“唉┅”

　　今天一起床之後，茂樹兩個手肘頂在桌上，不知嘆瞭幾口氣。大概是自出生以來，嘆氣的次數最多的一天。在茂樹憂鬱的表情下，腦子 頭回想起爺爺昨天說的話。

　　“那麼、茂樹，期限就是星期六瞭。在那之前，要決定好結婚的對象。若是你不能做到，就立刻開除深冬，叫她立刻收拾行李，離開這 ，如何？”

　　現在的時間是星期二的午休時間 。

　　今天中午，和往常一樣，吃的是深冬做的便當。深冬做的當然不會不好吃，但是昨天的事似乎影響深冬的心情，今天的煎蛋煎得有點焦。

　　真傷腦筋┅。

　　茂樹從昨晚就開始想該怎麼辦，可是就是沒有可行的解決之道。不想讓深冬被開除，但又不想結婚。說起結婚，自己根本就沒有對象，即使爺爺再怎麼逼迫，也是沒辦法結婚的。

　　但不知為何自己被問到有沒有女朋友時，不斬釘截鐵地說沒有呢？

　　那時若是果斷地說沒有的話，爺爺也就沒輒瞭┅。

　　不論怎樣，都想不出辦法，隻能懊悔地嘆息。

　　“唉┅”

　　茂樹又嘆瞭口氣，又破紀錄瞭。

　　這時，茂樹的頭上突然傳來叫聲。

　　“周防！”

　　茂樹抬頭一看，原來是圓城寺公彥站在面前。茂樹隻顧著煩惱，沒註意到同學接近。

　　“啊、是你圓城。”

　　“怎麼瞭，這麼沒精神。”

　　面對朋友關心的問候，茂樹簡短地回答。

　　“是發生瞭一點事┅”

　　“嗯┅”

　　身傢良好的公彥，沒有像某些三八女生那樣，追問個不停。但公彥接下來說的話，讓煩惱的茂樹驚愕不已。

　　“周防、你是不是在為結婚的事煩心？”

　　“耶！”

　　茂樹不由自主地叫瞭出來，引起瞭四周的註目，趕緊降低音調說。

　　“你怎麼會知道┅”

　　“啊，果然是這個樣子┅”

　　茂樹板起面孔，相反的，公彥卻以輕松的語調說。

　　“父親去叁加財經界的宴會時，你祖父在那宣佈瞭這件事。我雖然不是親耳聽到的，但這件事已成討論的話題，聽說將在星期天為宣佈喜訊而舉行盛大宴會┅”這麼說來，茂造逼茂樹在這個星期六前決定好結婚對象，便匆忙地出門，到瞭財經宴會場，就立刻得意洋洋地吹噓起來。茂樹要結婚的確是值得高興，但茂造這麼做似乎是早有預謀要讓結婚的事成為定局。

　　可惡的老頭┅。

　　茂樹一想到，茂造得意洋洋地四處散播孫子要結婚的消息，就咬牙切齒。但是公彥卻無視好友的憤怒，繼續地說著。

　　“這實在是令人吃驚┅你才和你的祖父相認沒多久，現在馬上就要結婚瞭┅”公彥雖然沒有很大聲，但足以使旁邊的人聽清楚瞭。原本坐在茂樹旁邊，看著漫畫的三八女生們，正興致勃勃地看著他們。

　　這可不妙。

　　茂樹被祖父茂造領養到今天，大約過瞭三個星期。最初時候因法國料理全餐，引起軒然大波，備受註目。最近除瞭賓士接送上下學之外，和以前並沒什麼兩樣，那些好奇的女孩漸漸已經沒興趣瞭。這個時候結婚的事，若是被傳開的話，茂樹將很難繼續過著平靜的校園生活“當然、你的結婚宴會我一定會叁加。啊、對瞭，你有沒有想要的東西？我想送你結婚體物┅”

　　“等一下┅”

　　公彥不管周遭人的眼光，毫不在意地說著，茂樹打斷瞭他的話。並且從椅子上站起來，把一時愕然的公彥拉往走廊下。

　　“你要幹嘛？”

　　“待會再說，先往這兒走┅”

　　茂樹拉著公彥的手，到走廊的盡頭，爬上瞭樓梯。從二樓往上，經過三樓、四樓，最後打開重重的鐵門，到達屋頂。幸運的是，在這廣闊的水泥屋頂上沒有其他的人影。

　　“好、這樣就沒問題瞭。”

　　茂樹放開緊握的手，面向公彥。

　　公彥被強拉到頂樓，上氣不接下氣地。

　　“為┅為什麼帶我到這兒？”

　　“對不起、我不想讓別人聽到結婚的事，所以┅”

　　接著茂樹把爺爺茂造如何強迫自己結婚的經過，詳細地說給公彥聽。茂樹在說明經過的時候，對茂造的脅迫顯得很生氣，不知覺中說話大聲瞭起來。公彥靜靜地聽著，和茂樹相比，顯得有教養多瞭。

　　“這實在很糟糕！”

　　“我現在完全不知道該怎辦才好：”

　　“是啊、真傷腦筋！”

　　“┅”

　　公彥的反應實在太悠閑自在瞭，令人抓狂。這個暫且不管，對公彥而言，他實在沒必要再說些什麼來火上加油。

　　“圓城寺、我想請你暫時不要把這件事告訴別人。”

　　“耶、這是為什麼？這是值得高興的事啊！”

　　茂樹無法讓公彥明白，自己不想再因這件事引起騷動。茂樹不想再說下去瞭，就簡短地拜托公彥。

　　“總之、你先答應我，拜托！”

　　茂樹雙手合十的說著，公彥爽快地答應瞭。

　　“好吧、既然你這麼說┅”

　　茂樹見公彥答應不說出去，心 暫時松瞭一口氣。今天的陽光雖好，卻有殺風景的事。他們在談話的時候沒有發現，有一個女學生在屋頂門口陰暗處，愉聽他們的對話。

　　原本以為沒人的屢頂上，沒想到已經有人老早就在上面瞭。屋頂的入口連著一個水泥做的方形水塔，入口面對屋頂上的保護網，門口與保護網間的距離很小，而這個女學生的位置是位於屋頂門口的另一側。女學生坐在水泥地板上，背靠著墻上，透視著綠色保護網外面的世界。

　　她的名字叫麻生夏姬，和茂樹、公彥他們一樣是三年級的學生。夏姬穿的是長袖的水手服，若以“快爆炸”來形容她的胸部是太誇張瞭一點，但這樣的胸部的確足以自豪。她穿的短襪和上衣，與其它女生穿的不同，而她穿的深藍色百摺裙，更是短的離講，光是這樣坐著，裡面的內褲，都會被看光。

　　或許就是穿著暴露的緣故，在車站的電扶梯上，經常有人會愉看她裙底的春光。可是夏姬卻對這種好色的眼光不但不會感到不快，反而樂在其中。有時她甚至還會故意擺出挑逗的姿勢，吸引男人的目光。

　　從夏姬的外表看來，和現今時髦的高中女生沒什麼兩樣，唯一不同的是她沒有染頭發。留著一頭很長的直發，尾端稍稍上翹，自然的發型。額頭上仔細刻劃過美麗、整齊的細眉。雙眼則透露出任性的氣息，小小的豐唇非常誘人。與其說夏姬是美人，倒不如說是讓男人一見就著迷的女孩子。整體而言，給人的印象，是個不易對付的小魔女。

　　夏姬的手指、無名指間，挾著一根點燃的香煙，前端正冒出濃鬱煙味的白煙。未成年抽煙，不僅觸犯校規，也觸犯瞭法律。若被老師發現瞭，可就不妙瞭，夏姬躲在這個沒人的地方，享受飯後一根菸時，突然傳來慌亂的腳步聲，嚇得她緊張的跑去確定來的人是誰。

　　若是在學校抽煙被老師抓到瞭，不但要被老師念不停，還要請傢長到學校來，會很麻煩。夏姬平常雖然有時會晚點回去，或是不回傢睡覺，但在傢 還算是個好孩子。若是抽煙被抓到瞭話，從不關心傢事的父親可能反應還好，但疼愛獨生女的母親可就會昏倒瞭。

　　幸好看到的並不是預期中的老師，出現在屋頂上的是兩個三年級的男生。由於學校裡每個年級隻有四個班，人數不多，大概看一眼，就知道是幾年級的。

　　茂樹他們兩個並沒有發現到有人，就在屋頂門口附近說起話來瞭。

　　“還好、不是老師┅”

　　夏姬松瞭一口氣，重新拿出一支菸，放到嘴 點起火來。

　　不過，他們在談些什麼呢？

　　特地跑到這個地方來談話，一定是不想讓別人聽到，於是想要聽聽看他們在講什麼，也是人之常情。夏姬在好奇心的驅使下，一手拿著菸，一邊悄悄地窺探他們。

　　口沫橫飛的是隔壁班的風雲人物幸運兒周防。雖不知他名字是什麼，但可確定他是姓“周防”。另一個在一旁聽他說話的人也叫他“周防”，所以大概錯不瞭。剛開始的時候，講得很小聲，聽不太清楚，但後來就越請越大聲，所以大概知道他們在講什麼。

　　那個叫“周防”的和他的朋友從屋頂上離開之後，差不多要開始下午的課業。盡管如此，夏姬忘瞭吸手上的菸，還在回想他們剛剛的談話。那個叫茂樹的有錢祖父，命令他一定要在這個星期內完婚。因為還找不到結婚的對象，而困擾著。

　　總之，就是王子在找尋結婚的對象。若被王子看上的話，自己就變成灰姑娘瞭。

　　這是難得的好機會啊┅。

　　夏姬心 這麼想著。

　　夏姬雖然抽煙，但品行並沒有像“不良少女”那麼壞。至少學校或傢 ，都不認為她是“壞孩子”。夏姬認為在人前，誇耀自己做壞事是非常不智之舉。所以她在人前一直偽裝，暗地 愉愉享樂。

　　夏姬認為人的一生隻有一次，應要快樂地活。這就是夏姬的人生哲學。在學生時期，不用工作，不愁吃、不愁穿，一切都由父母親供應，是最快樂的。一旦畢業瞭，就必需自力更生，不能依賴父母瞭。

　　夏姬從以前到現在，一直都過著無憂無慮的日子：但她也明白不可能永遠這樣過下去。都已經高中三年級瞭，差不多是到瞭該決定自己未來的時刻。她也曾想過升學這條路，為瞭大學的窄門擠得頭破血流，也隻是再多拖個二、三年而已。大學畢業之後還是要辛苦地工作，而做個忙碌辛苦的女上班族，她是不會幹的。所以她想在學生時代，就抓住一個好男人，希望能有張長期飯票，輕松地過日子。

　　夏姬就是這樣一個追求安逸生活的人。所以當她聽到茂樹的話之後，覺得鴨子已經在鍋 瞭，更何況鴨子的肝臟可以做成極美味的鴨肝餡餅。雖然看報紙時都隻看四格漫畫而己，但是她也知道ＳＯＵＨ集團是一個多麼大的企業。若和超級幸運兒茂樹結婚，就等於是飛上枝頭當鳳凰，而且還是超級的大鳳凰。若是當上周防傢的少奶奶，不僅是不愁三餐，而且還有龐大的資產。

　　全校知道這件事的大概隻有自己一人吧。聽他們最後所說，那個幸運兒不希望朋友把這件事強揚出去，因此，這件事會被其他人知道的機會很小。也就是說，自己是站在最前端的起跑點上，實在太有利瞭。

　　沒有理由錯過這個絕佳的好機會啊┅

　　高中女學生麻生夏姬，想飛上枝頭當上超級鳳凰的野心，在她發育良好的胸部 燃起。

　　嗯？

　　此時突然發現手上的菸，已經快要燒到手指瞭。夏姬把變短的香煙往天空上彈出去。

　　咻！

　　還有火的煙屁股，從保護網的隙縫中穿出去，呈拋物線掉落下來。

　　自己並沒有特地去瞄準，但煙屁股竟從保護網狹窄的隙縫中穿出去。夏姬認為這點小小的幸運，將是她嬴得周防傢少奶奶寶座的好兆頭。

　　周防他真的要結婚嗎┅？

　　三年三班的野野村春美，一邊上課，一邊想著茂樹要結婚的事。所以老師所講的話，她是右耳進左耳出，根本沒好好上課。

　　春美是十七歲的高中三年級學生，和茂樹是同班同學。她真的是高中三年級的學生，但若隻是從她的外表來判斷，覺得倒像是國中三年級的學生。

　　春美額頭上有一雙變化豐富的粗眉毛，底下是一雙經常會露出驚訝眼神的圓圓眼睛；還有聞到香味就微微抽動的鼻子，她整個的五官都留著幾分稚氣，絕對稱不上“成熟”、“穩重”。咖啡色的頭發長及肩膀，末端微微卷曲。若和其他同年齡的人站在一起，她的視線總是往上看，因為她有點矮。平常整隊時，從小學開始就排在前頭。她的朋友在後面叫她，不是把手放在肩膀上，而是把手放在她的頭上。嬌小的身體，穿著S號的水手服。水手服底下，小小的胸部，因為呼吸而可愛地膨脹著。她原先預測自己的胸部會在三年後變大，但是從她預測到現在，已經過瞭五年瞭，胸部還是一樣。

　　她的思想也和外表一樣，非常幼稚，喜歡的東西是漫畫和卡通。特別是卡通，雖然她本人否認，但她就是這麼一個長不大的“大孩子”。

　　喜歡上這些東西是在她國中的時候，被朋友拉去叁加一個小型的漫畫特賣會，從此便喜歡上漫畫和卡通。

　　他們有自己的天她，在那裡春美有許多同好可以一起討論有關漫畫或卡通，不必理會旁人異樣的眼光。漫畫特賣會的主要顧客是一般未成年的人，和這群大孩子們。這個現實和幻想不能配合的少女，在她構築的（漫畫和卡通）世界中生活著。春美既然喜歡漫畫和卡通，當然也想從事這方面工作，但她的圖畫實在不怎麼樣，最後隻好不瞭瞭之。

　　最近她熱衷於模仿自己喜歡的卡通人物或是格鬥電玩中的角色，把自己打扮得和他們一樣。

　　模仿這些人物所穿的服裝，全都是自己做的。雖然春美對裁縫並不太行，但她有個溫柔和藹的媽媽幫她。直到現在她媽媽還搞不清楚，女兒做的衣服到底是什麼東西。媽媽隻是很單純地和女兒享受著做衣服的樂趣，對於女兒的要求，不會擺出不悅的臉孔。

　　春美在地區性的漫畫特賣會中，打扮得和漫畫人物一樣，雖然覺得有點不好意思，但她樂於別人註視她的樣子。因為平常、她在班上被當成小孩子，同年級的男生是不會對她有興趣的，但是在漫畫特賣會會場時，就會成為全場註目的焦點。當她被當成模特兒般的拍照時，叫她不要沈迷，是很困難的。現在她的生活重心，就是等待每個月一次的漫畫特賣會舉辦時，在會場上模仿起自己喜歡的卡通人物，成為全場的焦點。

　　實際上，剛才午休時，春美一邊看著漫畫雜志，一邊想著下次漫畫特賣會時，要模仿那個人物。就在這個時候，二班的圓城寺來瞭。春美在一年級時曾和圓城寺同班，對他的印象深刻，因為他的臉部恰巧和自己喜歡的卡通人物有點像。

　　圓堿寺當時就站在春美隔壁桌子也就是茂樹位子前面，茂樹那時正在煩惱，圓城寺徐徐地說。

　　“周防，你是不是在煩惱結婚的事？”

　　說到周防，以前還隻是個失去雙親的送報生，突然之間被有錢祖父收養，搬到豪宅，是個超級幸運兒。現在又聽說幸運兒要結婚瞭，這件事如果是真的，春美恨不得爬上學校的鐘塔上，大喊“大新聞啊！”

　　春美心 想著：好棒哦，真羨慕┅。

　　如果和周防結婚，那就等於是有錢人傢的少奶奶瞭，這樣子的話，錢愛怎麼花就怎麼花。春美非常在意自己的零用錢很少，早已等不及想買心愛的漫畫和卡通人物等相關商品。每天吃著山珍海味，坐黑色賓士到漫畫特賣會的會場，有錢做什麼事都行┅。春美一邊幻想著，一邊歪著頭疑惑著。

　　不過，總覺得有什麼奇怪的地方。

　　談到結婚，一般人都會高高興興的，但周防同學卻一副不太開心的樣子。不僅如此，甚至還愉愉嘆氣。當他聽到圓城寺說“周防，你是不是在煩惱結婚的事？”時，臉上表情非常吃驚，有點不尋常。之後，就拉著圓城寺一起走出教室，這點也令人覺得奇怪。周防同學要結婚這件事的背後，一定有什麼秘密。

　　女人若是發現一個她不知道的秘密，一定會想盡辦法去知道。當然春美也不例外，並且她比別人更有興趣想知道。

　　春美往旁邊愉看茂樹，茂樹仍然露出憂鬱的表情，對於無聊的課業充耳不聞。雖然心中有滿腹的疑問，但絕對不能去問當事人的。春美雖笨，但這點常識她還是有的。

　　春美右手自動鉛筆上，有個貓咪形狀的裝飾，她把筆頂在嘴唇上，認真思考著。

　　好～好。今天一定要把這件事弄清楚┅。

　　在春美決定去找圓城寺打聽清楚時，高板秋子老師利用空檔，在辦公室批改前天的小考考卷。秋子是茂樹他們三年三班的導師，她教的是英文，特別是文法的部分。

　　秋子穿著樣式簡單、白色的襯衫，外面也是樣式簡單、深藍色的西裝外套。下半身穿著窄裙，腳上穿著黑色的高跟鞋。雪白的臉上戴著一副呆呆的黑框眼鏡，所以見到她的人，很難認出她。由於是當老師的關系，化妝很保守，裝飾品也隻有一對銀色的小耳環而已。柔順的頭發，為瞭方便在後面編成一個大發髻。

　　若是把秋子的照片拿給不認識的人看，問人“照片上的人是做什麼的？”，十之八九的人一定會回答是做老師的。

　　秋子年紀大約是在二十多左右，但由於穿著的緣故，看起來像有三十歲以上的樣子。這樣子並非是秋子的本意，但為瞭防止頑皮任性的學生欺侮她，這樣穿最好。但也因為秋子穿成這樣，每當在校門口服裝檢查時，被秋子責難穿著不當的女學生們，便惡意地叫她“老巫婆”這些高中女生竟稱比她們大幾歲的秋子為歐巴桑，其實若站公平立場客觀地分析的話，秋子的容貌並不差，若是用心打扮的話，走在路上還是可以吸引男人的目光的。

　　事實上，男學生之中也有愉愉愛慕秋子的，其中不乏對秋子有不當幻想的。不僅正值思春期的少年憧憬年長的女性；隻要是男人，若不考慮秋子樸素的裝扮的話，應該都會對她存有幻想的。不用說秋子的腰圍當然不粗，臀圍雖不傲人但很標準。秋子把自己定在“女老師”的框框 ，胸部總是很拘束的樣子。

　　由於身為老師的緣故，秋子她不能去引誘男人的目光，她甚至覺得上天賦予她這麼好的本錢，真是可惜瞭。

　　被討厭男人用下流的眼光註視，感到非常不愉快。而這種吸引男人目光的巨大胸部，實在不符合自己教師身份。尤其是調整胸罩時，所產生的抖動，更是讓身為教有者的自己相當羞愧。

　　於是，秋子盡量讓胸部看起來不那麼明顯，但她越是這麼做，別人就越想看個究竟，男人的視線都集中在她胸部上。

　　嘶嘶┅（寫字聲）。

　　秋子白皙的手指上握著紅筆，在考卷上畫著圈和叉。

　　大部分老師因有課要上出去瞭，教師辦公室 空蕩蕩的。坐在秋子對面、有點愛慕秋子的體育老師，正在體育館大聲地給學生上課。秋子可以順利地改考卷。

　　還差幾張就改完瞭，這時和教師辦公室相連的會客室傳來開門的聲音。出現的是，首席教師三隅，三隅是一個年過四十的矮胖男人，現在還沒到夏天，他的額頭上就流出汗來。

　　“高板老師！”

　　三隅明明是個男性，但卻用高亢刺耳的聲音叫著秋子。

　　“什麼事啊？”

　　秋子的手停瞭下來，頭抬起來回答。這時三隅站在會客室緊閉的門口，同秋子招手。

　　“請到這 ，我有點事。”

　　有事找我，就自己過來嘛。

　　秋子嘴 雖然這麼嘟囔著。但她並沒有露出不悅的表情。把紅筆放在桌上，站瞭起來，往三隅的方向走去。一到三隅的面前，三隅像要說悄悄話似的，把臉貼近秋子的耳朵，秋子反射性地想往後跳，但她強忍瞭下來。

　　秋子不太喜歡三隅，不、應該說非常討厭才對。若是有人問秋子，最想殺死誰，秋子一定會先說他的名字吧。

　　三隅的身高不高，和穿高跟鞋的秋子相比，隻到秋子眼睛的部位而已。和他的身高相同的是，他的心地也不怎麼好，是個“狐假虎威”的人，典型的“欺善怕惡”。三隅若是和校長或傢長會長在一起時，總是一副卑躬曲膝的樣子。秋子一想到他這種過度謙卑的性格和其貌不揚的樣子，就覺得他像一隻禿頭的老鼠。

　　“什麼事啊？”

　　秋子這麼一問，三隅往會客室方向使瞭個眼色，皺著臉露骨地說。

　　“他來瞭！”

　　“你說什麼啊？”

　　秋子面露疑惑的再次問三隅，三隅以為秋子會明白他的意思，著急地說。

　　“就是那個，那個嘛！”

　　“那個？”

　　秋子又不是有特異功能，三隅不講清楚，秋子又怎麼會知道。

　　“奶班上那個周防茂樹的監護人來瞭！”

　　啊，那麼┅。

　　秋子終於明白瞭，若真是那個人來的話，三隅這麼緊張是一定的。

　　雖然茂造退位瞭，但還是日本數一數二的大集團的所有人。要是讓他不高興的話，要叫這種小學校的首席教師滾蛋，可是輕而易舉的。

　　雖然秋子已經明白瞭，但她仍無法抑制她的不快。她不是不明白三隅的心情，但好歹自己也是個老師啊。若是要卑微地向那些有懼勢的人，低聲下氣的話，是非常不屑的。秋子明白要自己打從心底去低聲下氣是不可能的，但也隻有盡可能地裝個樣子。就如哏前所見的一般，三隅這個男人實在沒有志節和品德可言。所以若不照他的話做，可能會有苦頭吃。

　　秋子有股沖動，想在三隅光禿禿的額頭上，刻上“馬屁精”三個字。三隅接著又說。

　　“他和做導師的奶會面，一定是想知道有關他孫子的事。”

　　聽三隅這麼說，茂造雖是祖父，但他並不瞭解茂樹被領養前的事。

　　既然已成為茂樹的新監護人，當然會想知道孫子在學校的情形、成續如何等等。

　　“我明白瞭。”

　　秋子做瞭最低限度的回答，手握在會客室的門把上準備開門。三隅這時又按著秋子的手，再次叮嚀地說。

　　“高板老師，你明白我的意思吧┅”

　　秋子當場明白三隅的意思，三隅又再問瞭一次。

　　“明白瞭吧？”

　　或許是三隅看到秋子明知道ＳＯＵＨ集團負責人來訪，還一副無所謂的樣子，而感到不安吧。三隅雖然沒有明說，但分明就是要讓秋子繃緊自己的神經。

　　秋子故意以冷淡的語調阻止三隅繼續說下去。

　　“反正就是不要對學生的傢長失體，對吧？”

　　“嗯、對對┅。就是這個樣子”秋子一打開會客室的門，就看到沙發上，坐著一個穿和服的老人。

　　跟著後面進來的三隅，很快地移動到秋子的前面，一副諂媚的嘴臉，對茂造躬恭哈腰。

　　“讓您人等瞭。”

　　秋子和其他學生傢長會面時，通常是和藹可親笑臉迎人，但這次卻故意擺出生硬的表情。

　　“耶～、這位是茂樹的級任導師，她叫┅”

　　“我是高板秋子。”

　　秋子不改毅然的態度，輕輕地行瞭個體。

　　“我是周防茂造。”

　　茂造就坐在沙發上直接回體。

　　“我的孫子茂樹承蒙您的照顧瞭。”

　　又不是在結婚典體上擔任介紹人，卻慎重的穿著和服，除此之外，並沒什麼特別的地方。乍看之下，坐在那裡的隻不過是個普通“歐吉桑”而已，沒想到他卻是日本數一數二的大集團的擁有人。

　　“那我坐下瞭。”

　　秋子體貌地先向茂造打聲招呼後，就坐在沙發上。接著茂造對站上一旁，無所事事的三隅說。

　　“不好意思，是否可以請你先回避一下呢？”

　　“啊、是！”

　　於是三隅慌慌張張地走出房門。走到會客室門口時，用比剛才進來時更恭敬的態度向茂造鞠瞭個躬。

　　“那麼，我先告退瞭。”

　　三隅把門帶上，消失在門外之後，茂造面向秋子，滿是皺紋的臉溫和起來，對秋子說。

　　“真沒想到茂樹的老師竟是個美人呢？┅ ”

　　“那 ，您真愛說笑┅”

　　面對茂造親切和藹的話語，秋子反而覺得奇怪並感到慌張。起先看到三隅如此卑微諂媚地對待茂造，還以為茂造是個高高在上咄咄逼人的人，而實際上好像並非如此。秋子為瞭抗拒三隅，故意裝出很鎮靜的樣子，其實她的內心是很緊張的，不過看到茂造親切的笑容之後且得輕松多瞭。

　　“茂樹這孩子在學校怎樣？”

　　“是、茂樹他┅”

　　茂樹原本就是個老實的學生，秋子不需特意地編造謊言，照實地說出來。茂造對秋子的話隨聲附和，不時提問題，通常權力者大都會對對方壓迫恫嚇，但在茂造身上就看不出這點。或許他真的是一個不需虛張聲勢的手段，就達成目的的大人物。

　　“對瞭、老師啊┅”

　　秋子的話在告一段落之後，茂造降低音調，想轉移話題。

　　“茂樹這孩子，在這方面┅”

　　茂造舉起右手的小指這麼問。

　　“這是什麼意思？”

　　“┅？”

　　秋子一時之間無法明白茂造的意思，也和茂造同樣地舉起右手的小指，再次問茂造。

　　“您指的是這方面嗎？”

　　茂造看起來有點焦急的樣子。

　　“我指的是女人啊，老師！”

　　“女人┅”

　　茂造說得太露骨瞭，秋子一時啞口無言。

　　茂造看到秋子的樣子，覺得自己說得太直接瞭，於是改口說。

　　“啊、我的意思是說茂樹他有沒有女朋友啦！”

　　“啊啊┅”

　　原來是這個啊┅。

　　到瞭十七歲這個年紀，是可能有女朋友瞭。也許是有感於最近青少年性的開放，所以傢長才會如此地關心這個問題吧。不過，秋子雖然是這個班的導師，但對於學生們的私生活並不太清楚的。

　　“這個嘛┅”

　　秋子思量著，茂造則更進一步地盤問。

　　“怎樣？有沒有啊？”

　　周防茂樹是個罕見的、晚熱的少年，至少在秋子可見的范圍之內，茂樹並沒有說過誰是他的女朋友。

　　“我覺得好像沒有耶┅”

　　“喔┅”

　　茂造原本在不知不覺間一度將身體向前挨近，但這時聽完秋子的回答之後，便沮喪地把背靠在沙發上。

　　“是這樣子的嗎┅茂樹這孩子上次說他有的啊┅”，秋子聽到茂造自己一個人在如此地嘟囔著，引發瞭她的興趣。

　　“為什麼要為這事擔心呢？”

　　“啊，其實呢┅”

　　原本是茂造向別人吹噓的，被秋子這麼一問，便開始述說要求孫子在期限內結婚的事。

　　“啊、圓城寺同學！”

　　放學之後，春美守在校門口，把在放學人潮中，正要走出校門的圓城寺公彥給叫住。公彥被可愛聲音叫住而停下腳步，他不由得在記憶中探索一番。

　　奶是┅。

　　“野野村同學┅”

　　是啊，就是她野野村春美，在一年級時曾同班，女同學都叫她“阿美”或“小美”。

　　在那一瞬間公彥想起瞭這個女孩，公彥對春美的認識隻限於“她是個愛好漫畫和卡通、個子嬌小的女孩”而已，公彥和春美並不能算是朋友。實際上，自從分班之後，兩人幾乎沒有來往。

　　公彥想，今天為何突然叫住自己，大概有什麼事找我吧。而且好像不是偶然碰到的，而是她特意地在校門口等我。

　　“圓城寺同學、今天有事嗎？”

　　“好像沒有┅”

　　“那麼，我有點事想跟你談。”

　　“好吧┅”

　　公彥還搞不清楚春美的企圖，就被強行拉到學校附近的一傢速食店 。這傢速食店位於學生上下學必經之路上，店內有許多和公彥穿著同樣制服的學生，而這群學生中有幾人正在看著他們兩個。為瞭要避開眾人的目光，春美把公彥帶到二樓於角落的桌上，手上拿著一個白色的托盤，上面有一杯冰咖啡和一杯草莓奶昔，然後兩人面對面坐下。

　　“奶找我到底有什麼事：”

　　春美從一坐下就含著吸管，一直吸著草莓奶昔，公彥這麼問她。春美的嘴放開吸管說。

　　“其實，我是有點事要請教公彥同學┅”

　　剛剛春美還稱呼“圓城寺同學”，但不一會兒就變成“公彥同學”瞭。從剛剛在校門口到這 ，春美全力發揮她天生和藹可親的力量，對待公彥，好像是年輕的女孩向年長的表哥撒嬌一般。

　　“有事要請教我？”

　　“嗯！”

　　春美點點頭回答著。

　　“周防同學真的要結婚嗎？”

　　“啊！”

　　公彥聽到春美的問題，想到剛才幾個小時前答應好朋友茂樹的約定，冰咖啡通過公彥的喉嚨時，差點嗆到。公彥忍著不咳出來，用手帕把噴到嘴邊的冰咖啡給擦乾凈後說。

　　“奶是聽誰說的？”

　　“耶？那麼這件事是真的羅！”

　　糟瞭！

　　想到的時候，已經太遲瞭。

　　“那結婚典體是什麼形式？結婚的對象是誰？是有錢人傢的千金嗎？或者是明星？啊、該不會是外國的模特兒吧？”

　　公彥面對春美接連不斷的問題，感到驚懼說。

　　“不是的，結婚的對象還沒決定┅”

　　“？”

　　春美幼稚地歪著頭，她頭上的大問號頓時消失。公彥雖已這麼說，但春美仍一副無法理解的表情。

　　“這是怎麼回事？”

　　事情好像已經一發不可收拾瞭。

　　公彥端正的臉上，露出困擾的表情。雖然自己不是故意的，但是一個不留神，就把好友的秘密給泄露出去瞭。這樣一來，春美把茂樹結婚的事傳開來，不過是早晚的事。與其這樣，不如把完整的經過說給春美聽，然後要求她不要宣揚出去，這樣說不定比較好。

　　春美外表看來雖是個幼稚的大孩子，但她總是個高中生。公彥想以這個方法來阻上春美把秘密說出去，這實在是太天真瞭。但實際上，這麼做，的確是最好的處理方法。

　　與其拙劣地支吾過去，倒不如全部說出來，再來要求她。

　　公彥決定要這麼做，在敘述的時候，還特地用茂樹慣用的語氣和口頭禪，就這樣把茂樹結婚的事全部說瞭出來。

　　“可以嗎？奶一定要答應！這件事絕對不能說給別人聽喔，這是我們倆的秘密。”

　　這時的公彥，正打著他的如意算盤，卻不知道正因為他把事情泄露出去，即將會有意想不到的事情發生。