不說周傢的事情，顧雲揚護送著謝玉娘母女一路向南，向著洛北府進發，時間過去瞭五六日，幾個人之間漸漸熟悉瞭，身上拘謹自然消散瞭許多。雪兒是個閑不住的性子，圍著謝玉娘轉來轉去，她嘴又甜，年紀又小，長得還可愛，短短幾日便討得謝玉娘歡心，差點把她當做親妹妹一般看待。又這麼一個精靈古怪的小丫頭中間牽線，顧雲揚與謝玉娘之間開始那一點芥蒂蕩然無存，一開始認作姐弟隻是為瞭同行方便，現在卻彼此心中都有些認同瞭這一層身份。顧雲揚隻是臉上冷，為人處世卻是不差，待人有禮，尤其對安安這丫頭有幾分喜歡，甚至後來在雪兒的促擁下把這小丫頭架在脖子上玩鬧。

　　看著女兒騎在顧雲揚脖子上玩鬧時的高興的樣子，謝玉娘眼中滿是笑意，笑道：「安安，不許胡鬧，快點下來。雲揚，你可不要將這丫頭寵壞瞭。」

　　「沒事，安安這麼可愛，便該被人寵著的。」

　　一旁的雪兒氣鼓鼓的噘著嘴小聲道：「師父真偏心，雪兒也很可愛啊，怎麼不見你這麼寵著？」

　　謝玉娘抿嘴輕笑。

　　洛北府越來越近，謝玉娘臉上笑容也越來越多，想到與夫君數年分離，馬上就要見面，心中喜悅中夾著幾分惶恐，臨到進城的時候渾身都不自在，偷偷的詢問雪兒：「雪兒，你看我身上有什麼不足的地方嗎？臉色是不是發黃，頭發是不是有些幹？我的衣服是不是該洗瞭？」

　　這一連串的問話讓雪兒隻翻白眼，沒好氣的道：「玉娘姐姐，你這是太想給夫君一個好印象才疑神疑鬼，放心吧，你的臉色很好，頭發又黑又亮，我要是男人都恨不得親你一口瞭。等進瞭城咱們先到成衣鋪選幾件漂亮衣服，買幾樣首飾，保證讓你夫君看見你兩眼發直，眼睛都不肯離開你片刻。」

　　謝玉娘面頰紅暈，輕輕拍瞭她頭上一下，眼中滿是羞怯與期盼。

　　四人入城，隻見洛北府比許安小城要繁華太多瞭，街市上各色買賣店鋪林立，人來人往的好不熱鬧，各種叫賣聲不絕於耳：「青菜，黃瓜，豆角，都是新鮮的來——」

　　「胭脂水粉，上好的貨色，各位小姐夫人都看看看瞭——」

　　「冰糖葫蘆——」

　　「唉瞧一瞧看一看，佈老虎，紙風車，針頭線腦，各色雜物，應有盡有咯——」

　　顧雲揚和韓玉娘倒還罷瞭，兩個小丫頭早已花瞭眼，左瞧右看，目不暇接，兩人一邊咯咯笑著，一邊指指點點，恨不得每一樣東西都摸一把。

　　雪兒忽然跑到顧雲揚面前，伸手探入他衣袋裡，掏瞭半天掏出幾枚銅錢，跑過去買瞭兩隻糖葫蘆，兩個小丫頭一人一隻。

　　安安手拿著糖葫蘆，臉上紅撲撲的，眼中透著喜悅，卻舉起來對母親道：「娘親，您先嘗嘗。」

　　謝玉娘笑道：「你吃吧，這東西太酸，娘親不喜歡吃。」

　　安安卻一直舉著糖葫蘆，一副不肯罷休的樣子，謝玉娘無奈，隻得咬瞭一口，嘴裡又酸又甜，一邊含著一邊道：「還不謝謝顧叔叔和雪兒姐姐。」

　　安安細聲細氣道：「謝謝叔叔，謝謝姐姐。」

　　顧雲揚一笑，又掏出幾枚銅錢，買瞭兩隻糖葫蘆，遞給謝玉娘一隻。

　　謝玉娘臉上一紅，不好推辭，接在手中一口口吃著。

　　好不容易穿過街市，四人每人手裡半隻未吃完的糖葫蘆，兩個小丫頭手上更多瞭幾個風車。眼看著每個人舉著糖葫蘆的樣子，謝玉娘忽然覺得好笑，撲哧一聲笑出聲來。

　　她剛要說話，忽然前面一群人穿著長衫，似乎是些讀書人，轟的一聲聚攏起來，不知有什麼熱鬧。隻聽裡面有人大聲喊：「別擠別擠，這是洛北書院幾位才子最新的詩文。都安靜些，我給你們念念。」

　　他提高瞭聲音，大聲朗讀著詩句，讀完一首，便晃著腦袋品評一番，周圍的人也同樣的搖頭晃腦，一副陶醉在其中的樣子。

　　雪兒看著這一群人裝腔作勢的樣子，暗暗撇嘴，忽然抬頭看到謝玉娘面上紅暈，眼睛亮的灼人，一副喜悅滿足神色，不禁問道：「玉娘姐姐，怎麼瞭？」

　　謝玉娘笑道：「嗯，其中有幾首是夫君做的。」

　　雪兒喔瞭一聲，側耳傾聽。隻是她隻是粗通文字，這些詩句又繞口晦澀，根本聽不懂，於是低聲道：「這詩句是什麼意思啊，怎麼聽不明白？」

　　謝玉娘笑著柔聲道：「其實我也不太明白，但是是夫君做的，想必是極好的。」

　　雪兒眼看她臉上紅暈，心神皆醉的樣子，心中暗嘆道：這女人沒救瞭。

　　隻見那群人歡呼雀躍，搖頭晃腦的品評詩文，一副酸樣，雪兒便有些來氣，忍不住道：「都什麼嘛，聽都聽不懂。」

　　前面一個人立刻回頭，眼見是個小姑娘，才緩下臉來到：「小姑娘，不懂就不要亂講。詩文與經義一般，是聖人所傳大道，包含天地至理，你不懂就應當懷有恭敬之心反復研讀，說不定什麼時候開瞭竅，自然能品出其中三味。你看這一首是徐志明大才子所寫的《建橋送別》，『吾來如風兮，吾去如水，伴雲飄忽兮，不問西東。』嘖嘖，真是好詩，好詩啊。」

　　眼看著謝玉娘眼睛發亮的癡癡樣子，雪兒便知道這徐大才子十有八九便是她的夫君，有心逗弄她，便故意道：「什麼稀啊稀的，正經說話都不會，著大才子一定是冒牌貨。」

　　那人眼睛一瞪，立刻不悅道：「你這小丫頭胡說什麼？徐大才子可是書院裡第一才子，詩文中自有深意。這可是將來要進朝堂做大官的人物，豈是你這小丫頭能夠詆毀的？你不知道，連知府大人都愛他的才華，否則怎麼舍得把寶貝女兒嫁給他？」

　　謝玉娘本來一直微笑傾聽，此時卻臉上刷的一白，急急問道：「這位先生，徐志明公子娶瞭知府的女兒？」

　　「啊，兩人還未成親呢，不過已經定下瞭，正準備三日後完婚。我昨天才接到瞭徐大才子送過來的喜帖，準備著到時候喝上一杯喜酒，說不定酒宴上還能得到知府大人賞識，謀個一官半職也說不定。」

　　謝玉娘臉上毫無血色，身子晃瞭兩晃，身後顧雲揚急忙將她扶住，關切道：「謝姐姐，你沒事吧。」

　　謝玉娘淚水連連，強自笑道：「我沒事，沒事。」隻是這笑容配上滿臉淚痕，更令人覺得酸楚。

　　顧雲揚扶好謝玉娘，扭頭對那人道：「你說得這些話可是實情？其中可有不實之處？」

　　那人立刻怒道：「我是讀書人，豈能胡亂說話？你看，這就是徐大才子給發的喜帖，寫得清清楚楚，豈能作假？」

　　顧雲揚劈手奪過來，隻見果然是一張婚宴的喜帖，上面用金粉寫著新人名字，新郎的名字正是徐志明，清清楚楚，一字不差。

　　謝玉娘呆呆看著徐志明三個字，嘴唇緊咬，一絲鮮血順著齒縫流下來，隻覺得天旋地轉，渾身無力，要不是顧雲揚扶住，立刻要跌倒在地上。

　　那人急忙將喜帖奪回去，拿袖子擦瞭擦，嘴裡道：「該死，光天化日搶我的喜帖，要是弄壞瞭你賠得起嗎？」突然看到顧雲揚眼中寒光閃動，心中一寒，後面的話不敢說出來，急忙要走開。

　　顧雲揚一把將他拉住，問道：「這徐志明現在在何處？」

　　那人一邊掙紮一邊道：「我怎麼知道？這個時候不是在學院裡就是去瞭知府大人府上。哎？那不是徐才子？徐兄，救我！」

　　隻見人群前面駛過一輛裝飾華麗的馬車，車上下來一個人，二十幾歲年紀，眉清目秀，一表人才，身穿蜀錦長袍，笑呵呵的沖著眾人彎腰施禮，立刻招來人群一陣陣高聲回應：「徐兄，你的詩文寫得越來越好瞭。」

　　「徐兄，新婚大喜，可別忘瞭給小弟留一張請帖啊。」

　　「徐大才子，今日可有空閑，小弟請客一起品評詩文如何？」

　　徐志明一邊笑一邊揮手回應，臉上滿是志得意滿的笑意。他回身從車上攙下一名女子，隻見她穿金戴銀，衣飾華貴，模樣倒是還算周正，臉上帶著矜持的笑容。才一下車，人群中立刻又是一陣頌揚巴結的聲音。人人都知道著王小姐是知府的愛女，能夠得她在知府面前說幾句好話，抵得過千兩白銀的孝敬。

　　先前那讀書人猛地從顧雲揚手裡掙開，拼命揮著手：「徐兄，這裡！是我啊，小弟李慕才。」

　　徐志明笑著回應，一眼瞥見謝玉娘，頓時眼中一慌，臉上變瞭變，馬上又恢復過來，快步走到幾人面前，隨意的向著李幕才拱瞭拱手，壓低嗓音對謝玉娘道：「你怎麼來瞭？」

　　謝玉娘一見徐志明，心中一喜，隨即一苦，臉上流著淚，張開嘴正要說話，後面王小姐遠遠問道：「志明，這女人是誰？」

　　徐志明眉梢發顫，急忙回頭笑道：「娘子，這，這是我老傢的一個……表妹。許多年沒見過瞭，沒想到今日卻重逢瞭。」他向著謝玉娘一拱手道：「表妹，表哥這廂有禮瞭。」

　　謝玉娘掙紮著起身，呆呆的看著丈夫，心中千言萬語，本來想著不顧一切的表明自己身份，卻看到他向著自己拱手，臉上焦急，眼中充滿祈求意味，心頭一軟，澀聲道：「原來是志明……表哥，表妹，表妹這裡有禮瞭。」微微低頭一禮，淚珠悄然滑落。

　　徐志明松瞭口氣，卻見一個男子扶著謝玉娘站在身後，眼中陰冷的看著自己，心中一陣惱火，拱手道：「這位兄臺，不知與我『表妹』是什麼關系？男女授受不親，可不要亂瞭禮法。」

　　顧雲揚臉色微寒，下意識的伸手扶向刀柄，卻被謝玉娘死死按住手，瞥見她臉上一片乞求之色，心中一嘆，停瞭下來。

　　徐志明眼看娘子與這男人目光交流，心中頓時泛酸，要不是王小姐就在身後，立刻就要發作起來。

　　忽然之間，隻聽安安怯生生說瞭一句：「爹爹？你是我爹爹嗎？」

　　徐志明汗毛倒豎，眼角餘光瞥見王小姐臉色不善，立刻道：「不是。表妹，這是你的孩子嗎？怎麼跟我開這種玩笑。」

　　謝玉娘心中淒苦，低頭看著女兒，澀聲道：「她，她叫安安，是表妹的女兒。」

　　徐志明哈哈一笑：「原來如此。」

　　王小姐走進前來，臉色冷得像冰塊，瞅瞅徐志明，又看看謝玉娘，忽然問道：「這位『表妹』，不知你這女兒的父親是誰？我怎麼瞅著她跟志明很像呢。」

　　「怎，怎麼會？」徐志明故作鎮靜的道：「娘子，你看差瞭。她怎麼會像我？表妹，我看你這女兒倒是跟你身後這位兄臺長得好像。難道他是你的丈夫？這個安安，是你們的女兒吧。」

　　謝玉娘一個字都說不出來，強忍著淚水，隻是微微點瞭點頭。

　　安安還不明所以，正要開口，謝玉娘一把將她拉過來抱在懷中，流淚道：「安安，還不向你表舅問好。」不等她反應過來，又將她推到顧雲揚懷中：「夫君，你，你抱緊瞭安安……」

　　顧雲揚默默點頭，伸手抱住安安，看向徐志明的眼神愈發冷漠。

　　而安安眼睛睜得大大瞭，臉上一片迷茫：怎麼顧叔叔變成瞭爹爹，爹爹變成瞭表舅？

　　王小姐冷眼看著幾人做戲，冷冷道：「原來是這樣啊。志明，我有點累瞭，咱們回去吧。」

　　徐志明急忙答應一聲，低聲對謝玉娘道：「你們先到東街平安客棧住下，我抽空過去給你解釋。」說完瞭話急忙追上王小姐，殷勤的握住她的手，臉上帶笑，微微彎著腰牽著她向馬車走去。

　　兩人上車坐好，王小姐才勃然變色道：「姓徐的，這是怎麼回事？那女人真是你表妹，不是你在鄉下娶的老婆？你把話說清楚，否則我可要將這事告訴爹爹，看他會如何處置你！」

　　徐志明連連打躬賠笑道：「娘子，她確實是我表妹，早說過我在鄉下沒成過親，否則也不敢向你求親啊。看她的樣子，應該是傢鄉遭瞭災進城投奔我來瞭，都是親戚，總不好不管吧。放心吧，我是讀書人，讀聖賢書，學孔孟道，不會騙你。」

　　王小姐將信將疑，哼瞭一聲，不再答話。

　　眼看馬車走遠，謝玉娘再也之撐不住，隻覺得手腳冰涼，身體搖搖欲墜。顧雲揚早已察覺，伸手將她扶住。

　　雪兒怒道：「原來玉娘姐姐的夫君是這麼一個喜新厭舊的卑鄙小人！我看得都惡心。師父，我可不可以殺瞭他？」

　　「大庭廣眾之下，不行。」

　　謝玉娘臉上一慌，急忙抓住雪兒的胳膊道：「雪兒，你，你不要亂來。也許，夫君是有什麼苦衷……」這話說得自己都有些不信。

　　雪兒撇撇嘴，隻是冷笑。

　　安安此時也有些明白過來，撲到母親懷中放聲痛哭：「娘親，爹爹，爹爹不要我們瞭嗎？」

　　謝玉娘摟著安安淚水直流，抬頭對顧雲揚道：「雲揚，我們到平安客棧住下可好？也許，夫君真的有苦衷，會過來跟我解釋清楚。」

　　明知道這徐志明十有八九是個喜新厭舊的無恥之輩，顧雲揚看著謝玉娘充滿希翼的眼神卻說不出拒絕的話。當下點頭，四人牽著馬，一路打聽著走到東街，住進平安客棧。

　　一切安頓妥當，謝玉娘呆呆坐在房中出神，想到自己這幾年來照顧婆婆養育女兒的一點一滴，回憶著印象中夫君的言談舉止，再與今日所見的做對比，卻怎麼也無法將兩個人影重疊到一起。心中越想越是瘆人，渾身發抖，禁不住自言自語著：「不會的，夫君不是這樣的人，他一定是有苦衷的……」

　　雪兒哄著安安到另一個房間玩耍，顧雲揚坐在一邊，看著謝玉娘自言自語，臉色蒼白，額頭上冷汗一層一層的出，心中憐惜，隻是不好說什麼。明知道結局如何，卻有哪裡忍心奪走她手上最後一根稻草？

　　時間走得格外緩慢，直到謝玉娘心思都有些恍惚瞭，才聽到外面輕輕敲門聲，她心中一喜，起身要開門，忽然眼前一黑，險些跌倒，急忙坐在椅子上，扶著胸口喘息。

　　顧雲揚扶著她坐好，給她倒瞭一杯熱茶灌下，才來到門前，打開房門，徐志明閃身進來，一看孤男寡女在房裡，立刻臉色一沉，道：「這位先生，你怎麼和我娘子在一起？」

　　「娘子？我隻聽你喊她表妹。」

　　徐志明被這話噎得一呆，又羞又惱，回頭對謝玉娘道：「娘子，你看是不是請這位先生先出去，咱們之間的話，不方便讓外人聽到。」

　　謝玉娘臉色蒼白，哀求的看瞭看顧雲揚。顧雲揚心中嘆息，轉身出去，關上房門。

　　徐志明這才舒瞭口氣，走到謝玉娘面前道：「娘子，你也是讀過書的，怎麼不知道個檢點？男女授受不親，豈可跟一個不相幹的男人共處一室？算瞭，這事我就不追究瞭，以後註意一些。」

　　謝玉娘咬著嘴唇，眼圈泛紅，問道：「夫君，今日是怎麼回事？我聽人說你要娶那位知府小姐為妻，還不肯認下我們母女，這，這是怎麼回事？」

　　徐志明臉上一紅，有些尷尬道：「這事情你不清楚。我在洛北書院讀書，被知府大人賞識，他傢小姐愛好詩文，與我見過幾面，便央告著知府大人向我提親。我本來不想答應，隻是同窗們都說，能夠成為知府的女婿，以後便能夠順利登上官場，施展心中抱負。本來想著等到成親後，再讓人帶消息回老傢告訴你的，誰知道你卻突然自己來瞭。對瞭，母親可好，安安對我恐怕有些誤會，你替我解釋解釋。」

　　謝玉娘眼淚奪眶而出，扶著胸口道：「傢裡遭瞭水災，婆婆已經因病故去瞭。夫君，你答應知府大人提親的時候，可曾想到傢中早已有瞭妻兒？你這是要拋下我們母女兩個不管瞭嗎？」

　　徐志明臉色忽青忽白，羞惱道：「誰說不管瞭。等一切安頓好瞭之後，我自然會向王小姐說出真相，那時木已成舟，她自然會接受你們母女。你們隻要受幾個月委屈，以後便可以享受榮華富貴。對瞭，以後記得，雖然你先進門，可她卻是知府千金，受不得委屈，你便做個小的吧。」

　　「你，你……」謝玉娘渾身顫抖，臉上通紅一片，有些喘不上氣來的樣子。

　　徐志明臉色尷尬，他自己也覺得不對，隻是強撐著道：「娘子，你消消氣。你昔日對我的好，我都知道。你這些年寫的書信我都留著呢，托人送來的衣物哪怕是舊瞭我一件都沒扔過。我也想和你一起白頭到老，可是你知道嗎，我剛進瞭書院的時候，遭瞭多少人的白眼？他們罵我是鄉下的土包子。要不是知府大人賞識，我現在還隻是個默默無名的窮書生。我有治理天下的才華，匡扶社稷的雄心，隻要有機會便能平步青雲，出將入相也隻是尋常。如果不肯答應知府大人提親，惹惱瞭他，以後哪有機會進入官場？你難道想我一輩子隻在鄉下做個教書先生嗎？男子漢大丈夫，事業為重，你權當是為瞭我受些委屈，以後我一定會加倍疼你。」

　　謝玉娘已經說不出話來，隻是癱在椅子上喘氣，臉上淚水連連，忽然抬手將茶壺砸過去，手指著他哆哆嗦嗦道：「你，你給我滾！」

　　徐志明閃身躲避，卻還是被熱水淋瞭半邊身子，惱羞成怒道：「你怎麼這麼不懂道理？聖人說，夫為妻綱，你隻顧著自己委屈，卻一點也不考慮夫君的處境？男子漢大丈夫，三妻四妾有什麼錯，反而是你，跟一個陌生男人在一起，不知廉恥！哼，你這淫婦，在床上時就淫蕩得很，這幾年我不在身邊，是不是暗地裡早就不守婦道，已經給我帶瞭綠帽子？」

　　房門嘩啦一聲打開，顧雲揚大步走進來，伸手拎住徐志明的脖領子，嚇得他連連大叫：「你想幹什麼？淫婦，你們兩個想要謀害親夫不成？」

　　謝玉娘急忙道：「雲揚，住手。」她呆呆的看著徐志明，眼中一片死灰色，慢慢的一個字一個字道：「徐志明，你給我滾。以後我們之間恩斷義絕，再無瓜葛！」

　　顧雲揚手一揚，徐志明便飛瞭出去，啪的一聲落在地上，掙紮幾下爬起來，咬牙叫道：「好，好！奸夫淫婦，你們等著，我一定會讓你們不得好死！」

　　顧雲揚一瞪眼，嚇得他急忙倒退，跌跌撞撞的奔出客棧，一溜煙的沒影瞭。

　　對於這等小人，顧雲揚隻覺得惡心，看一眼都身上不舒服，回身進瞭房門，隻見謝玉娘癱在椅子上，雙眼無神，眼淚慢慢流下來，若不是還有微微鼻息，簡直跟一個死人無異。

　　猶豫瞭一下，顧雲揚走到她面前，彎腰低聲道：「謝姐姐，你沒事吧？」

　　接連叫瞭幾聲，謝玉娘一動不動，沒有一絲反應。

　　顧雲揚伸手搭在她手臂上，度瞭一些內力過去，謝玉娘這才反應過來，木然的扭頭看瞭看顧雲揚，忽然將頭埋入他胸前，嗚嗚的哭出來。

　　這一陣哭，不知道過瞭多少時間，顧雲揚一直保持著剛才的姿勢一動不動，若不是身上有武功，隻怕早已堅持不下來瞭。

　　門口探出兩小腦袋，雪兒還好些，隻是一副氣憤的樣子，安安卻臉色白得嚇人，滿臉是淚水。剛才徐志明的話聲音不小，隔著一層墻兩人都聽到瞭。

　　顧雲揚打瞭個手勢讓兩人不要出聲，他輕柔的將哭得昏昏沉沉的謝玉娘抱起，放到床上，給她蓋上被子。

　　正要離開，謝玉娘忽然伸手拉住他的袖子，嘴裡低聲呻吟：「夫君，不要離開我……」然後又是一陣傷心欲絕的嗚咽聲。

　　卻說徐志明一路回到知府府上，正準備回屋換件衣服，推開門卻見王小姐正坐在房中，冷冷的看著他。

　　徐志明心裡一哆嗦，急忙賠笑道：「娘子，你怎麼在這裡？」

　　王小姐冷冷的看瞭他一眼，伸手指瞭指旁邊椅子：「坐下。」

　　徐志明乖乖的坐下，目光下垂，不敢抬頭。

　　「剛才，你是去看你的那個表妹瞭吧？」

　　「啊？不不，不是。我是去跟同窗們喝酒瞭。」

　　「還敢撒謊？」王小姐一拍桌子，柳眉倒豎：「早知道你有事瞞著我，我讓府裡下人暗中跟著你去瞭平安客棧，所有事情都看得一清二楚，你還敢狡辯嗎？」

　　徐志明嚇得額頭出汗，順著椅子滑下來，坐在地上一個勁作揖：「娘子，是我錯瞭，請您寬恕，請您寬恕。」

　　王小姐呼呼的喘著氣，咬著牙道：「你好大本事啊，打算娶瞭我，再把那個女人接回來？呵呵，今天便在我面前做個決斷吧：要麼，你跟她斷絕一切關系，安心的做我的夫君；要麼，咱們之間婚姻作廢，你滾回鄉下做個窮教書先生，你自己選好瞭。」

　　「娘子，娘子我自然選你啊。我，我這就寫休書，休瞭她這個不守婦道的賤女人。」

　　王小姐眼中泛著殺氣，冷冷一笑道：「休書倒不用你寫瞭，這裡有一封文書，你簽一下名吧。」

　　徐志明伸手接過文書，看瞭一眼，立刻臉色發白：「這，這怎麼可以？」

　　王小姐打瞭個呵欠：「不想簽，那我也不勉強你。你這就收拾東西，從府裡滾出去吧。」

　　徐志明臉色一變再變，想到謝玉娘身邊那個陌生男人，想到他們兩個奸夫淫婦茍合時的樣子，咬瞭咬牙，顫抖著手簽上自己的名字。