門一開，竟是店小二給送茶水的。小棠連忙閃到一邊去，仿佛剛才不曾跟誰親熱過。唐吉望著她嘻嘻笑著。

　　天將黑時，唐吉說心裡悶，走一會兒才回來吃晚飯，讓小棠不必管他。小棠白他兩眼，說道：“我才不管你呢，你又不是我什麼人。”

　　唐吉自然不是出去散心的，而是向鳳凰村走去。他沒有告訴小棠實話，是因為此事兇險，他不想讓小棠卷進來。這事搞不好要你死我活的拼命呢，也許倒下來的是我。

　　當他進入鳳凰村時，天已經黑瞭下來，連月亮都沒有。黑色的天空上，星星越來越多。唐吉暗喜，這樣的夜晚好得很，容易隱藏。

　　他來到羊采薇傢附近，前前後後觀察一遍，那些監視的人還在呢，都提著燈籠守在那裡。唐吉查過，一共有十五個人。

　　唐吉尋思著如何闖進去救人。他看看那棵大樹，立時有瞭主意。他瞅瞅左右沒人註意，迅速竄上大樹。他來到高處，向裡邊一望，那兩個窗戶正透出微弱的燈光。他目測一下彼此的距離，心裡有瞭把握。他側耳傾聽一會兒，見沒有什麼動靜，這才悄無聲息地從樹下躍下，落到院中之後，一貓腰向屋門靠近。

　　在門口處他停瞭一會兒，聽裡邊有低低說話聲，他聽得出來是羊傢老夫妻的聲音，聲音中充滿瞭悲傷。唐吉想伸手敲門，又一想不行，這樣容易把外邊的狗們引來。他打定主意，拉門而入。

　　他猛地進屋，把屋裡的人嚇瞭一跳。隻見在昏黃的燭光下，羊老漢正跟老妻坐在一張桌旁說話呢，無非是些傷感之語。

　　他的出現，使老太太啊地一聲，羊老漢算是勇敢的，忙站起來擋在妻子身前，喝問道：“你是誰？你來幹什麼？”這聲音帶著緊張和不安。

　　唐吉笑瞭笑，沖老夫妻行禮，說道：“老人傢，你好見忘呀，我昨天在你傢門口討過水喝的。”

　　羊老漢睜大眼睛仔細瞅瞅，哦瞭一聲，說道：“原來是這位公子呀，我想起來瞭，你跟你妹妹來的。”

　　唐吉向前走瞭兩步，說道：“老人傢總算記得我，這就好辦事瞭。”

　　羊老漢說道：“請坐吧。”將一個凳子推到唐吉跟前，唐吉道瞭謝，不客氣地坐上去，心裡考慮著如何幫他們脫險。

　　老漢也坐下來，妻子雙目閃閃地打量著唐吉。她可沒見過唐吉，不知道他是什麼人。老漢和氣地問：“這位公子，還沒有請教你的大名呢。”

　　唐吉心道，他不是武林人物，我就是說瞭真名也沒有關系，於是答道：“晚輩叫唐吉。”

　　老漢也自報姓名，他接著問道：“唐公子這麼晚來，不知道有什麼要事？”

　　唐吉一臉正色地說：“我知道你們遇到難事瞭，我是來幫你們的。”唐吉拍拍腰間的長劍，讓對方知道自己有武功的。

　　老漢看瞭老妻一眼，對唐吉說：“唐公子，你都知道我傢的事瞭？”

　　唐吉點頭道：“是的，聽別人說瞭，那個可惡的趙員外要搶你的女兒當小老婆。”聽到這話，夫妻倆都臉現悲傷，身子都抖起來，強壓著自己激動的情緒。

　　老漢跟老妻對視一眼，雙雙給唐吉跪下。唐吉慌瞭，趕忙上前扶起，說道：“兩位老人傢，快快請起，你們這是何意呀。”

　　老兩口站起來後，老漢說道：“唐公子，我不管你是什麼人，也不管你有什麼目的，我隻求你救我的女兒，隻要你能救出她來，我們老兩口就是死也死得瞑目瞭。隻要你能救出她來，她就是一輩子當丫環伺侯你都行。”這聲音充滿瞭真摯。

　　不待唐吉回答，那老太太已去房裡將女兒叫出。羊采薇聽說有人能救自己，情緒好多瞭，出來一看，竟是昨天向自己討水喝的公子。她記得他當時那目光沒少往自己身上亂看。她見到是他，不禁感到意外。

　　老漢說道：“女兒呀，還等什麼，快給恩公磕頭。”不等采薇下跪，唐吉趕忙制止。他心說，我還不知道有沒有本事救你們的女兒呢。

　　老漢讓老妻出屋觀察動靜，讓唐吉跟自己到瞭西屋，讓采薇也跟來瞭。這是老兩口的臥室，收拾得挺幹凈的。

　　三人坐好後，唐吉就問：“老人傢，他明天就要強娶你女兒，你打算如何應付他？”老漢長嘆一口氣，說道：“我們實在想不出辦法，這個惡人將我傢看起來瞭。我們出不去，他是存心把我們一傢往死路逼呀。我們沒法子，已打算好瞭，一傢喝藥自盡好瞭。寧可去死瞭，也不能讓他糟蹋我們的女兒。”說到這裡，他看瞭一眼女兒。他女兒站在身邊，眼睛紅紅的，顯然哭瞭不止一場。

　　唐吉聽瞭心裡沉重，說道：“這也太慘瞭些。不過天無絕人之路，老人傢且不可亂來。”

　　老漢長噓短嘆道：“我們老兩口死不足惜，隻是我這女兒跟花朵一般，就這麼死瞭實在太可惜瞭。老漢我早就想好瞭，誰能將她救出去，她就是誰的人。”

　　唐吉聽後豪氣頓生，說道：“我會盡力幫你們的，但我不敢保證一定能成功。”

　　老漢稱贊道：“沖你這份俠義精神，老漢我已經佩服得五體投地瞭。如果你不嫌棄的話，我現在就把采薇許配給你，從現在起，她就是你的人瞭。”

　　唐吉自然喜歡這仙子般的姑娘，隻是來得這般快，倒有點不適應瞭，連忙說道：“這可使不得，這可使不得。”

　　老漢問道：“公子，你莫非不喜歡我女兒嗎？”

　　唐吉瞅瞅羊采薇，那姑娘正向唐吉打量著，二人目光一對，那姑娘羞得低下頭去。隻是這一低頭，那個美態已令唐吉飄飄欲醉瞭，他看得瞠目結舌。

　　老漢見此情景，臉上有瞭笑容，說道：“既然你不嫌棄她，她就是你的瞭。”說著向女兒的胳膊上一碰，說道：“采薇，你以後就跟著這位公子吧，我相信他是個好男人，我不會看走眼的。”采薇看看父親，又看看唐吉，滿臉透紅，說道：“采薇聽從父親的安排。”接著緩步走到唐吉身邊。那驀然而來的香風，薰得唐吉神魂飄蕩，他簡直懷疑自己的耳朵，我沒有聽錯吧。

　　采薇向唐吉盈盈下拜，說道：“相公，采薇有禮瞭。”唐吉連忙去扶，二人一同站起，目光相遇，都覺得甜蜜無限。老漢看瞭暗暗歡喜，慶幸女兒有瞭好的歸宿。

　　唐吉突然想到一事，急忙放開采薇，問道：“老人傢，我有一事請問。”

　　老漢捋著胡子笑道：“你還叫我老人傢嗎？”

　　唐吉連忙跪下，連呼幾聲嶽父大人，高興得老人傢合不攏嘴，連忙將他扶起來。重新坐好後，唐吉這才問起趙員外今晚來此過夜之事。

　　老漢神情又凝重起來，呼地站起來，說道：“不錯的，那老混蛋說過這話，隻怕這會兒已經往這邊來瞭。我真不知道怎麼辦才好。”

　　唐吉說道：“我有個辦法，不太合適，那樣的話，會害瞭兩位老人傢的。”

　　老漢問道：“你不妨說說看。”

　　唐吉說道：“那就是我帶著采薇悄悄離開，讓他們找不到人。”

　　老漢點頭道：“這是個好主意呀，隻是怎麼逃呢？”

　　唐吉一笑，說道：“嶽父大人，你想我能神不知鬼不覺地進來，當然也能神不知鬼不覺地離開。”

　　老漢想想，還真是那麼個理。他能躲過那惡人的監視進院來，自然是有些本事的。如果他沒有本事的話，也不會大膽地來救我的女兒。

　　老漢拉著唐吉的手，說道：“賢婿呀，那事不宜遲，你就帶著采薇遠走高飛吧。”

　　唐吉搖頭道：“我隻怕我們走瞭之後，他們會為難你們兩位。”

　　老漢淒涼一笑，說道：“我跟你嶽母都是風燭殘年的人瞭，就算現在死瞭也沒有什麼，隻要采薇能活得開心就成瞭。”

　　采薇拉著老漢的衣袖說道：“爹爹，我不讓你們死，我讓你們都好好活著。”

　　正這時老太太從外邊進來，急急地說：“不好瞭，那個老畜牲領人來瞭。”唐吉到外屋開門一看，果然見門外一片光明，是一些燈籠照耀的緣故。

　　唐吉來不及多想，說道：“嶽父，嶽母，你們到門外想法拖住他一會兒，我跟采薇進房裡，我給她換新娘衣服。”不待老人答應，唐吉已拉著采薇向房裡跑去。

　　唐吉二人進入采薇的閨房，在跳動的燭光下，他幫采薇換上新娘的大紅衣服。采薇本是美若天仙，這身裝束更是別具風采。隻可惜這時候他沒有欣賞的好心情。

　　在一片吆喝狂笑之中，一夥人已到瞭門口。按照唐吉的吩咐，老倆口費盡口舌才拖瞭那麼一會兒。那個趙員外如何能等得瞭，想到那天仙般的美女就要在自己跨下承歡，他樂得快要死瞭。

　　他是個做事小心的人，當他要進門時，他突然又收回邁出的左腳，對身邊一個大腦袋的漢子說道：“宋大俠，這幾天治安不太好，你進屋看看有沒有什麼毛賊躲到這裡來搗亂。”那大漢答應一聲，大踏步向屋裡走去。旁邊的老兩口見瞭，心裡怦怦直跳。

　　趙員外這次來帶著十多人呢，其中有三位是他雇來的高手。那進屋的漢子名叫宋遠河。趙員外身邊的另兩位，一個叫陶遠江，是宋遠河的師弟。二人都是昆侖派的，隻因犯戒，被師父逐出師門。師兄弟二人都長於用劍，在劍術上很有修為。還有一人是少林派弟子，名叫瞭緣，長於使棍，另外他還跟一位邪派人物學習寒冰掌。這種掌打中人後，當時沒太大感覺，可是幾天之後，就會全身發涼。若無懂行之人救治的話，就會全身結冰而死。瞭緣本在少林修行，隻因學此邪掌被師父發現，他怕受到嚴懲，不得不逃出師門。他隱藏於這個不起眼的小城，不敢在江湖上露面。

　　回頭再說宋遠河，到西屋，外屋搜過後沒發現什麼，於是來到采薇的閨房。一進門時，他就感到心跳加速，因為他也是個好色之人。

　　當他頭一回見到采薇時，魂都被勾去瞭。他想到這麼好的姑娘嫁給一個糟老頭子，不知道嘆惜過多少回。他暗暗打定主意，隻要這姑娘一進瞭趙府，自己說啥都得弄到手。

　　宋遠河見采薇坐在床邊，在燭影搖紅中風采迷人，不禁心裡發癢。他強自鎮定，說道：“采薇姑娘，奉我們老爺之命，進你房裡察覺動靜，還請采薇姑娘不要怪罪才好。”

　　采薇哼瞭一聲，說道：“那你隨便看吧，看什麼值錢就拿什麼。”宋遠河說道：“在下可沒有那個膽子。”說著話宋遠河滿屋子轉悠，連桌底下都看過瞭。他看瞭半天，隻有床下跟床上沒看瞭。床上垂著幃子，隻能從采薇坐處往裡看。

　　宋遠河站到采薇三步遠的地方，說道：“我要搜床下跟床上瞭。”說著話宋遠河瞧著采薇的臉。他發現采薇的目光往床一斜瞭一下，他的心裡怦地一跳，心道，難道床上有問題嗎？這麼想著他來到采薇跟前，說道：“你采薇姑娘換個地方，在下先要看看床上。”

　　采薇喝道：“你好大的膽子，連我的床也敢搜，你就不怕被員外臭罵嗎？”屋裡這麼一喊，趙員外聽得真切，也不顧什麼瞭，走進采薇的房裡。

　　宋遠河上前將情況說明，隻提瞭床上，沒提床下。趙員外小眼睛一轉，自己站得遠遠的，說道：“采薇呀，既然他懷疑床上有事，你就讓他看嘛，如果沒有的話，看我不踢他。”采薇坐在床上不動，說道：“我不喜歡人傢看我的床。”

　　她這麼一說，連趙員外都犯瞭嘀咕，心道，難道她床上敢藏人不成？如果她婚前就給我戴綠帽子的話，我決不能輕饒她。他心裡雖這麼想，臉上卻幹笑幾聲，說道：“采薇呀，我相信你的為人，你決對是個好姑娘，為瞭證明你的清白，你就讓他看。”

　　采薇還是穩坐不動，說道：“真的要看嗎？”趙員外笑而不語，那意思很明顯的。采薇想瞭一會兒，說道：“要看的話，還是你自己來看吧，畢竟咱們要成一傢人瞭。”說到這裡，那聲音柔美極瞭，趙員外隻感到自己要飛起來一樣。

　　他還是謹慎的，讓宋遠河在前，自己在後。他想，如果裡邊有人行刺的話，就讓他擋著。采薇做出一副氣憤的樣子，說道：“自己看吧。”她站起來，向旁邊一站。

　　宋遠河說聲得罪瞭，來到床前，拉開床幃一看，被子疊得平平整整的，根本不可能有人。他轉過身來說：“沒有人。”趙員外有點火瞭，罵道：“你真是個混蛋，連七姨太的床你都敢翻，你不想活瞭嗎？”說著話照宋遠河的屁股上踢瞭一腳，罵道：“你給我滾出去。”宋遠河話都沒說一句，就叫人給攆瞭出去。

　　他向外走，見趙員外向采薇靠近，心裡火冒三丈，暗暗罵道，老不要死的，別得意得太早，老子我遲早送你上西天。他長這麼大，很少有人敢罵他。當然他生氣不隻因為這個，最主要的是心上人要被人傢占有。

　　屋裡一剩下兩個人，趙員外的心情大好。他色瞇瞇地瞅著采薇，越看越美，越看越著迷。他不禁連吞瞭幾口口水，搓著手笑道：“我的大美人，咱們今晚就是夫妻瞭。”說著向采薇走近一步，采薇退一步，說道：“不是今晚，是明晚。”

　　趙員外一屁股坐在床上，摸著白胡子笑道：“有位占卜的先生說瞭，成親前一夜先洞房，那麼咱們就能恩愛一輩子，你還能給我生個兒子呢。”說到後邊時，他聲音已變得又尖又賤瞭，聽得采薇渾身直起雞皮疙瘩。對著這個跟自己父親差不多的傢夥，她惡心得要吐。但唐吉吩咐過的，她隻好打起精神應付著。她心裡恨不得找把刀將他砍瞭。

　　采薇擺出驕傲的神情，說道：“趙員外，你既然相中我瞭，你就得聽我的。我說明晚就明晚，今晚絕不會跟你亂來的。你如果真喜歡我，你就請回吧。”

　　趙員外見美女來瞭牛脾氣，心裡笑道，女人就愛撒個嬌什麼的，我見得多瞭。難道我能憑著你幾句話就拍拍屁股走人嗎？今天我不達到目的是絕不能回去的。

　　趙員外向采薇跟前湊乎，要抓采薇的手，采薇連忙縮手。趙員外呵呵笑著，說道：“采薇呀，今晚你聽我的，以後我什麼都聽你的還不行嗎？你要天上的星星，我給你摘。你要嫦娥的玉兔，我給你求去。今晚你就從我一回吧。”趙員外的眼睛瞇成瞭一條縫，眼角跟額頭佈滿皺紋。

　　還沒等采薇說話呢，突然傳來吱吱吱吱的聲音。趙員外亂轉著頭，找著聲音之源，嘴裡問道：“這是什麼聲音？”話音未落，又是吱吱吱吱幾聲，采薇跳起來叫道：“不好，是耗子。”說著向旁邊躲去。

　　趙員外來瞭精神頭，問道：“在哪裡呢？”

　　采薇跑到他身後，指瞭指床下。趙員外笑瞭笑，目光在采薇身上掃視著，說道：“你別怕，為夫現在就給你抓耗子。隻不過我要是抓到瞭，你可得聽我的。”說著淫笑瞭幾聲。

　　采薇笑瞭兩聲，說道：“等你把耗子抓到再說吧。”

　　趙員外指指采薇的胸口，說道：“到時可不準反悔。”說著趙員外跪下來，去掀垂地的那一片床佈。