王天齊今年四十歲，父親已去世，母親改嫁。十八年前他在國內一所普通大學電腦專業畢業後，在美國的叔叔幫他辦好瞭移民手續。他和當時的未婚妻結婚後就一起到美國來瞭。八年前他和妻子因性格不合離瞭婚，兒子的監護權給瞭前妻。隨後叔叔因病去世，他得到瞭大約十萬美元的遺產。和前妻協商後，他將這些錢全部交給前妻管理，算是他給兒子的終生撫養費（按他當時所在州的法律，撫養費隻需支付到小孩滿十八歲）。

　　他後來一直未再婚，又不用操心每月支付撫養費，因此日子過得還算輕松。隻是他長相普通，不太能吸引女人，特別是那些精明無比的單身華裔女子。她們似乎一眼就能看穿他的底細，將他排除在可以考慮的男人之外。王天齊對這樣的女人們也是不屑一顧。至於其他種族的女人，他喜歡倒是喜歡，就是不敢去主動接觸。離婚後他隻是在機緣巧合下和兩三個女人有過短暫的親密接觸，其他的時間隻能靠他自己的雙手來解決性慾問題瞭。

　　他與還住在中國的媽媽很久沒有聯系過瞭。起因是他上小學時晚上起來撒尿，聽見媽媽的房間裡有動靜。他推門一看，見媽媽和一個男人赤裸裸地抱在一起吭哧吭哧地做那種事，那天他爸爸出差沒在傢。媽媽和那個男人正在興頭上，根本沒有註意到他。

　　那時他雖然還不到十歲，媽媽赤裸美麗的身體讓他震驚不已，他在那以前從來沒有那麼清楚地見到過成熟的女人的身體。可是媽媽在那個陌生男人的身子下面婉轉呻吟的畫面又讓他心裡難受無比，像是壓上瞭一塊大石頭。他沒有告訴爸爸這件事，但是從那以後他就跟媽媽疏遠瞭。

　　半年後他爸爸因車禍去世。媽媽在單位隻是個打雜的，一個人含辛茹苦帶著他謀生很不容易。可是他對媽媽一點兒也不親，他對媽媽心裡隻有：性慾。他目睹媽媽有幾次帶其他的男人來傢裡過夜，每次他都躲得遠遠的，心裡像被刀割一樣痛。後來媽媽改嫁給瞭單位的一位領導，和他生瞭一個女兒。王天齊那時已經上大學，不住在傢裡瞭。他和妻子移民美國後就和媽媽徹底地斷瞭聯系。

　　王天齊沉默寡言，不善交際。他在美國一傢大公司做電腦編程工作已經好些年瞭。他技術很不錯，特別喜歡做那些難度大別人都不願意做或者不敢做的項目。他在公司裡除瞭編寫各類復雜的程序以外基本上不理會別的事，開會時也從不主動發言。因此他在公司裡默默無聞。除瞭自己本部門裡的人，其他人幾乎都不認識他。

　　老板平時幹活當然離不開他，論功行賞則與他無緣。同事們也當他是可有可無的人，除非碰到瞭技術上的難題。看著那些幹活遠不如他的同事們升職的升職，加薪的加薪，他心裡當然有怨氣但是也無可奈何。誰叫自己不善於交際呢？

　　到後來似乎時來運轉，他所在的部門新來瞭一個年輕漂亮的女老板，對他很不錯。她長得像天使一般，王天齊第一次見到她時就眼睛一亮，登時精神煥發，像是換瞭一個人似的。他自覺自願地幫著女老板做這做那，忙個不停，一點兒都不覺疲勞。

　　新老板是個黑人，名叫瑪麗，二十七八歲的樣子。她不但臉長得美，而且性格沉穩，說話和氣，身材出眾（該凸的地方凸，該翹的地方翹）。她顯然是那種既有上進心又不討人厭的女人。王天齊來美國這麼多年瞭，從來沒有和黑人交過朋友，更別說是黑人女性瞭。

　　瑪麗人很聰明，但是業務上比較生疏，幾乎沒有什麼項目管理經驗。王天齊花費瞭大量的時間給她耐心地介紹公司裡的各種系統和技術，幫她熟悉業務。

　　俗話說「男女搭配，幹活不累」。他和瑪麗之間的合作得很愉快，一個很復雜的項目在瑪麗的領導下提前圓滿完成瞭。與此同時瑪麗的業務水平也在王天齊的幫助下也有瞭極大的提高。

　　王天齊所在的這個部門裡有二十多個人，瑪麗是負全面責任的經理。王天齊因為業務上太強，這個部門的技術工作基本上是他在支撐著。他上面沒有小組長管著，成瞭受瑪麗直接領導的唯一一個普通程序員。他對自己的這個「地位」很滿意。

　　其實這個「地位」一點兒好處都沒有，還招來其他人的嫉妒。那幾個小組長既不服氣瑪麗，也對王天齊看不慣。他們奈何不瞭瑪麗，就時時留意王天齊，看有什麼把柄可抓。王天齊自己樂在其中，對他所處的危機茫然不知。

　　瑪麗經常在會上適度地表揚他，令其他同事們羨慕不已。瑪麗年輕有為，在公司裡自然備受關註。王天齊漸漸地發現有好幾個男同事都對他的心生妒意，甚至那個坐在他旁邊的索菲跟他說話時也語氣不善瞭。索菲是他們這個部門唯一公開的女同性戀，平時跟他的關系還算好的。

　　王天齊心裡對來自瑪麗的信任和尊重很是得意。當然，他知道自身條件太差，她和他之間是根本沒有可能產生更進一步的關系的。不過他在夜深人靜的時候禁不住要想入非非。漸漸地瑪麗成瞭王天齊夢中的女神和性幻想的對象。他幻想得最多的是瑪麗那迷人的紅唇，其次才是她那健康挺拔的乳房，纖細的腰肢，翹翹的臀部和結實修長的大腿。好幾次在夢中他都將瑪麗按在自己的胯下，讓她張開小嘴吸允他的小弟弟。

　　在辦公室裡瑪麗和他從來沒有聊過私人話題。他甚至不知道她結沒結婚，有沒有男朋友。不過她的社交圈子顯然比他的大多瞭，檔次也高得多。公司裡那些平日裡高高在上的大老板們，隻要瑪麗在附近，他們就顯得特別親切和藹，平易近人。瑪麗在上級面前也能平靜自如，不卑不亢。王天齊明白，這是因為她有那個本錢。

　　王天齊和瑪麗之間唯一的一次肢體接觸是王天齊在下樓梯時攙扶過瑪麗婭，那一次她和他一起加班，離開公司時電梯碰巧壞瞭。瑪麗的腳踩空瞭，身子一歪，靠在瞭王天齊身上。她的乳房擠在他的胳膊上，他聞到瞭瑪麗婭身上的香味兒，那感覺真是美妙極瞭。可惜隻有一兩秒鐘的時間。

　　對於經理們來說，像王天齊這樣的技術人員是很好對付的：他從來不主動要求老板給他加薪，該他幹的不該他幹的他都會主動自覺地去幹，工作上誰來找他幫忙他都樂意。唯一的缺點是有點兒倔強，特別是在技術上他太過自信，不願讓其他人來指手畫腳。

　　王天齊想不明白像自己這樣的模范員工，評年度職工大獎（Employee of theYear）都不為過，為什麼前任老板們不像瑪麗那樣信任他，而且有時還要故意為難他呢？他不懂的是，從老板的角度來看，太能幹的員工不一定就是好員工，有時還會成為自己的威脅。最好是大傢都平平庸庸，這樣才顯得老板的重要。如果有誰走瞭，馬上就能找到另一個人來代替，這樣才能讓老板放心。

　　接下來發生的事讓王天齊和全部門的人都目瞪口呆。瑪麗向人事部門控告王天齊對她性騷擾！王天齊在這個公司裡幹瞭七八年瞭，從來沒有和任何人發生過沖突。同事們也知道，王天齊這種人雖然有時候對年輕女性同事的幫助顯得熱心瞭些，但是他絕對是有色心沒色膽的，不太可能對自己的女老板做出那樣的事兒。

　　在美國的公司裡，隻要涉及性騷擾和種族歧視這類事兒，那是絕對不能用常理來推測的。公司的員工中很快就流言四起，說什麼的都有。王天齊當然全力否認對瑪麗有過任何不當的言行和舉動。他雖然不知瑪麗為何要指控他，但是他覺得自己問心無愧，沒什麼可擔心的。

　　人事部門說要公平公正地調查處理這件事，通知王天齊先回傢休息一個星期，同時又給他所在的部門派來瞭一個新老板。王天齊很想找瑪麗當面問清楚到底是怎麼回事，可是她不知到哪裡去瞭。自從王天齊聽說自己被瑪麗告發以後就再也沒有見到過她，問其他同事也得不到任何消息。

　　人事部門告訴他不要試圖和瑪麗或者其他同事就此事私下溝通接觸，這樣會影響調查工作的客觀和公正。他聽後表示理解，老老實實地回傢休息去瞭，絲毫也不知道這是自己馬上就要倒黴的信號。那個女同性戀索菲在他離開時對他欲言又止，似乎有話對他說，可惜他完全沒有註意到。

　　一個星期後王天齊再回來上班時，氣氛完全變瞭。王天齊還是沒有見到瑪麗。他覺得同事們似乎在他背後指指點點，當面說話時則小心翼翼，半點信息或想法都不透露給他，他在辦公室裡好像變成瞭孤傢寡人。索菲更是老遠就躲開瞭，不和他照面。這過去的一個星期中到底發生瞭什麼？他百思不得其解。

　　公司人事部門找他談話。他們出示瞭一系列對他不利的證據。包括從他的電子郵件裡挑出來的幾張不雅的照片和略帶黃色的笑話，他違反公司規定在上班時間瀏覽的一些跟工作無關的網站，等等。更有甚者，他們還找出瞭他在公司的電腦上幹私活的憑證。

　　王天齊心裡叫苦不迭，這些東西中那些比較嚴重的肯定是捏造的，他認為有人陷害他，但是他也無法提供反證。那些較輕微的確有其事，但是大傢平常都彼此彼此，誰都有這樣或那樣的問題。可是人事部門不這麼看，他們堅持把這些東西作為他行為品德有問題的旁證。

　　王天齊全然沒有料到，原來這短短幾年時間自己在公司的電腦裡居然留下瞭這麼多不好的記錄。比如說幹私活，王天齊曾經受朋友委托幫一個本地的慈善機構免費做瞭一個網站，是在辦公室裡趁閑著無事時做的。盡管公司有嚴格的不能幹私活的規定，但大傢從來就沒有重視過這些規定。公司也沒有因此處分過任何人或發出過任何警告。

　　王天齊看見其他同事上班時炒股的炒股，聊天的聊天，他認為自己工作之餘為慈善機構做點兒好事也不是什麼大事兒。在做完那個網站後他及時刪除瞭有關文件，但是他忘瞭公司的服務器上還留有備份。誰知現在這些都成瞭對自己不利的材料。

　　最要命的證據是王天齊發給瑪麗的一張裸體女人照。這個絕對是無中生有。但是人事部門說同樣的照片王天齊還發給瞭另外幾個員工，那些人都已經站出來作證。但是他們拒絕向王天齊透露那些人的姓名。因此人事部門認為王天齊對瑪麗性騷擾的事是鐵證如山。

　　王天齊找到他的幾個前任老板們，向他們訴苦鳴冤。他們都和顏悅色地安慰他，讓他放心，說他們會出面為他擔保的。瑪麗雖然是陷害王天齊的人，但是她原來在他心裡留下的印象太美好瞭，他直到現在還不願去破壞這種印象。他甚至寧願相信她是在萬般無奈之下才出面陷害他的。不過現在他無論怎麼想都沒有用瞭。

　　一個月後，公司宣佈瞭處理決定：王天齊被開除瞭。開除的官方原因是王天齊嚴重違反瞭公司制定的員工守則，一點兒也沒有提及性騷擾的事。公司這麼做很是厲害：既處分瞭他又使得他沒有理由去上訴，因為他確實違反瞭員工守則。如果單憑著那張裸照就以性騷擾為由將王天齊開除，他肯定會去法庭提起訴訟，不論最後輸贏如何，公司都覺得劃不來。

　　很久以後王天齊才得知，公司極為害怕瑪麗向公司提起訴訟。不熟悉美國社會的人或許不解，既然是王天齊個人對她性騷擾，跟公司有什麼關系呢？公司怕的是瑪麗控告公司的工作環境惡劣，還怕她將此事捅到媒體去，從而讓公司的名字和性騷擾種族歧視這些詞兒扯上關系。

　　總之這樣的訴訟對公司來說就像是洪水猛獸，為瞭減輕責任避開風險，他們寧願犧牲像王天齊這樣的人。對公司來說他是個無足輕重的人，也翻不起大浪來。為瞭安撫瑪麗，他們還給她連升兩級，調到位於另一個城市的分公司任高級主管，幾年以後她又晉陞為公司的副總裁。

　　這事也反映出美國社會中真正的種族歧視：如果是一個華人控告其他種族的人性騷擾，除非證據確鑿，公司一般是不會害怕的，更不會輕易做出任何讓步。

　　對王天齊的處理決定剛宣佈完就有專人來寸步不離地監視他，等他收拾完辦公桌上的私人物品後，就將他「護送」出瞭公司的大門。監視護送他的那個人算是王天齊的老熟人，是個小頭目，比王天齊晚兩年進公司。他曾經找王天齊請教過技術上的問題，所以平常見瞭面都親熱得很。這次他將王天齊送到公司的門口就停下瞭腳步，連多走一步也不願意。

　　俗話說「泥人兒也有脾氣」，「兔子急瞭還會咬人呢」。王天齊一生為人正直老實，這一次他的尊嚴被他為之辛勤工作瞭多年的公司踐踏在地下。他被徹底地激怒瞭，以至於完全失去瞭理智。他開始利用自己的知識和技能來報復將他開除的公司。

　　王天齊原來有自己的房子，離婚後房子和全部財產都留給瞭前妻，自己一個人租瞭現在這間小公寓住。回傢後他去超市買回來瞭一大堆食物和飲料。隨後的一連幾天，除瞭清晨習慣性地出去跑步外，他都窩在自己房間裡在電腦上鼓搗。

　　一個星期後王天齊原來公司的網站出瞭大問題。網站表面上並沒有被黑掉，隻是大部分應用系統停止瞭運行，正常業務幾乎癱瘓。公司緊急召集瞭信息技術部門的所有資深員工們來給系統會診，一時找不出問題的根源。幾天後公司裡從外面請來瞭好幾個這方面的專傢，可是公司的網站又神奇地恢復工作瞭，看不出來有什麼其他損失。

　　因為問題暫時已經過去瞭，公司不可能停下整個系統檢查。專傢們隻好在浩如煙海的各類電子文件和數據庫中尋找蛛絲馬跡，同時用各種自動工具監視各個服務器上系統的運行。不過他們指出，此事不像是任何已知的病毒引起的，有很大可能是內部懂行的專業人員搞的鬼。懷疑的矛頭自然指向瞭最近被公司開除的王天齊。

　　這傢公司是全美知名企業，平時在電視上的廣告做得鋪天蓋地，無人不知。出瞭這樣的事，公司高層的壓力極大，因為他們不知道下面還會發生什麼，媒體會不會報道，等等。於是他們將所掌握的材料和他們對王天齊的懷疑上報給瞭地方檢察官，請求檢查官以涉嫌進行網絡恐怖活動等幾項罪名對王天齊逮捕起訴。

　　幾天後王天齊就被地區檢查官請去（傳訊）瞭。他現在也開始後悔自己太魯莽瞭，盛怒之中他沒有花太多精力掩蓋自己侵入公司服務器的痕跡。這次或許要準備坐個一兩年的牢瞭。在訊問中他除瞭否認所有的指控外拒不回答任何問題，並且堅持要見自己的律師。

　　法官見他正在失業中，就給他指定瞭一個免費律師。他和那個律師談瞭幾分鍾後就決定要自己花錢再找一個律師。美國的法律程序看起來很公平，即使被告沒有錢法庭也會提供免費的律師。但是那些法庭提供的律師們的工作量很大（他們一般要同時替許多沒錢的被告辯護）收入又少，因此他們為你辯護時一般是既沒有多少熱情也不想花太多的時間，遠不如有錢人自己找的律師可靠。可見一般情況下隻有富人才玩得轉司法的輪子，唯一的例外是如果你有可能會得到巨額的賠償，那自然會有律師爭著幫你打官司。

　　預付瞭五千美元後，王天齊和自己的律師史密斯先生見瞭面。史密斯先生在華盛頓地區很有名氣，他滿頭白發風度翩翩，看起來像是個德高望重的學者。但是他的客戶太多，工作太忙，一般需要出庭的大案他才會親自上陣。他抽空見瞭王天齊一面後就指定自己的助手雪莉小姐和他聯絡，交流各種信息。

　　雪莉小姐有著一頭漂亮的金黃色頭發（也許是染的），她舉止端莊，是個典型的白領美人。她做事顯得很幹練，說話條理分明，看起來比那個法官指定的律師要強多瞭。王天齊還覺得雪莉小姐很性感，讓他心動不已。

　　他暗罵自己沒出息：自己都快進監獄瞭還忍不住要想這些無聊的事兒。雪莉小姐看來和瑪麗一樣，都是他可望不可及的女人。想瞭想自己在瑪麗那裡的遭遇，王天齊強行壓制住瞭自己的胡思亂想。

　　雪莉小姐為王天齊辦的第一件事就是先將他保釋瞭出來。本來涉嫌網絡恐怖犯罪是很難被保釋的，那個老年法官見王天齊以前沒有任何犯罪記錄，控告他的公司除瞭網站停運瞭幾天外也沒有發現其他損失，就準許瞭他的保釋。

　　從法庭回來後王天齊在雪莉小姐的辦公室裡向她如實說出瞭全部情況，包括此事的起因和自己對公司網站進行瞭怎樣的幹擾。雪莉小姐和史密斯先生在電話上討論瞭一番後，對王天齊提出瞭建議：他應該爭取和原公司在法庭外和解，或者與公司和檢查官協商之後選擇承認一個較輕的罪名。

　　被告人主動承認較輕的罪名以求減刑，這在美國是很常見的。不過認罪之前各方必須達成協議。在美國是沒有「坦白從寬」這一說的，如果你事先沒有和對方達成協議，無意中承認瞭較大的罪名，那你就倒瞭大黴，而且沒有任何人會同情你。

　　美國的司法當然是要維護正義的。但是檢察官的業績是以他能成功地給多少人定罪來衡量的，要是有人被冤枉瞭，那隻能怪他自己或者他的律師。律師的業績則是他能幫多少人脫罪來衡量的，當然，金錢是不可缺少的。隻要你肯付錢，不管是殺人放火還是販賣毒品他都會全力替你辯護幫你脫罪。如果一個律師能替一個罪大惡極的人贏得訴訟或者替一個無賴爭取到巨額賠償，那他在公眾的眼裡就是好個律師。

　　根據案情，如果原公司堅持訴訟，而且假定能夠找到王天齊作案的證據的話，王天齊最後可能會被判五到十年的刑期。王天齊知道自己幹擾公司網站的事雖然做得很隱秘，但是也不是無跡可尋的。他不怕公司裡的那幫笨蛋，可是隻要公司肯花時間和金錢，那些從外面請來的專傢們還是有可能鎖定他的，畢竟服務器上的各種活動大都會被記錄下來。

　　他被傳訊前已經發現公司的服務器上有一些專業的偵探應用程序在運行，由此推出公司一定是請瞭外面的專傢來幫忙調查。現在既然檢察官準備正式起訴他，說明他們可能掌握瞭部分證據瞭。當然也有可能是公司和檢察官在串通起來嚇唬他，好讓他自己乖乖地認罪。

　　王天齊現在不想冒險將此事長期拖下去，因為律師費用實在是太貴瞭。就這麼幾天，除瞭剛開始時支付的五千美元，他又補交瞭一萬多美元。他有錢的叔叔已經去世，不敢指望叔叔的親人們來幫助他。在國內的媽媽肯定沒有能力幫他，他又不願向自己的前妻求救。他一般幾個月才去看一次孩子，他的前妻到現在為止都還不知道他出事瞭。因此他同意瞭雪莉的建議，讓她代表自己去和公司和檢查官協商最後解決的辦法。

　　這傢公司在全美排名在前一百位，此事若傳出去肯定會造成轟動的。若王天齊不肯合作的話，網站說不定何時又會停止工作。而且這種訴訟會曠日持久，對公司的聲譽會有極大的負面影響，至少那幾傢大電視臺都會參與報道這個案子。考慮到這些，公司的高層一方面對員工們下瞭封口令，另一方面也在尋找盡快解決這件事的辦法。

　　雪莉小姐和公司的律師們經過幾天的談判，終於達成瞭協議，主要條款是：（1 ）王天齊承認非法侵入公司服務器的罪名，並向公司提供詳細的侵入途徑和修補漏洞的方法。（2 ）公司取消王天齊以後領取公司的退休金的資格，撤銷對王天齊的其他指控，保證以後不再追究他與此事相關的任何責任。

　　因為王天齊在協議中承認瞭犯罪，他仍有可能被法官判處短期的監禁。他考慮瞭幾天後，決定接受這個協議，因為他不想再和這個令他傷心的公司糾纏不清瞭。他認為自己應該放下這件事，重新開始自己的人生。

　　果不其然，法官最後判決王天齊服刑三個月。宣判那天底下坐著的除瞭王天齊，律師史密斯先生雪莉小姐外，隻有公司的律師。王天齊的同事們一個也沒有來，可能是公司禁止他們來，更有可能是他們一點兒都不同情王天齊這個人。

　　倒是那個法官像是個忠厚長者，他說話語重心長，盯著王天齊的眼裡充滿瞭同情。王天齊心想，這是個好法官，他那悲天憐人的眼光是很難裝出來的。

　　就這樣王天齊開始瞭他在美國的監獄生活。王天齊的前妻帶著兒子住在鄰近的城市。他給前妻打電話，說他要遠行，這幾個月他都不會去看望兒子瞭。前妻巴不得他不來打擾，就同意瞭。

　　王天齊以前省吃儉用有些積蓄，這次請律師花掉瞭不少。現在已經結案瞭，他不用再擔心錢的問題瞭。需要擔心的是服刑出來後找工作的問題。不過那還早得很，到時再說吧。像王天齊這樣的人，心裡承受壓力的能力還不錯，一般的煩惱睡一大覺就過去瞭。這也是他的福分。

　　在進監獄的前一天夜裡他夢見瞭自己的媽媽。不知為什麼，他和媽媽破天荒地抱在一起大哭瞭一場。他心裡震撼不已，因為從他記事以來就沒有和媽媽親熱過，而且……他還摸瞭媽媽的那個地方。醒來後他有點後悔自己這些年來一直疏遠媽媽，從來沒有去關心過她，還有那個同父異母的妹妹。

　　雪莉小姐跟他告別的話有點兒驚世駭俗。她似乎看穿瞭王天齊心裡的不平，說：「王先生，人生來平等這句話其實是胡扯的。每個人都隻能去努力適應自己的環境。要是你有錢跟你的公司耗下去，我敢保證能把你的公司的那幫傢夥玩得團團轉，最後你什麼事兒都不會有！好好走你自己的路吧。」說完她對王天齊飛瞭一個媚眼，然後蹬著高跟鞋扭著屁股離開瞭。