說也上瞭八成力道，但聽砰然一聲，手掌擊在門上，隱隱生痛，原來這兩扇黑漆門：竟是厚重的鐵門，掌力聲在門上，連動也沒動一下。

　　范叔寒道：“這大概又是姓夏的使的狡計瞭。”

　　話聲甫落，突然大廳上傳來一聲陰森的冷笑，接著響起夏鴻暉的聲音，得意的道：“我說過你們走不瞭的，現在相信瞭吧？”

　　端木讓沉喝道：“老三，大師兄放過瞭你，你竟然不知悔改，怙惡不悛，還想怎的？”

　　夏鴻暉陰側惻道：“端木讓，誰是你老三？咱們同門之誼，早已斷絕，夏某也早已不是形意門的人瞭。”

　　端木讓聽他聲音，似在大廳之上，他當然不會在廳上，隻是聽不出他聲音從何處傳來的？一面怒聲喝道：“夏鴻暉，你這背叛師門、豬狗不如的東西，你給我出來，我端木讓今天非劈瞭你不可。”

　　夏鴻暉的聲音大笑道：“憑你端木讓，還未必是我的對手，夏某豈會怕瞭你？”

　　端木讓大喝道：“你出來。”

　　阮松溪道：“二師弟，愚兄有話問他。”話聲一落，沉聲道：“三師弟，愚兄方才已經放過你瞭，你從無悔過之心，也應有數十年同門之誼，何以一再生事？愚兄自問也從來開罪於你，而且愚兄根本沒有得到什麼形意真解，那隻是空穴來風的傳言，未以盡信，你究竟有何圖謀？何不明白說出來讓愚兄聽聽。”他這番話說出之後，夏鴻暉就沒有再開口，這座空蕩蕩的石室大廳，登時靜寂下來，不聞半點聲息。

　　就在此時，左右兩旁石壁間忽然無聲息閃出四個黑衣人來。這間形似大廳的石室，四周四壁，全系麻石砌疊而成，不知這四個黑衣人是從什麼地方閃出身來的？由阮松溪為首的三人，都站在大廳中間，隻有端木讓一個人手中執著火筒。火光所能照射的范圍，不過一二丈遠近，四處還是黑漆漆的．隻是聽到一陣衣袂飄飛之聲，人影掠動，等到警覺，四個黑衣人已經列成瞭四象方位，朝中間逼近過來。

　　這四個人除瞭一身黑衣，身均都極高大，面目冷森，使人看上一眼，就會有彪悍之感。四個黑衣人在掠出之時，已經各自亮出瞭兵刃，為首一個手中是柄闊劍，左手一個是短鐧，右首一個是紫金刀，北面一個是短戟，四人兵刃都不相同。

　　阮松溪目光一抬，徐徐說道：“四位是什麼人？”

　　為首黑衣人冷然道：“你不用知道咱們是誰。”

　　阮松溪道：“我雖然不用知道四位是誰，但我想知道四位是我三師弟夏鴻暉的手下？還是他的上司？”

　　為首黑衣人道：“這有分別嗎？”

　　“有”。阮松溪傲然道：“四位如果是三師弟的手下，你們就沒有資格和我動手，去叫三師弟出來。你們如果是三師弟的上司，那就該先說說阮某究竟有什麼過節？”他果然不愧是一派掌門，說話時正氣凜然，絲毫不把這四個黑衣人放在眼裡。

　　為首黑衣人嘿然道：“都不是呢？”

　　阮松溪道：“四位手持兵刃，自然是沖著阮某而來，不知四位要待如何？”

　　為首黑衣人大笑道：“閣下是形意門掌門人，咱們兄弟就是想見識見識貴門有些什麼驚人之藝，這樣夠瞭吧？”

　　阮松溪目中寒芒飛射，仰首發出一聲朗笑，說道：“這麼說四位乃是為著敝門來的瞭，形意門能在江湖上屹立數百年不墜，不知四位又有些什麼驚人之藝？”

　　為首黑衣人嘿然道：“阮掌門人試試就知道瞭。”

　　阮松溪看瞭他手中闊劍一眼，凜然道：“阮某已有十年不使兵刃瞭，閣下手中有劍，不妨使來，看看阮某接得住，接不住？”

　　為首黑衣人大笑道：“在下正想試試，阮掌門人小心瞭。”喝聲出口，右手一起，闊劍嘶風，抖劍朝前刺來。

　　阮松溪看他劍勢出手，就隱挾輕嘯，可見此人劍上造詣極為精湛，倒也不敢輕估瞭他，腳下不動，隻是身形微側，就讓開瞭對方一劍，森寒劍鋒從他身側疾掠而過，左手隨著拍出一掌。使劍黑衣人一劍落空，右腕一縮，劍勢迥轉，劍尖一昂，快捷無倫隨勢朝阮松溪身側點來。

　　阮松溪左掌拍出，身隨掌轉，右手駢指如戟，直劃出去，這一下指風嘶然，一道無形勁力，正好敲在黑衣人刺來的劍脊之上。黑衣人但覺闊劍一震，被指風蕩開瞭數寸之多，心頭不覺為之一凜，暗道：難怪他自稱有十年沒有使兵刃，內力指功果然有他獨到之處。

　　心念這一動，對這位阮掌門人自然也不敢再存輕視，揮動闊劍，幻起一排劍影，排空卷出。阮松溪依然不徐不疾左掌右指，開闔之間，攻守兼具。這回可以看出阮松溪的功力來瞭，雖然以徒手對敵，任他黑衣人闊劍嘯風，攻勢如何凌厲，他依然神態從容，揮灑若定。

　　這時，其他三個黑衣人眼看為首黑衣人已和阮松溪動上瞭手，也立即揮動兵刃，搶攻而上。端木讓的對手是左首使短鐧的黑衣人。端木讓的兵刃，是一根旱煙管，他煙癮很大，煙管是他須臾不可離的隨身老伴。煙管而兼兵刃，當然不是普通煙管。

　　三尺長的管身，和拳頭大的煙鬥，都是風磨銅合烏金所鑄，不怕鋒利刀劍，另外掛在煙管上的一個煙袋，也是用烏金絲織成，動手之時，可以拒擋對方兵刃，有時抽冷子，還可以重重的給敵人一下。本來他左手掌還經常盤著兩枚鐵膽，百步取敵，百發百中。這回給夏鴻暉囚禁在地室裹，手腳都上瞭鐵鏈，敢情夏鴻暉知道二師兄是“老槍”，兩枚鐵膽被搜去瞭，但旱煙管卻並未搜去。

　　夏鴻暉當然知道這支旱煙管是二師兄隨身兵刃，但手腳都鎖上瞭鐵鏈，諒他也使不出本領來，那麼沒把旱煙管搜去，就是好讓他在地下室裹還可以吸上一筒煙解解悶，這回卻正好用上。黑衣人使的是單鐧，銅屬短兵，形方有四棱，長約四尺，一般均使雙鐧，很少單使，使單鐧的人，左手必然另外練有掌功或暗器。

　　兩人這一動手，黑衣人揮動單鐧，劈擊點刺，出手迅捷，進退如風。端木讓在這支旱煙管上，浸淫三四十年，招式精密，功力深厚，隨手揮出，呼然生風，具有鋼鞭、點穴撅兩種功用，有時和你硬打硬砸，純走剛猛路子，有時又輕巧靈活，乘隙進招。敲敲點點，專找你左右前後的大穴下手，倏忽變化，令人防不勝防。因此兩人一動上手，不時傳出銅管交擊之聲，當當大響，有時人影飛閃，兔起鶻落，不出半點聲音。

　　不過一二十招，使單鐧的黑衣人已被逼落下風。黑衣人口中怒喝一聲，右手突然一緊，使出“退步順掃”，“殺手鐧”，“過旋宕”，一個人突然身形左旋，右手突出，一掌朝端木讓肩頭擊到。端木讓是老江湖，早就猜到他右手使銅，左手必有花樣，也早就提防著他。此時看他左手劈擊而來，心中暗暗冷笑：原來傷練的鐵沙掌，那也不過如此。

　　要知端木讓左手長年盤著兩枚鐵膽，當然練的也是左手，身形一側，一聲不作，左手五指勾曲，迎著對方擊出，他練的是虎爪功。這一記，黑衣人出手如電，來勢極快，端木讓迎擊得也不慢，但聽拍的一聲，雙掌乍然擊實。

　　端木讓的虎爪功在雙掌擊實之後，掌根內勁突吐，黑衣人內力沒有他深厚，立時被他震得拿椿不住。往後斜退瞭一步。端木讓得理不讓人，口中發出一聲怪笑，身形隨著跟進，呼的一聲，系在煙管上的煙袋突然激射而出，朝對方胸口擊去。

　　黑衣人不敢硬接，慌忙向左閃去。端木讓又是一聲怪笑，右手一振，旱煙管像雨點般攻到。黑衣人同樣怒吼一聲，鋼鐧掄動，奮起全力和端木讓搶攻，但武功一道，有不得半點高低。所謂棋高一著，縛手縛腳，黑衣人落瞭下風，就再也休想扳得回來。

　　范叔寒是在大師兄的右首，接住的是一個使紫金刀的黑衣人。范叔寒揮起長劍，使的是“形意劍法”，劍勢輕靈而穩，每一劍都深得以意使劍的訣要，這一展開劍法，身形飄忽，劍發如風，開闊回環，倏忽進退；身劍如一，瀟灑已極。

　　黑衣人一柄紫金刀，刀光霍霍，使得十分凌厲，但劍走青，刀走黑，在各展所學之下，他刀勢雖然沉猛，卻不如范叔寒靈活，二三十招下來，已由攻勢轉變成攻少守多。攻少，就是克敵的時機會少瞭。守多，就是招架的次數增多瞭。

　　雙方動手，你攻少守多，對方必然是守少攻多，時間稍長，就會每況愈下，隻有招架，沒有還手之力瞭。還有一個黑衣人找不到對手，隻能作壁上觀。

　　正在動手的人中以阮松溪的神態最從容，他生性恬淡，早存出世之心，繼而換上瞭道裝，清凈無為，與人無爭，隻是他還是形意門的掌門人，為首黑衣人說出要看著形意門有些什麼驚人之藝，這話沖上瞭形意門，他身為掌門人，當然不能弱瞭形意門的名頭。

　　但他出手極有分寸，隻是把黑衣人劍勢逼住，使他知難而退，並沒有施展殺著，是以和他動手的黑衣人也隻是劍勢受阻，處處掣肘，感到縛手縛腳，並無被逼攻的驚險。最感吃力的是使單鐧的黑衣人，遇上的對手是端木讓。

　　端木讓一生嫉惡如仇，此時右手旱煙管，左手虎爪功同使，逼的黑衣人落盡下風，隻有招架，那裡還有還手之力。和范叔寒動手的使紫金刀黑衣人，情形和使單鐧的差不多，這一陣功夫，已被范叔寒一片劍光圈在中間，刀招已經失去瞭威勢。

　　這時這座石室大廳的後面，另一間石室之中，正有一個一頭白發的老道姑，目光炯炯，從石壁一處小孔中湊著頭凝註著大廳上的打鬥情形。她身側立著一個中等身材的中年人，赫然正是夏鴻暉，他對這位白發道姑似是極為恭敬，垂著雙手，—臉俱是虔敬之色。

　　白發道姑忽然回頭道：“看來阮松溪說的不假，他除瞭這些年靜坐練功，內功精進之外，使的依然是形意掌，並無奇招，依我推測，外面謠傳他得到形意真解之事，多半是你捏造出來的瞭。”

　　夏鴻暉囁嚅的道：“侄兒怎敢欺騙您老人傢？”

　　白發道姑哼道：“我看你從小長大的，你這點鬼心思我還猜不出來，把阮松溪拉下來，你就可以去當形掌門人瞭。”

　　夏鴻暉連忙躬身道：“多謝教主姑姑栽培。”

　　白發道姑哼瞭一聲，才道：“本教初創，這幾個人倒不失為好幫手……”她口氣一頓，續道：“不過我還要試試他們，再出去兩個。”

　　石窟大廳上激戰未已，黝黑的四周，又有兩個黑衣蒙面人悄無聲息，像幽靈般出現，他們連同剛才沒有動手的一個一起，三人一言不發，沖入戰場。

　　朝阮松溪欺去的黑衣人使的是馬牙剌，左手捏五雷訣，身形一晃而至，招展“卡莊刺虎”，迅發如雷，勁道極為沉猛。和阮松溪動手的黑衣人久屈下風，一柄闊劍已施展不開，此時驟見來瞭幫手，精神立時為之一振，身形嫉退半步，口中沉喝一聲，闊劍揮舞如輪，又恢復瞭他剛猛的攻勢，刷刷刷一連三劍，劍光像匹練般劈出。

　　“哈哈。”阮松溪朗笑一聲道：“阮某方才隻是讓你知難而退，憑你們兩個，又能奈我何？”口中說著，左掌隨手揮出，一道勁風逼住馬牙刺，右手劃出劍訣，呼的一聲朝匹練般闊劍擊出。使闊劍的黑衣人三道劍光吃阮松溪指風交擊，就像給一柄利劍擋住。

　　再也無法攻近阮松溪一步，不，又把他震退瞭一步，心頭不覺大怒，劍勢一撒再進，又是二劍接連刺出。使馬牙刺的黑衣人上場第一招就被人逼退，自然也怒不可遏，左手雷訣揚處，馬牙刺如掃似劈，連環進擊。本來阮松溪和使劍黑衣人這一對，戰況最為沉寂。這一來兩人聯手，馬牙刺的眼棱光和闊劍劍光交映生輝，登時幻起瞭一片光影，攻勢之猛，可說夠凌厲瞭。

　　但阮松溪是形意門的掌門人，他練劍數十年，手中雖無長劍，心中卻有長劍。右手駢指如戟，使出來的正是“形意劍法”，指風劃過，宛然劍勢，左手隨意劈擊，同樣可以在三尺之外拒擋攻勢。因此看去他以徒手對抗兩個使兵刃的人，威勢不如對方凌厲，但卻依然保持瞭他從容不迫的氣度，進退揮灑，綽有餘裕。

　　欺向端木讓的黑衣人使的是鳳凰金翅鐺，他因使鋼鐧的同黨已被端木讓一根旱煙管逼得險象環生，一上場就呼呼兩鐺，把端木讓的旱煙管接住，響起雨聲金鐵狂鳴。使鐧的黑衣人有瞭這一喘息機會，口中虎吼一聲，一記“旋風掃葉”迅疾橫掃下盤，又是拍的一聲，被端木讓旱煙袋接住，兩人各自後退瞭一步。

　　端木讓大笑一聲道：“我當這般藏頭縮尾的是何方神聖，原來是縱橫淮揚的草寇黑衣十八騎，來，來，端木讓大爺就讓你們聯手使上幾招，看看你們能不能勝得瞭我？”他江湖經驗豐富，眼看對方每一個人的兵刃各不相同，登時就想起這些黑衣人是縱橫淮揚的黑衣十八騎來。

　　黑衣十八騎，當然一共有十八個人，而且個個武功高強。先前隻出現瞭四個，眼看不是自己四人敵手，如今又出來瞭四個，如果還不是自己的敵手，可能還會四個、四個的出來，自己這邊，一共隻有四個人手，看來今晚這一仗，當真是有攻無勝的局面瞭。

　　端木讓心念這一動，立時存瞭速戰速決的念頭，口中喝聲甫落，旱煙管驟然一緊，身發如風，朝使金翹鐺的黑衣人直欺過去，一發之勢，點點鬥影密集如雨，隨身而上，使金翅鐺的黑衣人沒想到他會如此快速進攻，急忙舉鐺封架。

　　這兩人打的都是沉重的兵器，這一硬打硬砸，登時響起一陣當當大響，但在這一陣兵刃交響聲中，夾雜瞭“啪”的一聲，那是端木讓旱煙管上掛著的煙袋，在旱煙管密集攻出之際，悄無聲息的飛擊出去，一下擊中瞭黑衣人左肩發出來的聲音。

　　這一記雖然傷不瞭黑衣人，但在硬打硬砸之際，左肩一陣陣劇疾，不覺身形晃動，急急往右閃出。使鐧的黑衣人看到端木讓朝同伴欺去，也鋼鐧疾掄，急擋過來。端木讓一擊得手，口中發出一聲大笑，左手握拳，身形一側，讓過來勢，呼的一聲，打出一記炮拳，一團勁風朝使鐧的右肩擊去。

　　使金翅鐺的黑衣人退下一步，左臂舒展瞭一下，除瞭肩頭隱隱作痛，並無大礙，口中虎吼一聲，返身撲上，金翅鐺展開拍、砸、拿、滑、壓、撲、挑、紮八法，大撲大蓋，全力發動攻勢。使鐧的黑衣人也趁機展開反擊，把一支鋼鐧使得鐧影流動，勁風呼嘯。

　　端木讓大笑道：“來得好。”他一個矮胖身軀，行動如風，煞是俐落，旱煙管揮舞之間，幻起一片繞身管影，加上左手時而“虎爪功”，時而劈掌，時而炮拳，拳風直搗，拳風如濤，使出瞭他一身看傢本領，好不凌厲。一時間三件兵刃交匯成一幢光影，在地上翻滾，三條人影像走馬燈似的，此去彼來，很誰分得清敵我，這是分作四處激戰中最猛烈的一處瞭。

　　范叔寒那兩人，這時也打得很激烈。撲向范叔寒的黑衣人手中使的一雙黃澄澄的熟銅練子錘，人還未到，呼的一聲，冬瓜似的銅錘已經朝范叔寒激射過來。范叔寒一柄長劍劍光如練，正把使金刀的黑衣人逼得招架無力，陡見銅錘飛來，勢勁力急，十分沉重，不敢硬接，慌忙身子一側，避開來勢，劍尖閃電朝錘上點去。

　　他避開來勢，再以劍尖順勢點出，用的正是借力打力，那黑衣人右手銅錘正待發出，陡覺手一震，銅錘去勢突然加快，連收都不及，撲上來的人幾乎被銅錘去勢拖瞭出去，心頭一凜，急忙站椿收錘。他在第一招上差點就吃瞭范叔寒的虧，心頭自然大怒，右錘堪堪收回，左手一招，左錘又呼然有聲，朝范叔寒打出。

　　那使紫金刀的一直屈居劣勢，心頭怒惱已極，此時壓力一松，脫出劍光之外，口中大喝一聲，紫金刀直劈橫斫，卷起凜烈刀風，猛攻過來。范叔寒對付一個黑衣人，劍勢回環，使得得心應手，還綽綽有餘，但這回又加上瞭一個使練子錘的，對方雙錘一收一發，快若流星，此去彼來勁風盈耳僅憑一支長劍，已經接應不暇，再加上使紫金刀的為瞭要出方才一口惡氣，刀光如匹練飛舞，直往直來，大有非把你立劈刀下之概，自然更有顧此失彼之勢。

　　隻不過幾招工夫，范叔寒已被逼落下風，心頭自是大為震驚，自知此刻大傢都在拼搏之中，誰也照顧不瞭誰，這兩個黑衣人隻有靠自己之力，解決困難，心念一動，立時沉下心來，奮力全力，一心運劍。

　　他練瞭二十年劍，對本門形意劍法自然精到純熟，登時身隨劍走，意在劍先，又恢復瞭揮灑輕靈的境界，任他們雙錘急驟如雨，金刀鋒芒凌厲，他依然不慌不忙，劍勢悠然，在身前三尺，劃起瞭重重劍影，一時之間，勝雖未必，但也不見絲毫敗跡。

　　就在此時，石窟大廳上響起一個冷漠的老婦人聲音喝道：“大傢住手。”這句話，說的並不響，但聽到正正在動手的雙方耳朵之中，卻極為清晰？激戰中的人，一齊停下手來。

　　北首中間一堵石墻，緩緩裂開一道門戶，走出一個白發如銀的老道姑。這老道姑雖然白發如銀，但臉上一絲皺紋也沒有，看去不過四十出頭，隻是她生成一張馬臉，雙顴微笑，嘴唇極闊，尤其一雙三角眼，眼珠極小，卻射出棱棱冷芒，使人感到這老道姑極非易與。

　　這一剎那，這座地窖石室，登時靜寂下來。老道姑的出現，阮松溪立即示意二師弟，四師弟站到一起，嚴神戒備。白發老道姑目光一抬，朝阮松溪道：“阮掌門人，老婆子聞名已久，今晚得瞻身手，果然不愧是一派宗主，老婆子深為欽佩，這兩位大概是你令師弟瞭，此處不是談話之所，還是請到裡面坐吧。”說完，抬手肅客，當先往石門中走去。

　　阮松溪隻覺得這老道姑一身陰氣，分明已經練成瞭某種極高的旁門陰功，憑自己三人，決非人傢對手，何況老道姑話說得還算客氣，這就朗笑一聲道：“道姑寵邀，二師弟、四師弟，咱們就進去吧。”舉步隨著她身後走去，端木讓、范叔寒自然也跟瞭進去。

　　這石門之內，地方不大，倒似一間客室，除瞭上首一張高背錦壁太師椅，左右兩旁，也各有六張椅子。老道姑也不和大傢客氣，在上首太師椅上坐下，才抬抬手道：“阮掌門人三位請坐。”阮松溪等三人到瞭此時，也不得不在椅上落坐。

　　老道姑朝阮松溪深沉一笑道：“阮掌門人大概已經知道老婆子是誰瞭？”

　　阮松溪道：“在下孤陋，不知道姑是那一門派高人，正想請教。”

　　老道姑道：“老婆子有一個侄子，和阮掌門人還是同門師弟兄。”

　　阮松溪心中原已料到幾分，聞言輕哦一聲道：“道姑原來是三師弟的姑母，昔年玄陰教的護法……”

　　老道姑接口道：“也就是現在玄陰教的教主。”

　　“現在玄陰教的教主”，這句話聽得阮松溪心頭不由一震，由此看來，玄陰教果然死捉復然，重出江湖，隻要從黑衣十八騎已被他羅致到手下，可見她野心不小瞭。心念一動，拱拱手道：“原來還是玄陰教主，阮某倒失敬瞭。”

　　老道姑道：“敝教立教已有數百年，原為玄門旁支，武林一脈，隻因江湖各大門派宥於門戶之見，把敝教看作左道旁門，自然有失公允，也因此和各大門派之間，積不相能，敝教自從三十年前，一蹶不振，老婆子經昔年幾個道友敦促，意在重整敝教，庶能和各大門派和平相處，阮掌門是形意門一派掌門，領袖群倫，因此老婆子頗想敦請阮掌門人在敝教擔任一個護法名義，俾各大門派可以有所瞭解，敝教重出江湖，絕不是和各大門派站在敵對地位，而是各派兼容，毫無門戶之見的一個教會，不知阮掌門人可肯俯允？”話說得很好聽，原來是想拉攏形意門。

　　阮松溪正容道：“教主說的不錯，貴教確是玄門旁支，絕非左道旁門的邪教，江湖各大門派，對貴教原也投有岐視之心，隻是三十年前，貴教所作所為，不用阮某多說，教主自然清楚，如今教主發大宏願，重整貴教，立意和各大門派和平相處，這自然是一件好事，阮某極為贊成……”

　　老道姑道：“這麼說，阮掌門人同意瞭？”

　　阮松溪道：“至於教主要阮某擔任貴教護法一節，阮某身為形意門掌門人，歷代祖訓，不準本門弟子參與任何幫派教會，阮某恪於祖訓，實在歉準應命。”

　　老道姑一怔道：“敝教並非江湖幫派，乃是玄門一支，譬如各大叢林廟宇，當地相佛道二教的士紳，也都可以擔任護法大德，阮掌門人一生慕道，而且也換瞭一身道裝，與敝教同是三清弟子，敦請阮道友擔任護法，有何不可？”這話倒也無法反駁。

　　阮松溪道：“教主說的固然極是，但阮某身為形意門掌門，恪於敝門祖訓，實是無法擔任貴教護法之職，請教主多多原諒。”

　　老道姑怫然道：“阮掌門人說來說去，還是對敝教心有成見瞭。”

　　端木讓道：“教主重整貴教，如真有和各大門派和平相處之心，真有誠意要敦請大師兄擔任護法，理該踵門相商，那有使下五門手腳，把咱們劫持而來，囚之地室，手腳還上瞭精鋼鐵鏈，等咱們破門而出，又暗使黑衣十八騎連番施襲，這是貴教和各門各派和平相處之道嗎？”

　　老道姑道：“端木二俠這是錯怪老婆子瞭，把幾位弄到地室中來，是你形意門為瞭形意真解所引起的師兄弟內哄，並非老婆子預謀，等到老婆子聽說阮掌門人幾位已經在地室之中，才趕來制止。邀請阮掌門人擔任敝教護法，乃是老婆子剛才想到的事，敝教復出江湖，如有阮掌門人擔任護法，可以減少各大門派對敝教的誤解，也可以減少不少因誤會而引起的糾紛，老婆子並不是怕瞭各大門派，老實說各大門派中，也很少有老婆子對手的人，真要和老婆子作對，那是他們自取滅亡。”她說到這裡，目中寒芒陡盛，坐在她下首的四人，都可以感覺得到身上寒意大增。

　　老道姑目光一收，冷然道：“好瞭，老婆子話已說完，阮掌門人最好考慮考慮。”

　　阮松溪朗笑一聲道：“阮某也已經說清楚瞭，此事礙難從命，用不著考慮。”

　　老道姑點頭道：“很好，老婆子良言蓋此，那就隻好屈留三位瞭。”隨著話聲，倏地站起身來。

　　端木讓大怒道：“你待怎的？”就在喝聲中，室中燈光突然熄去，眼前登時一暗。

　　端木讓在方才和黑衣人動手之際的已經收起瞭火筒，此時燈光乍熄，他立時取出火筒，“擦”的一聲打著瞭。這原是一瞬間的事，等到火光亮起，白發老道姑早已走得不知去向，這間鬥室之中，四面俱是石墻，那裡還有一點門戶的痕跡？

　　阮天華醒過來瞭，不過還有點迷迷糊糊，隻覺自己好像躺在硬繃繃的木板上面。心下不由大奇，這下他完全清醒瞭，倏地睜開眼來。這時敢情還是黑夜裡，四面黑黝黝的，但他目光一動，發現自己前面，站著一個瘦小黑影，卻有一雙明亮的眼睛，在黑暗之中閃著星星般的光亮。

　　阮天華口中喝瞭聲：“你是什麼人？”要待翻身坐起，這一掙動，突覺右胸一陣劇痛，幾乎“啊”的叫出聲來。

　　就在此時，有人輕輕按住瞭他的肩頭，冷聲說道：“別動，剛給你敷上瞭藥，一經掙動，又會流出血來。”

　　阮天華聽得一怔，陡然想起自己是追蹤一個黑衣人，後來聽到林間有人呻吟，依聲尋去，發現負傷的是三師叔夏鴻暉，自己正在查看他的傷勢，被他以“毒龍爪”插入自己右胸，才知道是喬裝三師叔的賊人，後來自己大概就昏過去瞭，這人一身黑衣，就是自己追蹤的黑衣人瞭，是他救瞭自己。心中這一想，就朝黑衣人道：“在下身負重傷，那是兄臺救瞭在下一命？”

　　黑衣人依然冷冷的道：“難道我會是要你命的人？”

　　阮天華道：“兄臺大德，在下……”

　　黑衣人不待他說下去，就冷冷的道：“我不用你謝，我隻是看到你負瞭傷，天下沒有見死不救的人。”

　　阮天華心想，這人說話很重，但人傢至少救瞭自己一命，這就問道：“在下是中瞭賊人狡計，那賊人也是兄臺把他趕跑的瞭？”

　　黑衣人道：“我都看到瞭，那人自然是我打跑的瞭，不然他肯放過你麼？嘿，他還說我和他們作對，是活得不耐煩瞭，笑話，我豈是怕事的人？”阮天華聽得心中暗暗好笑，這人口氣很狂，但分明是初次在江湖走動的人。

　　突聽有人在外面嘿然道：“這小子就在裡面，咱們進去瞧瞧。”接著但聽一陣腳步聲傳瞭進來。

　　黑衣人身軀一震，說瞭句：“你躺著別動。”倏地掣出一倏長鞭，回身喝道：“什麼人，給我站住。”

　　阮天華直到此時，才看清自己存身之處，是一座沒人管理的小廟，神龕破損，自己就躺在神案前面一張長桌之上。黑衣人本來站在自己橫頭，現在已經晃身搶到長桌前面，擋在自己身前。小廟隻有一間不很大的大殿，他這一擋在前面，也等於是攔在大殿門口瞭。心頭不由起瞭一陣感激，他知道黑衣人武功不弱，但聽這腳步聲，對方至少也有兩個人。

　　從廟外進來的果然是兩個人，他們因黑衣人身在暗處，敵暗我明，倒也不敢貿然進來，前先說話的那人陰惻惻道：“小子，你口氣很狂，怎麼不敢出來？”

　　黑衣人一手叉腰，冷聲道：“你們是什麼人，到這裡來做什麼的？”

　　另一個沙啞聲音的道：“你不用問咱們是誰？咱們是找姓阮的來的，你快讓開。”

　　前面那人嘿嘿陰笑道：“你就是那個一身黑衣的黑小子瞭，哈哈，老子正在找你，你打瞭咱們老三兩支什麼針，還沒取出來．那就跟咱們走。”身形一晃，直欺過來。此人身形高大，但身法卻極為俐落，一下搶到門口，探手抓來。

　　黑衣人哼道：“那很好，你也帶一支回去。”左手朝他迎面揚起。那人欺身而來，看到黑衣人揚手，他因老三膝蓋中瞭針，竟然連磁石都吸不出來，自然心存顧忌，急忙向旁閃開。

　　黑衣人冷冷一笑道：“不用怕，本公子針還沒有取出來呢。”

　　那高大人影聽說黑衣人這一記根本並投掏出針來，心頭不禁大怒，沉喝一聲道：“小子，你敢戲耍老子。”喝聲中，已經掣劍在手，刷的一聲，劍光疾吐，人也跟著直欺而上。

　　黑衣人左手一揮，短劍橫出，響起當的一聲，架開長劍，冷笑道：“本公子長鞭早已取出來瞭。”一道鞭影像毒蛇吐信，直向對方胸口札去。高大人影長劍已被封出，此時要待回劍自保都來不及，隻得雙足一點，身子往後倒飛出去。

　　另一個沙啞喉嚨漢子在高大人影後躍之際，一下掠上，他手中是柄兩尺長的鐵扇，一陣鏘鏘金鐵之聲，折扇打開，側身進招，宛如巨斧開山，劃出一道半圓形的黑影，上下翻動，攻瞭過來。黑衣人不敢怠慢，右腕連揮，手中一支軟鞭使瞭個風雨不透．泛起重重鞭影，正好把大殿門戶封瞭起來。

　　沙啞喉嚨漢子攻勢雖然凌厲，但他一柄鐵扇隻有兩尺長，和黑衣人使的七節軟鞭差瞭一大截，黑衣人這一展開鞭勢，你就搶不上去，攻不到他，他鞭勢較長，卻可以攻得到你。

　　黑衣人使的軟鞭．雖較沙啞喉嚨漢於鐵扇要長得多，但長鞭之利在鞭頭，你如果避開鋒銳的鞭頭，乘他揮出之際，盡力已過，新力未生，被人一下閃入，逼近中腰，長鞭就會施展不開。所以武術諺語有：“長見短，不用緩，短見長，不用忙”之說。

　　黑衣人練的是長鞭，自然明白這個道理。是以軟鞭飛舞，手不停揮。沙啞喉嚨漢子使的是兩尺鐵扇，當然也明白這個道理，揮扇搶攻，就是和你對耗著。兩人這一戰，一個擋門而立，鞭風呼嘯，鞭影如山，一個倏退倏進，鐵扇如斧，繚繞全身。

　　高大人影一手持劍，並未加入進攻，因為這座小廟，大殿前面，隻有這麼一道門戶，兩個人同上，是浪費人力，是以隻是靜靜的站在一旁觀戰。這時眼看雙方已打瞭百招，不覺沉笑一聲道：“老沙，你已打瞭一陣，也讓兄弟來活動活動筋骨瞭。”這是說他們要用車輪戰消耗黑衣人的體力。

　　沙啞喉嚨漢子大笑道：“好，好，兄弟就讓你來。”他折扇倏然撤招，高大人影業已長劍揮舞，急攻而上。沙啞喉嚨漢子的一柄鐵扇，有兩斤重，在輕兵刃中，已可算得是重兵刃瞭。

　　這回高大人影使的卻是一柄闊劍，三尺長劍刃，至少比一般長劍闊瞭一倍，此人個子高大，臂力也比一般人強，長劍掄動，劍風如濤，勢道迅猛絕倫。黑衣人攔在門口，軟鞭揮舞，當真有一夫當關，萬夫莫入之概。但黑衣人剛才和沙啞喉嚨漢子一場激戰，已經打得渾身是汗，氣喘心跳，如今又重上來一個生力軍，劍光如輪，攻勢奇猛，他們有兩個人可以采取車輪戰，輪翻上陣，輪流體息，自己隻有一個人，非撐到底不可，這一來吃虧就大瞭。

　　黑衣人奮起全力，揮鞭迎戰，時間稍久，隻覺一條右臂漸漸感到酸麻，後力也愈來愈不繼瞭。他一面應戰，一面忖道：姓范的和我也不是朋友，我已經盡瞭力瞭，對方有兩個人，我隻有一個，這是形勢所逼，非戰之罪，我如果此時不走，隻怕也傷在他們手下瞭。

　　接著又想：不，我不能走，姓阮的重傷未愈，自己一走，他性命即將不保，俠之所為俠？就是急人之急，濟人之難，做事要有始有終．豈可半途而廢？心念這一轉，隻覺精神為之一振，口中一聲清叱，右手連揮，鞭勢陡然轉強，舞得有如狂風驟雨，瀟瀟灑灑迎擊出去。

　　但他因決定不走，戰鬥意志雖然由疲憊中增強，但你有多少氣力，還是隻有多少，經過這許多時間劇力激戰，體力消耗，正好成反比例，因時間的延長而在逐漸遞減。兩人打到百招左右，黑衣人實在感到已經力不從心，由攻而守，現在幾乎守不住瞭，突然，他長鞭一收，往後疾退。

　　高大人影是老江湖，黑衣人內力雖呈不繼，但尚未露出敗象，無故後退，他豈肯追擊？黑衣人是想到此刻不過夜半三更，距離天亮還有一段很長的時間，自己一個人雙拳總究難敵四手，不如退入殿中，今晚是個星月無光之夜，他們知道自己飛針厲害，絕不敢貿然逼近門來，自己大可乘機休息上一會兒再說。

　　他知道自己使的是飛針，是最細小的暗器，無法打得太遠，敵人隻要站到一丈開外，飛針就傷不瞭人。這就從地上抓瞭一把細小石子，扣在指上，朝門口高大人影迎面彈去。石子雖小，不象飛針尖細，因此出手之後，還是有一縷極輕微的破空嘶聲，直射面門。

　　高大人影看他無故後退，早就防到他要暗中施襲，自然格外留神，耳中聽到輕嘶，聽風辯位，急忙舉劍劈去，隻聽“叮”的一聲，那暗器已被長劍磕飛，同時身往後掠，疾退下去。黑衣人打出一粒石子，隻是聲東擊西而已，他在石子出手的同時，一支飛針也已悄無聲息的打出。

　　高大人影長劍堪堪劈落一件暗器，身向後掠之際，陡覺腿上一陣剌痛，已被飛針打中，不覺怒聲道：“黑小子，你這一針剌得好，待回把你拿下，老於就剝瞭你的皮。”一拐一拐的退瞭下去。

　　沙啞喉嚨漢子一見同伴負傷，急忙問道：“蒯兄不礙事吧？”

　　高大人影是在退後之際，腿上中瞭一針，總算他運氣好，一來退得較快，二來黑衣人在久戰之後腕力減，弱瞭許多，因此雖被飛針打中，卻沒有完全沒入肉中，高大人影伸手摸到露出在外的針尾，一下拔瞭出來，他哪知黑衣人的飛針生有倒刺，這一拔出，就把血肉一起鉤瞭出來，痛得他頭上直冒冷汗，切齒道：“這黑小子使的倒刺蠍尾針，無怪老三用吸鐵石，都吸不出來。”

　　沙啞喉嚨漢子鐵扇當胸，沉喝道：“黑小子，你躲在暗處，施放暗器，算得什麼人物？”

　　黑衣人眼看自己的想法不錯，對方兩人果然不敢逼近過來，心中一喜，笑道：“你們兩人想用車輪戰，又算得什麼人物？”

　　高大人影道：“不要緊，咱們和他耗到天亮，不怕他飛上天去。”

　　就在他話音剛落，隻聽廟外響起一個又嬌又甜，又清又脆的聲音輕咦到：“這廟裡有人，翠羽，你去看看，是些什麼人呢？”

　　接著隻聽一個嬌稚的聲音應瞭聲：“是。”接著廟門前忽然有燈光射進來，一個十五六歲的綠衣小婢一手持著一盞紗燈，輕盈的走近廟門口，喂瞭一聲，問道：“我傢夫人問你們是些什麼人？還不快出來回話。”

　　高大人影心頭正在怒惱之際，聞言粗聲道：“老子們正在辦事，少來嚕嗦，快滾。”

　　那綠衣小婢驚怯得後退瞭一步，嬌聲道：“這人說話好生粗魯，依小婢看，八成是強盜瞭。”

　　高大人影大笑道：“你們夫人說話聲音倒挺嬌的，不知夫人生得美不美？老子本來就是強盜，正少一個押寨夫人呢。”

　　隻聽廟外嬌脆聲音格的笑出聲來，說道：“翠羽，看來咱們真的遇上強盜啦，現在要走也遲瞭，那就進去瞧瞧吧。”

　　嬌稚聲音道：“夫人不怕麼？”

　　嬌脆聲音道：“怕也來不及啦。”於是那綠衣小婢手持紗燈走在前面，她後面是一個又嬌又美的少婦，身穿白色衣衫，胸繡一棵綠萼梅，百折曳地長裙上也繡著綠萼梅花，外披淺紫色領鑲銀鼠的一口鐘，一手扶著小婢肩頭，碎步款款的從廟門走入。

　　這少婦頭挽宮髻，髻上面斜插一支珠花做的鳳頭釵，光是鳳頭釵上那顆夜明珠，就有龍眼大小，經燈光一照，寶光氤氳，把庭前都映照成乳白色的珠光。珠光照在她臉上，人可更嬌，宮樣黛眉，盈盈杏眼，玉管似的鼻兒，配著水紅菱般瓠犀微露的絳唇，吹彈得破的粉臉，比羊脂白玉還要光潤。

　　她不但美得耀眼，那股醉人風韻，卻是天下最美的少女都無法和她相比擬的。李白詩“疑是瑤臺月下逢”，今夜可沒有月亮，這裡是一座破敗的山神廟．也不是瑤臺，但卻來瞭這麼一個天仙化人的美女。

　　高大人影看傻瞭眼，不，看傻眼的還有那個沙啞喉嚨漢子，和躲在大殿門後的黑衣人。這也怪不得他們，凡是天下男人，不，連女人在內，看到這個白衣夫人，不傻眼者幾希。這一剎那間，方才雙方的兇殺場面，登時緩和瞭下來。

　　白衣夫人一雙比秋水還亮的美眸輕盈一抬，望瞭高大人影和沙啞喉嚨兩人一眼，然後輕啟櫻唇，梨花般的臉頰上漾起一絲甜美的笑意，說道：“他們當真拿著雪亮的鋼刀在這裡殺人，翠羽，方才說要娶我做押寨夫人的是誰呢？”

　　她還一問，高大人影忽然感覺全身都很不自在，在這高貴美貌的白衣夫人面前，自己渺小得像一粒沙子，一種自卑之感，竟是油然而生，手心也不自覺的滲出汗來，一個縱橫江湖的高手，居然會有這種感覺，真是奇事。

　　綠衣小婢伸手朝高大人影一指，說道：“就是他。”

　　白衣夫人朝高大人影嫣然一笑，嬌聲道：“可惜我是個有夫之婦，和我們相公結縭也幾十年瞭，我總不能謀殺親夫，再來做押寨夫人吧？何況咱們相公又是個妒心奇重的人，平日隻要有人朝我多看上幾眼，他就會把人傢眼睛挖出來，你對我說的話，若是給我傢相公聽到瞭，不剝你皮、抽你筋才怪呢。”

　　說到這裡，回頭朝綠衣小鬟說道：“我這樣說，他還不會相信，我看這樣好瞭，咱們出來的時候，相公怕咱們被人欺侮，就把他一面鏢旗讓咱們帶來瞭，曾說：“若是遇上江湖上不開眼的鼠輩，隻要把鏢旗取出來亮上一亮，就會俯首稱臣，你把相公的鏢旗取出來給他們瞧瞧，也好讓他走得心安理得。””

　　綠衣小婢咭的笑出聲來，果然從她掛腰的一個綠沙皮革囊中，取出五寸長一支金色旗桿，上面卷著一面白綾三角小旗，這時隨手展瞭開來。

　　高大人影看那白衣夫人說得鄭重，心想：“原來他丈夫是開鏢局的，哼，老子倒不信江湖上那一個鏢局，都令武林同道看瞭鏢旗俯首稱臣？”這時自然目光炯炯盯著綠衣小婢手上，看她取出來的是什麼旗？

　　白綾小旗展開來瞭，上面可不是繡著什麼，隻是用濃墨粗粗壯壯潦潦草草的寫瞭一個“天”宇，這“天”字好象是小孩寫的並不工整，而且還是倒的，兩腳朝天，兩畫在下。在燈光照耀之下，看得自然很清楚。

　　高大漢子目光一接，看到瞭白綾小旗上這個倒寫的“天”字，登時如遭雷殛，臉色變成瞭死灰，額上也立即綻出瞭一顆顆比黃豆還大的汗珠，雙腳一軟，撲的跪倒在地上，棄去闊劍，連連叩頭道：“小人有眼無珠，不知夫人仙駕，出言無狀，小人該死，還望夫人開恩。”

　　這下看得黑衣人心頭大凜，不知這面小小白綾旗，究竟是何來歷，會使高大漢子如此駭怕？白衣夫人格的輕笑一聲道：“你既然自知該死，還要我開恩嗎？”

　　高大漢子伏在地上，叩頭如搗蒜，連聲道：“小人知罪，小人但望夫人開恩。”

　　“好吧。”白衣夫人輕嗯一聲，依然嬌柔的道：“那就依你的心願，你不是說過有眼無珠嗎？就這麼辦好瞭。”有眼無珠，那就是要他自抉雙目。高大漢子汗如沈，依然伏在地上，但他雙目之中，已經包滿瞭紅絲，兇焰閃動，隻是沒抬起頭來。

　　白衣夫人道：“怎麼啦，我不是已經開恩瞭嗎？看到我相公旗令的人，能有幾個還活著的？”

　　高大漢子顫聲道：“多謝夫人開恩瞭……”話聲未落，伏在地上叩頭的人，右手迅速一抄，拿起闊劍，突然劍光連閃，身形貼地連滾，把闊劍當作地趟刀施展，一劍緊過一劍朝白衣夫人雙腳砍來。

　　這一著他是拚上瞭命，一個人失去雙目，成為廢人，倒不如舍命一搏，出手之快，當真快若風雷，疾如電卷，但就在他劍光席地橫掃之際，突然響起瞭一聲淒厲的慘叫。高大漢子一個人翻滾出去一丈開外，一躍而起，雙手掩目，厲聲道：“好毒辣的匹婦，我蒯飛鵬雙目雖瞎，有生之年，誓報此仇，你要殺我，趁早把我殺瞭。”他雙手手縫之中，都已緩緩滲出血來。

　　白農夫人依然嬌聲說道：“我說過不取你性命，豈會改變，象你這點氣候，再去練上五十年，隻怕連路都會走不動瞭，如果沒有五十年苦練，還是連我一根指頭都擋不住，你隻管走吧。”高大漢子足尖一挑，把棄置在地上的長劍一手抄住，一言不發，縱身朝廟外飛掠而去。

　　沙啞喉嚨漢子正待跟著出去，白衣夫人徐徐說道：“給我站住。”

　　沙啞喉嚨漢子隻好停步，拱拱手道：“夫人有何吩咐？”

　　白衣夫人道：“你是他的同黨？”

　　沙啞喉嚨漢子道：“不錯。”

　　白衣夫人道：“你也看到旗令瞭？”

　　沙啞喉嚨漢子沉聲道：“看到瞭。”

　　白衣夫人格的一聲輕笑，說道：“今晚算你們運氣好，你同伴沒把命留下，你當然也不用把命留下，但見到翻天旗令的人，至少要留下一對招子，你就比照你同伴辦理吧。”她口氣還是那麼嬌美，但卻要沙啞喉嚨漢子也把一對眼珠挖出來，這話又多麼殘忍？

　　沙啞喉嚨漢子倒是個爽快的人，雙手一抱拳道：“沙天佑敬遵夫人金令。”話聲一落，右手伸出食中二指，突然朝自己雙目中戳入，抉出兩顆血淋淋的眼珠，一下納入口中，咕的一聲吞瞭下去，大步朝廟外行去。他自抉雙目，居然連眉頭也不皺一下。黑衣人心中暗道：這兩人不知道何來歷？都這般兇狠。