第02章－強制的退休

　　「佐伯，你來瞭！百忙之中還要你來一趟，真是抱歉。」

　　第二代董事長跟往常一樣用穩重的音調揭開談話的序幕。

　　「董事長，您不要這麼客氣，請問有什麼吩咐？」

　　跟前任董事長不同，他不管從那個角度看來都是一個標準的生意人。

　　在前任董事長的刻意栽培下，孝司的技術已經達到爐火純青的境界，所以到瞭今天還是能夠和別人一較長短，保有最佳工匠的美譽。

　　但是孝司也沒有因為高超的技術而拿翹，這樣的想法是出自己孝司認為，因為受到公司全力的栽培，就該用這樣的技術來作為回報。

　　雖然時代是已經演變到具有高技術水平和全自動化的機械，但要達到像是工匠的標準，在質跟量都還是很有限的，自動化的技術還有很多無法做到的工作。

　　第二代董事長提出要引進機器的時候，一開始感到徬徨不知所措，但是最後還是被他說服，同意這個計劃。

　　「又不會馬上全部汰換。對彼此都會有好處的唷！」

　　嘗試運轉的時候，一直是在錯誤中反復地摸索著，到瞭今天不管產生怎樣困難的產品，都可以克服其中所有的問題，是具備有這樣的自負和驕傲的心理。

　　「我又可以以一個工匠的身份作業瞭，可以這樣自豪的說瞭！」

　　這份驕傲產出豐碩的果實。

　　但是……

　　「佐伯師傅……」

　　用比一般聲調還低的口吻，第二代董事長開始說話瞭。

　　這樣的時刻所談到的話題絕不會有趣的。

　　「難道又要提出一個困難的問題嗎？」

　　心中思索著可能的問題，但自己可是非常自負，一點也不擔心，因為過去曾解決過各式各樣的困難問題。

　　擺出一點點工匠的派頭，靜靜聽著董事長的話。

　　「事情是這樣的……唉……」

　　說瞭這句話之後，第二代董事長突然輕輕地嘆瞭口氣。

　　「董事長有什麼事嗎？又出瞭什麼問題瞭嗎？」

　　為瞭打破僵局，相反地這次是由孝司主動問話瞭。

　　「不不……是這樣的……我……這……這個……我想……請……請佐伯師傅退休……」

　　「什麼？」

　　聽到這句出乎意料臺詞的瞬間，孝司還認為自己聽錯瞭。

　　「這是什麼？」

　　「要解雇……我嗎？……」

　　「我被解雇瞭嗎？……」

　　「……廠商給我好大的壓力……最近甚至下瞭最後的通牒瞭……如果不做這樣的決定，工廠的訂單就會被取消……」

　　恢復聽力的孝司，耳朵裡飛進董事長痛苦的說明。

　　「他們隻考慮到成本和交貨的日期……我是沒有忘記做事情的精神……但是比起完美，即使是草率點，他們也想要快點有更便宜點的產品。打從一開始就知道要這樣做瞭……機器加倍的話，人力也就減半瞭。而且，也會成為工廠的一部分。」

　　終於說出瞭這句話瞭。

　　孝司始終無言地靜靜的聽著，沒有任何意識，緊握住手中的作業帽。

　　「真是對不起瞭……佐伯師傅過去一直在這個工廠裡服務……以這樣的方式結束掉，真是太糟糕瞭，我沒有任何話可以辯解。」

　　第二代董事長用著打從心底的抱歉口吻這樣的說著。

　　「請……請和我們一起想辦法來克服這個問題吧。求求你瞭！」

　　承受著這樣震撼的孝司提議著。

　　「什……什麼時候要交貨……」

　　「這個禮拜之前，全部……」

　　「這……這個禮拜？……」

　　非常非常緊的時間。

　　「這……這真是太胡來瞭！而且以現在的工作而言……」

　　第二代董事長不讓孝司再說下去瞭，他中斷孝司的話說道：「現在……我打算要全部換上機器，這樣就可以趕上這個禮拜的交貨期限……」

　　「什麼？」

　　「源師傅和富師傅也都是一樣的……」

　　「什麼？」

　　這兩個人都是非常能幹的工匠。就像是拔光牙齒，大傢一個接一個地被辭退瞭，漸漸地就變成以他們幾個為核心的人物。

　　如果連他們都被辭退的話，孝司一個人再也起不瞭任何的作用瞭。

　　「這……這件事……董事長……要是那樣的話……到底……」

　　「對不起瞭！」

　　眼前的董事長隻是低下頭抱歉著。

　　「……過去……過去我所做的一切努力……到底算什麼呢？……」

　　孝司的內心升起瞭無邊的怒意。

　　「他們也是工作到今天為止……」

　　打鐵趁熱，董事長繼續拋出殘忍的宣言。

　　「……護城河已經被掩埋掉瞭……」

　　這樣一想，一個灰心放棄的念頭就萌生出來，原本怒氣高漲的心情也急速的枯萎瞭。

　　「這個禮拜四開始安裝……制造商會一起來察看的……」

　　已經答應要安裝生產的機器瞭……

　　一切已經無力回天瞭……

　　答案就隻有一個。

　　「我知道瞭……董事長。」

　　自己隻能再工作到這個禮拜瞭。

　　去和同事們告別，自己的工作都被新的機器所取代瞭……

　　也不得不搬離那間已經住習慣瞭的雙人公寓。

　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊時間飛快地流逝著，轉眼間就到瞭最後一天的傍晚。最後的工作也順利地結束瞭，收拾完自己不算多的私人物品。

　　最後自己殘餘的東西，竟然隻用一個小箱子就可以裝完。

　　「過去我一直奮鬥過的成果，最後就隻剩下這一點點而已嗎？」

　　腦海中浮現出各式各樣的想法又瞬間的消失瞭，過去的每一件事都清晰地浮現在腦海中。那些充滿著年輕活力有信心的每一天，如今都到那邊去瞭……

　　「唉……」

　　心中重重地嘆瞭口氣。

　　正當從已經坐習慣那屬於自己休息的地方站起來的時候，喘氣連連的友紀跑瞭過來，口中急喊著：「爺爺，是真的嗎？你工作到今天而已嗎？」

　　大概是從什麼地方聽到自己被辭退的消息瞭吧。

　　回到傢的時候大概聽說到瞭，所以還來不及換下身上穿的水手制服，就趕瞭過來。因為高速奔跑的關系，所以額頭流著汗水。現正用著焦急不安的眼神詢問著孝司。

　　雖然是打算不要碰見任何人，悄悄地離開，但極端的小心之下，默默別離的行動還是宣告失敗瞭。

　　「……」

　　孝司不知道該怎樣回答會比較好，所以保持沉默。

　　「真的嗎？這是真的嗎？」

　　打破僵局的友紀再度追問著。

　　「已經不能再隱瞞瞭……」

　　重新考慮過後，孝司還是回答瞭這個問題，他說：「啊啊，這是真的。我已經被辭退瞭。」

　　「為什麼呢？」

　　「因為已經進口新的機器瞭。有瞭這個機器的話，工廠就不需要我們瞭，所以被辭退瞭，這也是很正常。」

　　「但是爺爺的技術是連機器也比不上的……機器還差的遠呢……」

　　友紀也知道孝司的技術非常高超，怎麼想都覺得沒有道理。

　　「……不不，現在已經不是屬於我們的時代瞭！」

　　「這件事……我跟爸爸說說看……」

　　「沒有關系的啦。」

　　「但是……」

　　「算瞭吧……往後我可以好好享受一下我的下半生……」

　　勉強擠出瞭無力的笑容，孝司輕輕摸瞭摸友紀小小的腦袋說：「那我走瞭。」

　　「……」

　　又是一個自己非常熟悉的人要離開瞭，友紀的心裡有著很大很大的鬱悶感受，打從自己懂事以來就一直在這裡工作著，就像是自己的傢人一樣，但卻一個接著一個地離開瞭。

　　「會來……玩嗎？……」

　　友紀對著背著行李的孝司背後感傷地說著。

　　「……我一切安定瞭之後會的……」

　　「……好的……」

　　做瞭這樣短暫的交談之後，孝司頭也不回地離開工廠。

　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊在那之後為瞭辦理交接的種種手續是有再回到工廠一次。看到嶄新機器的運轉時，周遭那種自己非常熟悉工廠的氣氛是完全的改觀瞭。

　　人也明顯的減少瞭，個個都是新臉孔。

　　「一切都變瞭……」

　　這裡已經變成連可以容納自己的渺小空間也沒有瞭。

　　最後自己所得到的就是那點微不足道的退休金。

　　「對不起瞭……現在的我們……」

　　接過瞭打從心底抱歉的第二代董事長手中所遞過的退休金後，孝司就匆忙地離開，走在回傢的路上。

　　「這裡已經全部結束瞭……」

　　心中有種和這裡的一切關系都完全切斷的感覺。

　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊那天以後孝司就搬離住慣的公寓，雖然是不方便但還是搬到一處比較便宜的公寓中。

　　現在住的房子租金是比過去便宜，大概隻有一半，這是非常重要的，有種想要刷新心情的感受。

　　那是間老舊的建築物，老舊的程度幾乎快要到達被拆掉的狀況瞭。像這樣的屋況，就可不難理解房租為什麼這麼便宜瞭。

　　「我就跟這間房子一樣，好像被世人所拋棄放逐一般瞭……」

　　孝司的房間是在一樓的最裡面，采光最差的房間。雖然空氣是很不好，環境是很惡劣的，但現在也隻能忍耐瞭。

　　唯一一件值得在意的是周圍並沒有鄰居，也就是說沒有任何人居住。大概是這附近太過於破舊瞭吧，所有的房間都呈現空屋的狀態。

　　「好靜喔！」

　　為瞭肯定這點，孝司開始準備調整適應新的生活瞭。

　　跟平常一樣，孝司一大早就醒瞭過來，身體已經習慣的事要改過來，那可不是那樣的簡單。

　　「已經不需要再那麼早起來瞭……」

　　嘴上露出苦笑，孝司這時才完全清醒過來。

　　這是以前的生存方式。眼中隻有工作的自己，因為過去一直太努力的關系，所以沒有什麼興趣，連休假也舍不得休假地拼命工作著。無奈之下孝司隻能選擇散步瞭。

　　但是就算是散步也不知道要散步到哪裡。

　　腦袋中空蕩蕩地在街上閑晃，不知不覺就來到工廠附近。

　　但是自己已經不再屬於這個地方瞭。

　　「要去哪裡呢？」

　　黯淡的心思中，看著四周圍，沿著狹窄的道路來到瞭公園裡。像是被吸引過去般的走進瞭公園，坐在有點老舊的長板凳上，深深地嘆瞭一口氣，內心彷徨地想著：「以後要做些什麼才好呢……」

　　過往的事情一一的浮現在腦海中，孝司沉浸在恍如白日夢的光景中。

　　好像是完全沒有孝司這個人存在般，這世界匆忙地迎接著嶄新的早晨。上班的上班，上學的上學，人群來來往往的流動著。散發出濃厚生活感的主婦們彼此喧鬧的聊天，有時還會聽見收垃圾的垃圾車發出吵雜的聲音。

　　世界充滿瞭活力，但自己好像和這些是一點關系也沒有似的，孝司陷入瞭一種像是被這個世界所遺棄的心情中……