不知從何時起，她就知道我的煩惱。

　　即便其他人沒說，明也能夠推論得出來；這才是真相，我想，心跳加快；打從剛接觸時，我們就知道，她是個聰明的女孩；年紀非常輕，卻比我們這些老古董還要通人性。

　　我們見過的人類──無論是與明差不多年紀、再長幾歲，或進入中老年階段的──多數都無法像她這樣；像這樣的理解、溫柔，需要的不僅是細心觀察，還有突破的膽量。

　　我記得，早在上個世紀初，蜜就曾說過：「比一般人多活好幾百年的凡諾，不過是個擅於回避的傢夥；平常裝得好像天不怕地不怕的樣子，到瞭緊要關頭時，卻連自己的回憶都不敢面對；這種人──無論多麼得天獨厚──終究是個膽小鬼。」

　　有些事，我們的創造者是怎樣也學不會；對此，我的遺憾不會比蜜要來得多；說來可能有些過分，但早在一歲之前，我就學會對他別抱有期待。

　　明的優點，一時之間很難說盡；這陣子，蜜應該是感觸最深的；絲和泥就更不用說瞭，我想，深吸一口氣。

　　若以「現在該輪到我瞭」，做為下一段的開頭，也不太對；明的一切，我一直都很有感覺；她對我的關懷，也不曾停止過。在這樣的情形下，我對明的看法，一直都與絲、泥和蜜相同

　　果然，要說到真正充滿問號的，還是露；這個待在喂養者的子宮內，由凡諾創造的第三號觸手生物，搞不好早就已經恢復意識；以觸手生物的能量供給順序來看，四肢都已經完整，就表示連內在也絕對沒問題瞭。那──她是在假裝？果然，就像絲推論的：「因為太舒服瞭，所以賴著不出來」

　　是這樣嗎？按照露的個性，是很有可能啦。那也不錯，我想，在心裡猛點頭；這表示，明行為、言語──甚至是腦中所想的一切，蜜也曾說：「應該有機會」──都能夠即時的傳達給露知道；有如胎教──不，這就是胎教！

　　太美瞭！我忍不住在心裡歡呼；就算不到一個月的時間，也絕對足以讓露理解，明是多麼棒的人。

　　露，你在出來後，也要把明視為是真正的母親喔！

　　露一定知道，不用我們提醒；昨天，泥睡前也說過：「露再怎麼笨，也一定能理解的。」

　　打從一開始，明的存在，就已遠超過「喂養者」這個角色；隻是，讓她多負擔瞭幾天，想到這裡，我不免又有些心疼。

　　啊，差點忘瞭；此時，明的焦點不是露，而是我，哼嗯──在這麼短的時間內，就被猜中煩惱；一般來說，身為男方，會感到很難為情；奇怪的是，在聽完明剛才說的話後，我不怎麼難受；相反的，內心還有種舒爽感。

　　可是，我仍然不知道該怎麼回應；口才不好，算老毛病瞭。

　　一旦沉默超過五秒，一種比鉛還要沉重的尷尬，就會襲擊我倆的胃袋；其實，這遠比被看穿還要讓我感到困擾。

　　也許正是因為意識到眼下的氣氛太過嚴肅，明馬上把話題轉往另一個方向：「老實說，這也怪不瞭你們，因為一直以來，都是我讓你們花太多時間瞭。」

　　「嗯？」我先回一聲，再稍微伸長脖子。低下頭的明，繼續說：「沒辦法，我發情時，真的很變態。」

　　原來是指這件事！我想，腦袋發熱；這下子，我更不知該怎麼回應瞭。

　　明輕輕抓著自己的衣領，說：「與認識不到幾天的對象發生關系，然後就主動的，啊──」她不得不中斷，因為露又在活動手腳瞭。

　　肚子的連續起伏，一定會影響到腸胃；很快的，明就吐出舌頭、閉上雙眼；低下頭的她，試著用指尖和低語來安撫露。我除瞭擔心之外，也得註意別讓口水流下來。

　　深吸一口氣的我，搖搖頭，說：「哪裡的話，一直以來，都是我們比較過分。」

　　明剛和我們接觸的時候，就常被弄到大肚子；盡管個性成熟，身高和胸圍都超過平均值，但她終究還年輕；不僅卵巢未完全成熟，連子宮也是。

　　我咬一下舌頭，說：「一直被註入大量的精液，精神上或許很幸福，但生理上說、說不定──」

　　「很舒服喔。」明說，雙眼半睜。張大嘴巴的我，隻是傻傻的回：「咦？」

　　「這是理所當然的吧，我如果很痛苦的話，早就抗議瞭。」明說，聳一下肩膀。

　　這陣子，有不少事，我即便早就曉得，也不敢回答得太有自信；因為對像是喂養者大人，得更慎重一點；很顯然的，在一些時候，此種表現是不及格的；沒有勇氣，缺少男子氣概；明看得出，正試圖矯正；或者，她終於生氣瞭？

　　在我真的開始感到害怕之前，明居然說：「所以啦，我這麼淫蕩，泠配我實在浪費──」

　　「不！」我大喊，更使勁搖頭；彎下腰的我，再次提高音量，強調：「明才是，適合更好的對象，我的話──」

　　「什麼話，你才是最好的男人。」明說，嘟起嘴巴；感覺沒真的很不滿，所以，她隻是在逗弄我？

　　呼──我松瞭一口氣；然而，下個問題很快就從我的嘴巴貿出來：「明的爸爸不是嗎？」

　　我發現，自己在開口之前，根本沒好好思考過；下一秒，我就覺得自己幹瞭件蠢事；才剛放松沒多久呢，唉──

　　稍微抬高左邊眉毛的明，很冷靜的回答：「我爸的話──個性很不錯，平常的打扮也算體面；我想，類似的贊美，應該是由我媽來說才對。」接著，她用右手食指戳一下我的鼻子，說：「你把事情弄復雜瞭啦！」

　　「對不起。」我說，右手拍一下自己後腦杓；居然犯這種錯誤，太愚蠢瞭；事到如今，隻有試著讓場面看來滑稽些。

　　鼓起臉頰的明，嘴巴「噗」、「哺」的噴出口水；很快的，她就笑出來；有將近十秒，她連掩住嘴巴的動作都忘瞭。

　　雖不至於「以為我一開始就是在開玩笑」，但此時的明，看起來是真的很開心；嗯哼，我做得很不錯；把失誤化為笑點，搞不好，我真有這方面的才能。

　　明笑完後，把頭靠在我的胸口，說：「總之，你們不是我的負擔。」

　　又一次，我不知道該說些什麼；有好幾秒，我除輕輕撫摸明的背和頸子外，腦中還一直浮現蜜說過的另一句話：「隻要我們夠努力，美好的回憶就會繼續累積下去。」

　　這話乍聽之下很不錯，卻缺少甜美的感覺；通常，該對年輕人說些更帶有夢幻氣息的承諾，那怕聽起來十分荒誕也無所謂；蜜第一次說這句話的時候還年輕，而之後，她就陷入人生的低潮；也難怪，絲曾對她說：「不曾像個小孩，對你而言，這樣很不公平吧？」

　　早年的回憶，通常是既尖銳又冰冷的；所幸，明接下來的話，把我帶離那些漩渦：「這幾天，我在睡覺前，都會把你們的事講給露聽；無奈的是，每一次，我都會忍不住幻想：自己又被大量的精液淹沒，而不是待在被窩裡。」

　　明很享受人生，我想，這已是最保守的說法；光是剛才的那幾句話，就讓我快要失去意識；在這種情況下，負面情緒總是被趕得遠遠的；什麼糟糕的回憶，好像從不存在；就連凡諾的聲音和表情，我都能夠輕易抹去，比關燈還容易。

　　我已經快要流鼻血瞭，而明的攻勢還未停止：「先前，泠為我做的精液池，我非常喜歡喔。」

　　那次，說來也是一時沖動，才會讓明變得那麼狼狽；我隻想到最後的場面有多好玩，沒料到自己會在極短的時間內融化。

　　明親一下我的鼻子，說：「雖沒事先知會，但我是不可能討厭的；通常，你們的習性與喜好，我越是弄懂，就越感到愉快。」

　　所以，明把那一段視為是我安排給她的驚喜；這算是誤解，或隻是她看待的角度非常善良？短時間之內，我也不急著尋求解答；問這種瑣碎的問題，感覺不浪漫；即便能得到正確答案，也無益於我在明心中形象。

　　目前，我隻在腦中反覆強調兩個重點：

　　第一，是自己常表現得很遜，而喂養者總是願意給我機會；這種包容心，我在其他人類身上可不常見到，得好好珍惜才行。

　　第二，是從目前的氣氛看來，明不排斥晚點就泡在精液池內；好期待！我想，慢慢呼氣。

　　這次，我會處理得更好；除服下蜜提供的春藥，我也可以裝上明使用過的睪丸；場面想必會變得更為誇張，而重點是，我不會那麼簡單就失去意識。

　　正當我沉浸於甜美的想像中時，明再次開口：「在露進來之前，這個子宮，隻讓絲和泥待過。」她兩手放在自己的肚子上，說：「然而，讓我肚子脹到最大的，是泠的精液喔。」

　　有超過三秒，我的腦袋一片空白；在懷著露之前，明的肚子曾脹到最大，是因為我的緣故？

　　對啊，是這樣沒錯，差點忘瞭；怎能忘瞭呢！我想，這樣也很失禮啊！

　　一想到當時的情況，我真的好難為情；從頸子到後腦杓都發燙，噢──

　　那次，我表現得有夠畏縮；面對我的種種失禮表現，明采取難得一見的嚴厲態度；這一段記憶，滿是沖突感，難怪我不常回想。

　　不過，明躺在灰池裡的模樣，我可是記得非常清楚；子宮裡滿是精液，因而壓迫到膀胱。

　　明閉起眼睛，說：「為瞭幫我恢復體力，蜜可是花瞭不少功夫；我記得，自己不僅睡著瞭，還尿在灰池裡。」

　　接著，明在知道我又站得很遠後，是真的有些生氣；她先盯著自己的肚子，再看向已經脫殼的我；像是要我負起責任，像個男人。

　　那時，明眼中的光芒可尖銳瞭；我之所以不常回想起這一段回憶，也是為瞭避免像現在這樣：每一寸肌肉，都「嘶吱」作響；我可是費瞭很大的功夫，才沒像絲那樣，興奮到在地上打滾。

　　有的時候，我就希望明能好好罵我；這種話，我要怎樣才能說出口啊！

　　睜開雙眼的明，低下頭，說：「在好男人面前，我當然會表現得更有教養；而我若真是什麼淑女，剛才就不該主動碰觸你的，可是我實在忍不住嘛；一覺醒來，就受到你的照顧，又聞到你的味道。」她不是在抱怨，我很清楚。

　　接著，有將近兩分鐘，明都把頭靠在我的手肘上。呼吸變得有些急促的她，一邊用耳朵磨蹭，一邊說：「你是個完美的管傢，卻有意隱藏自己；默默的來到我身旁，又默默的回到肉室裡，這讓我好心疼。」

　　氣氛變得很沉重，而仔細想想，這也是我造成的。

　　在過瞭近十秒後，明可能是為瞭轉換心情，才會說：「總有一天，我會穿上婚紗；到時候，泠可要穿新郎禮服喔。」

　　「咦？」我嚇瞭一大跳，而明繼續說：「新郎禮服，你應該不會排斥吧？」她提到的，我不會完全沒想過；畢竟，我很常縫制衣服；但即便有好好選過顏色，西裝筆挺的我，看起來仍像是一口棺材。

　　不同於滿臉通紅的明，我光是想像，都會讓五臟六脯一陣寒；好像吞瞭一堆冰塊，又被五花大綁的丟到極地去。

　　過不到幾秒，我連舌頭可能都有些慘白；幸好，明沒察覺到我的煩惱，不然氣氛真會變得很尷尬。

　　有將近一分鐘，明正因為說瞭剛才的話，而不敢看我的眼睛。她對我的好感，真的與面對一套好衣服，或看見一輛好車時不同；我曉得，這麼想不僅奇怪，也非常失禮；一個半世紀累積下來的自卑感，足以令思路扭曲。

　　我在明的心中，頗具份量；如今，我已不會再對此有任何悲觀的看法；她很喜歡我，這實在不可思議；一個年紀非常輕的女孩，竟然能夠在完全不勉強自己的情形下，把我視為是不錯的戀愛對象；其他的人類男性，不是比我更有魅力嗎？即便是出於同情，也異乎尋常。

　　在腦袋又一片空白之前，我最好再復習一下：明是真的認為，我比她見過的多數人類男性都要來得優秀。

　　我在高興的同時，也很有罪惡感；太糟蹋瞭，如此幸福的我，應該被天打雷劈。

　　明抬起頭，強調：「我們之所以能夠結合，是因為愛，而不是因為暴力；嗯──我與絲和泥初次見面時，暴力的成分是多一些啦。」她不否認，卻說：「那隻是個過程，源自於誤解，甚至帶有一點儀式性質；之後，我從你們身上獲得的，顯然還更多呢。」

　　明的語氣很輕松，表情也非常柔和；接下來，有好長一段時間，她使勁舔舐我的右手食指和大拇指。

　　「最常碰觸針線的，是這兩隻吧？」明問，瞇起眼睛。

　　我點一下頭，呼吸略顯急促；不是主要觸手被舔，卻一樣有快要融化的感覺。

　　在短時間之內，接受到這麼多來自明的贊美，讓我的思緒幾乎完全停止；這一刻，彷佛化為永恒.

　　所有的細節，我不僅永遠記得，還會並時時回味；一想到之後的事，更是讓我覺得自己連血液都快要沸騰瞭。