詩曰：

　　淒涼難忍傷心淚，哪怕豪雄鐵石腸。

　　誰言巧計皆能就，始暗好謀在自忙。

　　各位看官，話分兩處，且言公子鐵冠玉之事。冠玉自那日屈打成招下獄，捧夜疼痛，骨瘦如柴，把個俊公子折磨得求生不能，求死不得。

　　一日，鐵盛進來看望兄弟，兩兄弟抱頭痛哭，撕心裂肺。鐵盛跪在強盜面前哀告道：“我兄弟與你舊日無冤，今日無仇，何故害我兄弟至此，你也是英雄豪傑，卻怎要無故陷害良民，不妨明言內情，也讓我等有個明白。”

　　冠玉見兄長苦惱，也跪在旁哭道：“豪傑料難饒我，也是小弟命中該有此冤。兄長先請回去，不必悲傷壞瞭身子，但望兄長與嫂嫂自傢保重，千萬要緊，自父親已逝，就隻我兄弟二人相依為命。”言罷淚如雨下，眼中竟流出血來，摟著鐵盛大叫一聲：“兄，小弟命苦也。”遂哭倒在地，鐵盛摟抱哭喚兄弟蘇醒，未及兩聲，亦昏沉哭倒，伏在冠玉身上。

　　鐵頭一邊見此人世之最大悲憤，莫過於生離死別，凡是鐵頭鐵百心腸，也暗自流淚不止，叫喚半晌，二人方醒。

　　鐵頭見他兄弟二人抱頭痛哭，心中不忍，不知不覺也流下瞭幾點英雄淚來，叫道：“我殺人無數也不曾心動，今見你兄弟如此悲傷，是我害瞭好人，但這與我不幹，乃是朱雲峰害你，是他教我如何陷害於你，你如今出去叫屈，公堂會審時，我自為你開脫。”

　　鐵氏兄弟聽瞭喜極，給鐵頭磕頭道：“若是義士果肯憐愛，就是我鐵傢大恩人也。”

　　鐵頭扶起二人道：“不要拜，不要拜，我決不改口。”

　　三人正在言語，恰好臘枝探省老爺，聽得隔壁房中有人哭得悲切，不由一驚，見瞭鐵郎驚得兩步做一步進得房來。道：“你是鐵郎麼？”

　　冠玉見是臘枝，亦驚道：“你怎得進來看我？”兩人又是一場大哭，鐵盛問道：“這是何人？”

　　冠玉道：“待稍後道來。”向臘枝道：“小姐，金香姐好？”

　　蘆臘輕訴：“傢中多事，老爺被陷在獄，金香被賣小姐被盜賊擄去，生死未卜。”冠玉大叫一聲，頓時昏倒，三人慌忙救醒，冠玉哭得昏天黑地道：“我隻遁你們安居在傢，誰想也弄得傢破人亡，我命好苦。”

　　臘枝勸道：“君當保重，不宜過悲，但不知君何以橫遭此禍。”

　　冠玉道：“都是朱雲峰這！”就指著鐵頭道：“買卻這位義士來誣我，今日多虧這義士憐我，道出實情，又教我補狀出脫，甚是難得。”

　　臘枝道：“大惡心恁般毒！”大傢言瞭一會，各自散去。鐵屈即刻到縣衙門前擊鼓叫冤，吳知縣開堂會審，鐵頭將朱雲峰買他誣害冠玉之率直言告上，自己寧可伏罪。吳知縣明知真情：隻因受瞭朱雲峰若幹財物，怎肯翻供，拍案大怒道：“必是受鐵傢支使。”反將鐵頭打瞭二十大板，又將冠玉也責瞭三十板，說他買通強盜，企圖越獄，依舊將二人收監。

　　鐵盛本是一老實商人，隻得在傢侯音。誰知第二日，朱雲峰又送瞭吳知縣大量財寶，就著落禁子，即晚要討病狀。

　　再說臘枝次晚，又欲探周公和冠玉，隻見母舅醉昏昏的過來，道：“今日不要去探瞭，今晚獄中有人討病狀，恐你害怕。”

　　臘枝問道：“甚叫討病狀？”

　　母舅笑道：“這是衙門暗號，先暗地結果犯人，次日遞個病死的公文，掩人耳目。”

　　臘枝又問道：“不知今夜討病狀的是何人？”

　　母舅酒醉，漏瞭口風：“姓鐵，本地人氏。”臘枝一聽，驚得肝腸寸斷，眼淚流瞭下來。吳心奇道：“他又不是你親人，為何哭將來？”

　　臘枝涕道：“他與我何幹，要去哭他，隻是老爺明日起解，愁他那裡沒人照看，我又不能隨便去，故心中十分悲傷。”

　　吳心也未作理會，還要開口說些什麼，不由一陣惡心忍不住嘔吐起來，嘔完就翻身倒在床上。臘枝對他說：“待我去看看老爺，可憐他明日一去我就不能再侍候他瞭。”說罷，又哭，吳心點頭道：“既如此，你去罷，隻是不可走漏瞭風聲，叫小牢子同你去罷。”才說完話，已是鼾聲轟響。

　　小牢子拿瞭鎖匙，同臘枝來。臘枝奔過去謂冠玉哭訴：“大禍到矣，今晚要結果你性命，快些打算。”冠玉聽得噩耗，驚得魂飛天外，淚如雨下，扯著臘枝道：“你看我如籠中稚鳥，有何法使？你快替我想方設法，救我才好。”臘枝有甚妙計，兩人隻是抱頭痛哭。

　　鐵頭在旁問道：“你二人何事隻管啼哭？”

　　二人訴其因，鐵頭不屑道：“我有一法可救得他，隻惜沒有這幾件東西。”

　　臘枝道：“要甚物件，我馬上取來。”

　　鐵頭道：“你去尋一柄斧頭，一條粗壯長繩，大約四五丈足矣，再尋兩個大鐵釘來與我，自有用處。”臘枝聽得鐵頭能救冠玉，也不細思，飛奔去尋瞭這幾件物什回來，鐵頭一見喜道：“有瞭這些東西，鐵兄救得瞭。”

　　冠玉，臘枝二人見其極有把握之樣，也放下心來。臘枝再三囑咐冠玉：“公子出去安身以後，可速設法來接我。妾今生已是公子之人，切勿負心！”遂哭別而回。

　　天時漸晚，時乃臘月中旬，月色已高。鐵頭道：“此時不動手，更待何時？”他腕力甚大，將手盡力一掙，手銬已是斷裂，又取出斧頭來將腳銬鐵鎖斬斷，又依法炮制，解瞭冠玉手鑄腳鐐，二人撬開門，悄悄到後墻。冠玉見後墻有十來丈高，不由哀號：“這般高墻，如何能過？”

　　鐵頭胸有成竹道：“隻不要怕。”隻見他把斧頭插在腰間，取出兩個大鐵釘，兩隻手各捏一隻，扒墻而上。頃刻立於墻頂，解下腰間繩頭，插在手間，叫墻下冠玉抓緊繩子，將個冠玉拉瞭上來，頓時松瞭一口氣，轉身向墻外，又拿繩將冠玉放瞭下去。

　　兩個人解下繩子欲走，冠玉道：“兄弟；待我去給兄長捎過信兒。”

　　鐵頭道：“萬萬不可，監中探尋，不見瞭人，全城禁閉，那你我插翅難飛，不若先尋個藏身之處，相通不遲。”二人遂急忙趕至城門口，幸而門未關，兩人出得城來，也顧不得腿痛，大踏腳步，如飛逃難去瞭。

　　且說那吳心吃得爛醉，一覺直睡到拂曉，醒來揉眼一看，見月色如銀，不知什麼時候。忙慌張道：“怎得隻管貪睡，誤瞭大事。”急急忙忙跑到牢中，隻見鐵鏈丟瞭一地，手銬碎裂在地，沒有半個人影，嚇得屁滾尿流，頓腳叫苦道：“我死也。”又四處尋找一番，不見冠玉與鐵頭二人，不覺大哭。小牢子和臘枝皆道鎖是好好的，吳心垂頭落淚，走來走去，無可奈何。

　　不時天明，已有人來帶周公，吳心隻得去報本官，吳知縣正將周公之事交割完畢，見他報瞭此信，怒得叫人打瞭吳心五十大板，放起來時，已直挺挺躺在地上，動也不動。你道吳心為何不經打，一是年老體弱，二是空心餓肚，吳知縣見吳心已死，不眨一下眼晴，叫人抬瞭出去。另派一人當牢，一面差捕捉拿逃犯，一面又派人去拿鐵盛夫婦，登時將二人帶到。

　　吳知縣將醒木連拍幾下道：“你兄弟哪裡去瞭？”鐵大公子方知公子脫逃，心中暗喜，道：“是老大人監禁，怎麼倒向傢人。”

　　吳知縣惱羞成怒道：“且請你到監中坐坐，待我日後發落。”遂吩咐將鐵盛收監，夫人討保。

　　夫人一路回來哭哭啼啼，恰好臘枝送周公回來，聞知是鐵盛之妻，便跟夫人到傢。待進瞭門，上前叫道：“主母，婢子有禮瞭。”夫人淚眼一望，卻不認得，問道：“你是何人？”臘枝便向她細訴始末緣由，以及冠玉脫逃之事，夫人又再又悲，感謝不盡，當夜即留宿辛傢。

　　卻說鐵大公子在監中悲傷，忽又高興道：“且喜小弟脫逃，已有性命，方可給泉下父親一個交待。”一日左思右想，好生苦悶，坐至半夜也未合一眼，忽聞一片打殺之聲傳瞭進來，鐵盛不由站起來，隻見一幫強人手持火把，向牢獄殺將過來。

　　你道是誰？卻是黑須率眾弟兄進來動獄救冠玉，順便救周公。那黑須手持鋼刀，率先進門。劈頭拿住鐵盛問道：“你可知曉鐵冠玉囚於何處？”

　　鐵盛道：“冠玉是我胞弟，昨夜不知逃往哪裡去瞭，讓我在此受苦。”

　　黑須道：“遲來一日，定不與恩人相會？”因對鐵盛道：“我是來救你弟的，你快隨咱出去吧。”就吩咐兩個手下帶瞭鐵盛先出牢門，自去尋周公，未見蹤影。臨出門又叫道：“各位犯人，願者請隨咱出來。”遂出門領瞭手下，直奔縣衙，抓住吳知縣，一鋼刀進去，把他頭剜瞭出來，真個成瞭“無心人”，將他一傢三十條，殺瞭個雞犬不留，傢財盡數掠奪。

　　一擁出城，才出得城門，後面有幾個領前歇後之官員，虛張聲勢，恐嚇而來。黑須也不著計較，一路趕回寨中，凌波隻道情郎和父親已至，忙迎將出來，黑須嘆口氣道：“咱指望能救出恩公與傢翁，不想恩人已於昨晚逃出，你父親又解到府上，隻救得你傢哥哥回來。”凌波見兩人俱無著落，撲籟籟掉下淚來，心中仍是十分悲傷。

　　凌波小姐暫忍心中極悲，過來拜見夫君兄長。鐵盛不知其故，不肯受禮，凌波把兩人園中相遇，如何私下愛慕，如何以月為盟，互訂百年之好之事備細稟上。鐵盛十分驚愕，兀自不得而知。金香，臘枝兩丫頭俱無蹤影，大傢好生著急，自不必細言。

　　凌波，鐵盛每日隻是以淚洗面，倒是凌波極盡弟媳之道，見鐵盛旁邊又無一個丫鬟侍候，自是十分盡力，大傢一同住在黑須寨中，不在話下。

　　單說城中，黑須當夜劫獄之時，眾犯人一擁而出，久禁的犯人們如出籠老虎，四處搶掠不題不表。還有那城中一班無賴地頭蛇，更是趁機打搶，不論城裡城外，逢著人傢就搶，殺人放火，慘不可言，見女子就奸，弄得雞飛狗跳，良人四處逃遁，以避災難。

　　且說臘枝與鐵冠玉嫂夫人尚在那裡交談，忽聽外面喊殺聲震天，四處人聲馬嘶。出門一看到處刀光劍影，火光滿城，照得四下如白晝一般無二。少頃，忽見隔房人傢房屋起火，頃刻燒到自己房子上來，二人連忙搶瞭些金銀細羅，跑出大門，兀自心跳不止，恐後面賊人追將過來。又是一陣狂奔，方喘息片刻，回頭一見，自傢房屋已經是火光連天，不止一刻，已將一大莊園燒瞭個精光，兩人叫苦不迭，哀嘆今生為何逢這亂世，遭此惡運。

　　嫂夫人對臘枝道：“你是少年女子，又有容貌，而且尚未嫁人，難道怕沒安身之處，況你身子柔弱，怎麼吃得外邊風霜之苦，不要管我，你自謀生路去罷！”

　　臘枝哭道：“生則同生，死則同死，嫂夫人若嫌棄奴才，奴婢寧可死於夫人面前！”夫人見她真切，也哭道：“難為你這片真心，我死不負你，我怎忍得累你跋涉？以後不要叫我夫人，隻以姐妹相喚，我才心安。”

　　有詩為證：奇禍將附至，幸得奇女俠，更有奇俠助，從此歷奇遇。

　　臘枝遂背瞭包裹。二人相互攙扶而行。

　　欲知後事如何，且聽下回分解。