吃晚飯時，唐吉跟小棠坐著對面。唐吉還問瞭夥計一些話，他想當一把鋤強扶弱的大俠。學武是為瞭什麼呢？也有除惡揚善助人為樂的目的吧。

　　唐吉吃著菜，目光望著一邊的夥計，問道：“夥計，你說趙員外要娶的七姨太她姓什麼？是哪裡的人？”

　　夥計在一旁彎著腰，臉上帶著討好的樣兒，說道：“回客官，這個七姨太她姓羊，叫采薇，就住在城外的鳳凰村。”

　　那不是我們經過的那個村子嗎？唐吉尋思著。他接著又問：“她傢裡還有什麼人？”

　　夥計又答道：“她有父有母。”

　　唐吉咽掉口中一口菜，說道：“那裡既然是個村子，那他父親一定是農夫瞭。”

　　夥計搖頭道：“客官，你這回沒有猜對。她父親羊青雲不是種地的，是村裡一位出瞭名的教書先生。據說他還是三國時候的一位大將軍的後代，叫羊什麼來著。”夥計摸著頭苦思。

　　唐吉笑瞭笑，說道：“不是那位晉朝的羊祜吧？”

　　夥計連連點頭，說道：“就是，就是他。這羊青雲一肚子學問，年輕時也中過秀才，可以後怎麼考都不行，一輩子就是個秀才瞭。他科舉不成，為瞭養傢就隻好當教書先生。”

　　唐吉望一眼小棠，小棠正慢慢吃著東西，若有所思。唐吉讓夥計坐下，夥計笑瞭下來。唐吉說道：“她傢具體住在哪裡，你告訴我。”

　　夥計笑瞇瞇地問：“客官，你難道也要請羊先生教書嗎？

　　唐吉順勢說：“這有什麼不可以呢？”

　　夥計嘆氣道：“這羊老先生愁還愁不過來呢，哪有心思再教書呢。”

　　唐吉故意嘿地一聲，不解地問：“他馬上就要當趙員外的老丈人，以後吃香喝辣，要風得風，要雨得雨的，還不高興得屁顛顛的，哪來的愁呢？”

　　夥計脫口而出：“他不願意。”

　　唐吉放下筷子，註視著他，說道：“什麼不願意？”

　　夥計笑瞭笑，說道：“有些事我可不能亂說，會惹禍的。你不是要知道他住在哪裡嗎？”

　　唐吉說道：“那你就說吧。”

　　夥計回答道：“他傢的胡同口外有一棵大樹，經過大樹往裡走，第一傢就是瞭。”

　　唐吉咦瞭一聲，望瞭一眼小棠，小棠也立時明白，夥計說的那傢正是二人討水喝的那傢。那仙子般美貌的姑娘一定就是要當七姨太的羊采薇瞭。難怪她臉上帶著悲愁，也難怪那老頭也沒有個好臉色。

　　他是有知識的，難怪傢裡的花圃佈置得有模有樣，尋常莊稼人不會有那樣的見識。真想不到一個教書先生竟生有這般美貌的女兒。

　　唐吉想瞭想，又問：“小二哥，這羊采薇姑娘有多大瞭，為何一直沒有嫁人？”

　　夥計答道：“這姑娘十七八歲瞭，別的姑娘在這年紀多數都嫁瞭，她沒嫁，隻因生得太美，又識字，眼界又高，平常的男人她是看不上的。真想不到被趙員外看上瞭。”說到這裡語調有瞭淒涼之意。

　　唐吉笑瞭笑，說道：“被趙員外看上那是好事呀，從此可以當闊太太瞭。”夥計一臉的傷感，接著又慢慢緩和下來，說道：“那自然瞭，以後有好日子過瞭。”

　　唐吉問道：“夥計，你告訴我，這大喜之日是哪天？這趙員外傢又住哪裡？”

　　夥計望著唐吉不語，不知道他問這個是什麼意思。唐吉連忙解釋道：“是這樣的，聽說趙員外是本地的大戶，我有心結識結識，想到他府上討杯喜酒喝。”

　　夥計這才有瞭幾分笑容，說道：“後天就是大喜之日，他府上離我們這裡不遠，往南過二條街，左走百餘步就到瞭。”

　　唐吉站起來，連忙道謝，還取出幾兩碎銀子交給他。夥計笑瞇瞇地去瞭。唐吉陷入沉思之中，他在考慮如何對付趙員外，如何搭救這位羊采薇姑娘。回想這美女的風采，唐吉不禁有點發呆。他有種沖動，即使拼瞭命不要，也要救她於水火之中。

　　小棠走上來，猛地揪住唐吉的耳朵，哼道：“好你個姓唐的，嘴裡說喜歡我，心裡卻想著別的女人，你對得起我嗎？你說的話難道不算數嗎？”

　　唐吉猝不及防，連忙服軟地說：“小棠，你吃什麼醋呀，我哪有想別的女人。”小棠恨恨地說：“還不承認呢，看你剛才一聽到那位姑娘的事，眼睛都亮起來，你當我是傻瓜嗎？她長得比我好看，你想跟他相好是吧？是就明說，我一定幫忙。”

　　唐吉苦著臉說：“我的寶貝兒小棠，你冤枉瞭我。我真的沒有想她，我隻是想幫幫她們一傢。你想，那個趙員外多可恨，人傢姑娘不同意，他就強逼著人傢嫁他，換瞭你是那位羊姑娘，你會願意嗎？”

　　小棠聽瞭，神情一怔，揪耳朵的勁兒小些瞭。唐吉又說：“如果有個老頭子要娶你，而你想嫁給我，難道就因為老頭子財大氣粗，權大勢大，你就甘心嫁給他嗎？”

　　小棠放開唐吉的耳朵，哼道：“換瞭是我，他敢迫我嫁他，我一定會送他上西天。”說著話，銀牙直咬。唐吉相信小棠有那個狠勁兒跟能力。

　　唐吉趁熱打鐵，正氣凜然地說：“就是呀，這個老東西一把年紀，還強搶民女，官府不管，我可要要管。”

　　小棠突然一笑，說道：“唐公子，你說如果這個羊采薇姑娘是個醜八怪，你還會不會救她？”

　　唐吉堅決地說：“我救她，是為瞭幫助弱者，打擊邪惡，可與她的相貌沒關。”

　　小棠靠近他，直往他臉上瞅，一邊亂瞅，一邊問道：“你說的話可是真的嗎？”

　　唐吉見她靠得近，香氣又往鼻子裡撲，心中微蕩，猛地摟住她。小棠扭動著身體，嗔道：“快放手，不然我咬你瞭。”唐吉自然不放，小棠一瞪眼睛，張嘴唐吉脖子就咬。唐吉笑道：“謀殺親夫。”小棠大叫著向唐吉撲來，唐吉就繞著屋裡那張桌子轉，鬧到後來，二人都笑起來。小棠笑的樣子，真好比桃花怒放，看得唐吉眼睛直發直。小棠表面罵他好色，無賴，心裡卻得意而甜蜜。

　　晚上睡覺時，唐吉讓小棠睡裡邊，自己在外。小棠向唐吉警告說：“咱們雖在一個床上睡，你可不能亂來，不然的話，我就跟你拼瞭。我跟你說呀，我手指可帶毒的，你要是欺侮我，我要是發起狠來，刺中你，你的命就沒瞭。”

　　唐吉此時倒真沒有心思占有她，他心裡想的最多的還是怎麼救羊姑娘的事。他想，我得想一個萬全之策，既要將人救出來，還得讓他們以後都平安無事，對這個可惡的趙員外，絕不能輕易放過他。如果他還有大惡的話，我就替天行道吧。

　　吹瞭燈，二人上瞭床，唐吉背對小棠。小棠在黑暗中心驚肉跳地脫掉外衣，看瞭看唐吉，還挺安靜的，這才鉆入自己的被窩裡。那眼睛不時盯著唐吉，隻要他有不軌的舉動，自己就跟他急眼。過瞭好久好久，實在熬不住，小棠迷迷糊糊睡瞭。

　　唐吉眼睛閉得生疼，也沒睡著。這倒不是因為跟美女上床的原因，主要是眼前總晃著羊采薇的倩影，以及她皺眉的樣子。他想西子皺眉恐怕也不及這位姑娘動人吧。這麼好的姑娘要是嫁給趙員外那個老不死的，真是一塊好羊肉落到狗嘴裡。如果她願意，別人也沒有法子，可她自然不願意。看那老頭的神情，老太太的哭鬧，自然都表明這趙員外是硬逼著人傢上花轎。既然這樣的話，那他們一傢為何不逃呢？

　　又一想，自己能想到逃，那個老傢夥自然更會想得到。他自然會采取嚴密措施，使他們無法逃脫。不用說，他一定是派人監視羊采薇一傢瞭。

　　這個老東西，他憑什麼作威作福？他有什麼本事？僅僅是因為以前當官嗎？我姓唐的不知道這事便罷，既然知道瞭，我絕不能不聞不問。

　　唐吉想到這裡，輕輕下瞭床，在黑暗中穿好外衣，帶上長劍，悄悄出瞭門。客棧的院墻自然攔不住他。他自從練瞭那心法後，不隻劍法上有瞭飛越，連帶內功，輕功也在飛速前進。這使唐吉大喜過望，也使她覺得愧對文姑娘。人傢對自己一心一意，自己卻處處防著她，連傳招時都不能做到傾囊而授。相比之下，人傢是光明正大，自己卻茍茍且且瞭。下回見到她時，真得補償一下她才好。

　　按照夥計指示，唐吉來到那條街，向裡走瞭百餘步，果然看見一個豪華的府第。兩扇朱紅的大門，門前掛著幾個大紅燈籠，上邊有“趙”字。

　　門口站著守門的傢丁，一個個傲氣騰騰的，象是老爺。旁邊的圍墻又高又厚，比臥虎山莊還氣派。唐吉心道，這哪裡是員外呀，簡直是朝廷顯貴瞭。

　　按照唐吉的理解，一般後門比較安靜，不太引人註意。為瞭安全起見，唐吉無聲地繞到後門。他來此不為別的，想探探這趙員外的虛實，如果可能的話，最好是幹掉這個老東西。新郎當不上，讓他去見鬼吧。

　　唐吉跳進墻裡，裡邊盡是黑幽幽的，隱約可見重重的房屋，抬頭上邊是滿天的繁星。這個時候多數人都睡瞭。

　　唐吉象一隻鳥在房頂亂飛著，想找到這位趙員外的住處。穿過幾座房子，終於來到一個有燈的院子。那是一座大房子，從裡邊透出黃亮的燭光。

　　唐吉跟賊一樣進瞭院，藏於一棵榕樹後，向門口望望，見半天沒有動靜，這才躡手躡腳地來到門前。裡邊竟然有人說話，還是女人呢。

　　一個聲音說：“六夫人，你怎麼還不睡呢？已經很晚瞭。”聲音挺嫩的，象個少女。

　　另一個聲音說：“小瓶，我睡不著，不知道老爺還來不來瞭。”

　　那小瓶說：“六夫人，你不跟你說瞭嘛，今晚老爺去外邊瞭。聽說京城來瞭幾個大人物，他到外邊招待他們瞭。”

　　六夫人嘆道：“一把年紀瞭，還娶什麼小呀，老婆還不多嗎？這幾個女人都擺不平，還娶小，也不怕要瞭命。”

　　小瓶噓瞭一聲，說道：“六夫人，這話可別被外人聽見，告到老爺那裡，夫人您就慘瞭。”

　　六夫人哼道：“我怕什麼？他當初搶我到他們傢，我都不想活瞭。要不是為瞭父母能活下去，我早就上吊瞭。現在他又搶別的姑娘上門，這世上又多一個苦命人呀。”

　　小瓶說道：“夫人，您還是睡吧，別為別人操心瞭。”

　　六夫人答應一聲，說道：“小瓶，你去睡吧，我坐一會兒就睡。”

　　小瓶答應一聲，說道：“那小瓶先告退瞭，有事您喊我。”隨著聲音響起腳步聲。唐吉忙飛身上瞭房頂。門聲一響，一個小巧的身影出現瞭，她轉入旁邊不遠的一個門裡，想是她住得近些，好照顧主人。

　　唐吉轉到臥室的窗下，裡邊燈還亮著。唐吉捅破窗紙，向裡張望，隻見這是一個女人的房間，裡邊飄出香氣。在屋子的中心有一張檀木桌子，一個少婦正坐在那裡沉思。她皺著眉頭，鳳目含愁，一手托腮，皓腕如玉。身上披著薄紗，裡邊是紅色的肚兜。那個畫面真叫人興致勃勃，唐吉想不到這趙員外的六夫人這般年輕，漂亮。看樣子不過二十四五歲，正是成熟的時候。看那臉蛋嫩得能掐出水來，胸脯鼓鼓，想必裡邊是更誘人的。

　　唐吉看瞭幾眼，就覺得棒子都硬瞭。他有多日沒吃肉瞭，一見美女就想入非非。他身邊雖有個朱小棠，可是那美女隻能看不能碰。風流固然重要，但小命更重要。如果為瞭風流把小命搭上，那實在劃不來。

　　唐吉越看越愛，心裡癢得難受。他想，我如果進去幹瞭她，那不就成瞭淫賊嗎？可是這趙員外的老婆不幹白不幹，閑著也閑著，這麼好的貨色放過可惜瞭。我來安慰她，要是趙員外知道瞭，一定感激涕零，我替他澆灌要幹枯的花朵，他能不高興嗎？再能播下種，那更完美瞭。他可以省點力氣瞭。想到這裡，唐吉哼瞭一聲，從前門進去瞭。他這是頭一回當采花大盜，不免有點緊張。