（註：中間章節沒有殘缺，是因為序號排錯）

　　這一年，正當北方大地烽煙四起之時，一場罕見的酷暑突襲瞭整個龍之大陸。從一六七七年五月份下旬開始，大陸氣溫開始驟升，熱浪滾滾，到瞭六月下旬，天空也未曾下過一滴雨，仿佛前段時間那場百年罕見的大雨把老天爺積攢的雨下盡瞭。

　　高溫酷暑，伴隨而來的往往是幹旱，即使在往年雨水充足的南疆地區，今年也是田野幹裂，莊稼枯死，河流幹枯見底，酷熱的氣溫高到讓人無法忍受。

　　而對於北疆的人們來說，惡劣的天氣卻比不上戰爭的殘酷。伴隨著北方的叛亂開始，百姓流離失所，數以百萬計的民眾失去瞭土地和傢園。

　　在瀚海郡通往鐵龍城的官道上，逃難的難民隨處可見，衣裳襤褸，饑腸轆轆，他們不但要忍饑挨餓，更要忍受烈日的暴曬，數以千計的難民因高溫而中暑，倒在瞭路旁，伴隨他們的大多是死亡。

　　在災難面前，難民逃難的尚且自顧不暇，又豈能顧上他人。難民人數眾多，浩浩蕩蕩，即使冒著烈日高溫，他們也要盡可能的前進，目標是前方的鐵龍城。

　　跟隨難民前往鐵龍城的官道上，還有一支車隊，這支車隊規模龐大，人數眾多。載有物資的馬車就有近百輛，押運護送的傭兵更不下三千之眾，在隊伍最前頭的車輛上插有鮮明的旗幟，迎風招展，每當人們看到旗幟上的“狼群傭兵團”五個大字，都會主動避開，即使那些有心搶劫車隊的人，也不得不放棄不切實際的想法。

　　狼群傭兵團，那可是十大傭兵團之一，有他們護送的車隊，幾乎是沒有人敢動歪心思。當然，車隊一路走來，路上所遇到的難民眾多，也不是沒人劫道，餓極的難民可不管三七二十一，但看到車輛上的物資大多是不能吃的，也隻能放行。

　　在緩行的車隊當中，有一輛金色馬車特別顯眼，在那輛馬車周圍，環繞著十幾騎武士，其中幾個是頭戴鬥簽面紗、身披銀色軟甲的佩劍勁裝女子，瞧她們的裝束打扮顯然是女衛，在護衛著馬車內的重要人物。

　　由於路上難民眾多，車隊每前進一段路，都會遇上阻礙，不得不停頓下來。這不，現在又停瞭。每當遇上這樣的情況，過不瞭一刻就起程，但這一次停得時間相當長，遲遲沒有再起動。

　　烈日當空，驕陽似火，尤其是車隊停在大路上，周邊無遮無擋，連一棵遮蔭的大樹都沒有，這讓傭兵們怎麼受得瞭，個個汗流狹背，苦不堪言，許多傭兵都忍不住大爆粗口：“奶奶個熊，前面的搞什麼鬼，這麼長時間還不通！”

　　“就是娘們生兒子也用不瞭這麼久，難道是哪個不長眼的東西找麻煩來瞭！”

　　…………

　　馬車裡的人兒也等得焦急瞭，掀開窗簾，探出螓首向外張望，脆聲道：“屠清思，去前面看看發生什麼事瞭？”

　　馬車前頭一位武士回身應道：“是！小姐！”

　　他剛要驅馬趕往隊伍的前頭，前面已有一位高大的漢子驅馬趕來瞭。在這大熱天裡，那漢子臉色煞白，甚是難看，身上沾滿瞭塵土，甚是狼狽。這位不是別人，正是狼群傭兵團團長關山虎。

　　關山虎策馬到瞭馬車旁停住，對馬車裡人兒說道：“鳳儀小姐，前面有人把馬車橫在路中間，我們過不去瞭！”

　　原來馬車裡的女子不是別人，赫然是那位武鳳儀。聽到關山虎說得話，武鳳儀不由皺眉，問道：“對方可是來找麻煩的？”

　　關山虎點點頭，臉色燥紅，羞愧地道：“對方武功高強，我們……都不是她的對手，已經有許多兄弟受傷瞭。對方提出……要讓鳳儀小姐過去見她！”

　　“見我？”武鳳儀不免發愣，疑惑地道：“對方是什麼人？”

　　“這個……”關山虎搖頭道：“是一位老婦人，頭發全白，恐怕有一百多歲瞭。她的武功相當厲害，我們沒有人能夠在她手下走過三招。馬車裡不知道有沒有人？我們接近不瞭。那老婦沒有通名報姓，卻指名道姓的要鳳儀小姐去見她！”

　　武鳳儀一頭霧水，甚感茫然：“什麼人要見我？老婦人，在我印象中好像不認識這樣的人？到底是什麼人？”

　　“小姐，對方不明來歷，您還是不要輕身涉險！”屠清思提議道：“就讓屬下去打發她？”

　　“不可！”武鳳儀凝重地道：“連關團長都不是對手，你怕也不行。對方既然要見我，那我去見見又何妨。也許……是朋友也不一定！”

　　她這樣說，屠清思也不便阻攔，隻得道：“那屬下隨小姐一起去！”

　　由於道路狹窄，車輛都停在路上，馬車根本無法通行，武鳳儀隻能下車步行。侍女巧兒也跟著下瞭馬車，並為武鳳儀撐起瞭雲羅傘，遮擋毒辣的陽光。

　　武鳳儀既然步行，關山虎、屠清思及一幹武士也隻得下馬跟隨，保護武鳳儀的安危。畢竟武鳳儀是武氏傢族的主要負責人，不能出半點差錯。

　　不消片刻，一行人便已到瞭車隊的前頭，但見前面的官道上，孤零零的橫亙著一輛馬車。那馬車樣式古樸，甚為陳舊，車廂上的油漆都脫落的差不多瞭，就連拉車的馬也是一匹老馬，瘦骨嶙峋，毫不起眼，這與武鳳儀豪華的駿馬香車根本不能相比。

　　然而，就是這樣一輛樸舊的馬車，卻攔住瞭狼群傭兵團護送的武傢車隊，車裡的到底是什麼人？就連關山虎也不是對手！

　　武鳳儀甚感疑惑，定神觀瞧。但見那馬車旁卓立著一名青衣老婦，正如關山虎描述的那樣，那老婦滿頭白發，就連眉毛也是白的，面如蠟黃，佈滿皺紋，甚是蒼老。真不敢相信，就這樣一位弱不禁風的老婦，關山虎竟然在她手下走不過三招？

　　武鳳儀年歲雖輕，見聞卻甚廣，知道天下能人異眾多，往往愈是不起眼的老頭老太太，便是神通廣大的絕世強者。她聽父親說過，武者的內功修為一旦到達超凡入聖之境後，神光內蘊，返璞歸真，這樣的高手，也隻有同等修為或相差無幾的武者才能感受到對方的強大。不然，不明深淺之人往往會吃大虧，關山虎就是如此。

　　屠清思忠心護主，想上前試探，卻讓武鳳儀給攔住瞭：“不要急，她們要見的是我，等我先去問明她們的來歷再說！”

　　在巧兒的陪同下，武鳳儀小心地走到青衣老婦跟前，深深地施瞭一禮：“小女子武鳳儀，見過前輩！”

　　青衣老婦早就在打量著武鳳儀，見她容貌靚麗，氣質優雅，如空谷幽蘭般清麗脫俗，不由贊賞地點頭：“原來你就是武鳳儀，果然是貌似天仙，風華絕代，稱得上是北疆第一美人！”

　　武鳳儀臉色一紅，含蓄地道：“前輩謬贊瞭，鳳儀蒲柳之姿，豈敢稱什麼北疆第一美人，這會讓人笑話的！”

　　青衣老婦輕笑道：“你不用謙虛，老身說你是北疆第一美人，你就是北疆第一美人，在北疆，像你這樣容貌出眾，傢世不凡的美人可不多見，更難得的是你才智非凡，經商有道，短短幾年時間，就將武傢傢業翻瞭幾倍，打理的井井有條，有聲有色，這等本事又有幾個女人能比得上！”

　　聽到這樣贊賞的話，饒是武鳳儀見識廣博，也不免有點感到不好意思，窘迫地笑瞭笑，撇開話題：“敢問前輩尊姓大名？聽說您攔住車隊為得是要見鳳儀，不知有何指教？該不會是特地來恭賞鳳儀的吧？”

　　“老身隻是個奴仆，姓名早已不用瞭，不說也罷！”青衣老婦嘆氣道：“鳳儀小姐，要見你的不是老身，而是我傢主人。”

　　“你傢主人？”武鳳儀訝然道：“不知你傢主人尊姓大名？小女子可曾認識？”

　　青衣老婦淡笑道：“我傢主人已經有十幾年未出江湖，鳳儀小姐或許不認識，但一定聽說過。至於我傢主人姓名，請恕老身暫時不便告訴，鳳儀小姐先上老身的馬車，老身會帶你去見我傢主人！”

　　“上馬車？”武鳳儀猶豫地望著那輛陳舊馬車，道：“你傢主人在什麼地方？”

　　“離此不遠，鳳儀小姐隻要上馬車，老身會把你帶到地頭！”青衣老婦道。

　　“這……”武鳳儀不由一陣躊躇，甚為猶豫。在不明對方來歷之前，這要換成任何人都不會上輕易地上對方的馬車，誰知道那馬車裡是什麼？萬一馬車裡藏著個惡魔，那她武鳳儀豈不是羊入虎口？

　　“小姐，不能上她的馬車！”巧兒忙抓住武鳳儀的手臂，反對道：“我看她分明是想誆小姐上車，小姐千萬不要上當！”

　　“鳳儀小姐，你盡管放心，我傢主人對你沒有惡意，隻是想和你聊一聊！”青衣老婦鎮定地道：“我傢主人和令尊是舊識，絕不會加害於你！這是令尊當年交給我傢主人的信物，鳳儀小姐應該認識”說著，從懷中掏出瞭一物，亮到武鳳儀面前。

　　武鳳儀定睛瞧去，隻見青衣老婦的手上拿著的是一塊精鐵打造的鐵牌，長約五寸，寬有三寸，上面鑄雕著一條栩栩如生的五爪金龍。

　　“啊！這是……”乍見此物，武鳳儀不由脫口驚呼，臉色大變。

　　見武鳳儀看清楚瞭，青衣老婦將鐵牌收回懷中，微笑道：“鳳儀小姐，現在你總該相信我傢主人沒有惡意瞭？”

　　“信！我信！”武鳳儀連連點頭，激動地道：“我這就去見你傢主人！”說著，便往那輛馬車走去。

　　“小姐……”巧兒急瞭，卻不好阻止，忙跟上道：“我跟您一起去。”

　　武鳳儀望向青衣老婦，青衣老婦點頭道：“鳳儀小姐可以帶個丫頭同去。”

　　看到武鳳儀要上馬車，屠清思、關山虎不約而同地沖上來，想攔住武鳳儀。

　　屠清思叫道：“小姐……”

　　他話剛出口，青衣老婦忽地一拂衣袖，一股強勁的袖風卷著滿天的塵土直向屠清思、關山虎撲到。二人站立不穩，頓時踉踉蹌蹌地後退，一直退到一丈多外才停住。再看他們已是滿頭滿臉滿身的塵土，狼狽不堪。

　　一袖之力，竟能迫退屠清思、關山虎這樣的兩大高手，不由讓周圍狼群傭兵團的傭兵駭然變色。但見青衣老婦一袖拂過之後，冷冷地道：“我傢主人隻要見鳳儀小姐一人，其他不相關的人不要阻撓，否則，休怪老身無禮！”

　　“前輩，他們是我傢族的武士和護送我的傭兵，請手下留情！”武鳳儀趕快道：“請讓我去跟他們說清楚！”

　　青衣老婦點點頭道：“那你快點！”

　　武鳳儀快步走到屠清思、關山虎跟前，道：“我要去見一位傢父的故友，你們先行護送車隊去鐵龍城，屆時我會到鐵龍城與你們會合。如果我沒來，你們就先行前往風城。”

　　屠清思擔心地道：“小姐，兵荒馬亂的，屬下擔心你……”

　　“放心吧，我不會有事的！”武鳳儀擺手道：“天氣炎熱，路上不便久呆，你們還是快點走。屠清思，我不在的時候，一切事情由你全權負責。這批東西很重要，一定要護送到風城，親自交給金刀駙馬！”

　　“是！小姐！”屠清思答應道。

　　在囑咐一陣後，武鳳儀和侍女巧兒匆匆地上瞭那輛斑舊馬車，青衣老婦已準備就緒，一抖韁繩，那老馬嘶吼一聲，拖著馬車順著官道急馳而去，揚起滾滾塵煙，轉眼便沒瞭蹤影。

　　看到馬車去勢如此迅速，關山虎不由瞪眼，感慨道：“想不到一匹老馬也有那麼快的腳力，真是不可小覷。我今日才算見識到什麼是天外有天，人外有人！”

　　屠清思卻是滿臉的愁容，皺眉道：“這位青衣老婦不知是什麼人？武功如此之高，我真擔心小姐此去……”

　　關山虎擺手道：“屠兄，你大可不必擔心，以那青衣老婦的身手，她若想傷害鳳儀小姐，我們誰也抵擋不住，她大可不必如此大費周章。鳳儀小姐此去不會有危險，你就放一百二十個心好瞭。你都是老江湖瞭，這一點不會看不出來。”

　　屠清思點點頭，道：“話雖如此，可我仍是擔心，萬一小姐出點什麼事，那我就是百死也難以贖其罪瞭！”

　　關山虎拍拍他肩頭，笑道：“鳳儀小姐已經去瞭，你現在再怎麼擔心也沒用。屠兄，天色不早瞭，我們還是盡快趕路，在天黑之前趕到鐵龍城，不然，城門一旦關閉，我們隻能露宿野外喂蚊子，那兄弟們可受不瞭！”

　　說著，他轉身吆喝眾兄弟：“兄弟們，大傢起程，不想露宿野外就把幹娘們的勁使出來，在天黑前趕到鐵龍城。隻要進瞭鐵龍城，城裡有的是美女和美酒，大傢想怎麼快活就怎麼快活。當然瞭，你們得自己掏腰包，我可不會請客！”

　　這話惹來一片哀呼。不過這些跑江湖的都知道露宿野外是什麼滋味，為瞭不想受罪，大夥隻能再次起程，盡全力的趕路。好在離鐵龍城已經不遠瞭，隻要忍一忍，今天這一段艱苦的旅程就要結束瞭。

　　想法是美好的，但現實卻很殘酷，屠清思和關山虎沒想到，此去鐵龍城，一切都那麼的不盡如人意……

　　炎炎夏日，白天特別漫長。武鳳儀和巧兒坐在古舊的馬車裡，感覺是那樣的悶熱，盡管巧兒使勁地煽扇，但武鳳儀仍覺得熱。這馬車的車廂又狹又小，又怎能比得上武傢的豪華大馬車來得舒適！

　　馬車已奔行瞭近一個時辰，仍未到地頭，巧兒忍不住掀開門簾往外觀瞧，但見馬車疾馳在一條狹窄的小道上，周圍全是光禿禿的荒山，看不到一棵樹，也看不到一戶人傢。

　　看到這樣的景象，巧兒不免心慌，問那駕車的青衣老婦：“你終究要把我們帶到哪裡去？這裡是什麼地方？”

　　青衣老婦沉聲道：“不要急，耐心一點，過瞭這片荒山，馬上就到瞭！”

　　她這樣說，倒讓巧兒安下心來，不過看兩邊的荒涼之地，倒讓巧兒心裡嘀咕，不知道老爺的故人是什麼人？為什麼要住在這麼偏遠的地方？

　　馬車在馳奔瞭半個時辰後，總算是過瞭荒山，前方出現瞭一片青山，山嶺起伏，林木覆蓋，天空中鳥群飛翔，這與先前經過的荒山是天壤之別，形成強烈的反差。

　　青衣老婦駕著馬車在拐過三個坳後，馳進瞭一片山谷，山谷中林木茂盛，遮天蔽日，馬車行駛在林蔭道上，讓車裡的武鳳儀和巧兒感到無比的清涼，舒爽透頂。

　　“好涼快！”武鳳儀忍不住鉆出車廂，望著兩旁的茂密樹林，問道：“前輩，這裡是什麼地方？我們快到瞭嗎？”

　　“就要到瞭！”青衣老婦一拉韁繩，讓馬車緩瞭下來，道：“這裡就是我傢主人隱居之地，無心谷。”

　　“無心谷？”武鳳儀念瞭一句，卻從未聽說過有這麼一個地方，說道：“前輩，馬上就要到瞭，現在您總該告訴我你傢主人是誰瞭？”

　　“等見瞭我傢主人，你還是自己問她吧！”青衣老婦微笑道：“無心谷向來禁止外人進入，鳳儀小姐是近二十年來第二個進入無心谷的客人！”

　　“第二個？”武鳳儀微微一驚，問道：“那第一客人是誰？”

　　“令－尊－武－天－龍！”青衣老婦一字一句地道，眼中掠過一抹讓人難以察覺的怨毒光芒，一閃而逝。

　　“什麼？是我爹！”武鳳儀驚道：“我爹來過這裡？”

　　她想再進一步瞭解，青衣老婦卻緊閉嘴巴，再也不肯透露一句。

　　這時，馬車已經馳出樹林，轉瞭兩個彎後，在一片平坦的開闊地上停下。青衣老婦跳下馬車：“鳳儀小姐，到瞭，請下車！”

　　“到瞭！”武鳳儀和巧兒出瞭車廂，四下張望，隻見這裡地勢平坦，林木環繞，三面環山，幽谷深邃，端的是一個隱居的好地方。

　　在北端的千丈峭壁下，聳立著一座古舊的廟宇，青磚碧瓦，畫棟飛簷。觀門的牌匾上漆著醒目的三個紅色大字：無心觀。字走龍蛇，蒼勁有力，顯然是出自名傢之筆。

　　觀門前左右兩端各生長著一棵蒼天古松，這兩棵古松怕不有上千年之久，針葉茂盛，那樹身粗壯的要五六人才能合抱過來。兩棵古樹就像是高大的兩尊門神般屹立在無心觀的左右，巍峨莊嚴，似乎將一切牛鬼蛇神拒之門外。