珍珠城熱鬧非凡。春暖花開，百花齊放，爭妍鬥艷，暖和的天氣，百姓們紛紛上街晃晃。今天太陽露臉，和煦的陽光灑落在身上十分舒服，連路邊的野貓也大刺刺的躺在那兒曬太陽。

　　此刻街上敲鑼打鼓，小販們的吆喝聲也不絕於耳。

　　春天一到，外地的商賈便蜂擁而至，因此每到春天，城裡又恢復以往的喧囂。

　　隻是，春天一到，也是續香樓生意最差的時候，因為許多在外地做生意的大商人們常會在這時回來，暫時休息一陣子並陪伴妻兒。所以，身為續香樓掌櫃的琥兒今天便閑來沒事到街上走走。她穿著一身茶紅色的勁裝，腳下踩著流蘇紅靴，走路直挺而且十分沉穩，並不像一般姑娘傢那般搖曳生姿。

　　琥兒是個孤女，原本和許多人像傢人般一起生活在大宅子裡，十歲的時候，與另外三個以姊妹相稱的玩伴一塊被帶回花府，與小姐花琉璃一同接受教養。

　　隻是她從小個性急躁又沖動，不知道是不是跟她的名字有關，大夥兒琥兒、琥兒的叫，叫得她都成瞭頭小老虎瞭。

　　好動的她從不願乖乖坐在椅子上，不僅書讀得零零落落，女紅更是一竅不通，更別說琴棋書畫瞭，連偶爾要她寫一下自己的名字，她都還抱怨當初將她撿回傢的婆婆替她取的名字筆劃太多。

　　所以，自她進瞭花府，主子清楚她的性情後，就讓她隨性發展。

　　她想學功夫，府裡便請來鏢師教導她，不過，每位師父教過她之後都說，她並沒有習武的天分。好吧！既然成不瞭俠女，但至少學些拳腳功夫，不但能強健體魄，若遇上危險還可以自保。

　　至於她想闖蕩江湖的夢想，隻好下輩子再說瞭。

　　當琥兒準備到以前所住的大宅子去看看過去的同伴們，經過巷子裡某個角落時，突然有人拉住瞭她的褲角。

　　她想也沒想，伸腳便是給對方一腿。

　　沒辦法，這是她天生的反應。

　　“唔……嗯，……”原本就受瞭重傷的男子，因為她使勁一踢，當場口中又吐出黑血。

　　琥兒退後一步，瞇起美眸，皺眉看著倒在地上的男子。

　　“姑娘……”男子身上臟兮兮的，臉上也沾著灰塵，顯得非常狼狽，但還是不氣餒的又往前爬，揪住她的褲角，怕她掉頭離去。

　　“幹嘛？”她又想舉起腳踹他，但此刻他雙手抱著她的小腿，讓她無法擺脫，隻能沒好氣的出聲問。

　　“你可以救我嗎？”男子氣若遊絲，抬起頭望著她。

　　他知道自己生得俊，一般來說，每個見到他的女子，應該都會多看他兩眼，何況他現在受瞭傷，再怎麼心冷的女子，見狀也該有些惻隱之心才是。

　　“平白無故，我為什麼要救你？”琥兒口氣不佳地道。她已看慣城裡這些好手好腳的遊民瞭，整天隻會纏著人要銀子，要不就是裝瘸騙取同情。

　　她想，這個人搞不好是用什麼染料讓他看來全身是血，佯裝受傷。哼，她才沒有那麼笨呢！

　　“姑娘，我受瞭重傷，而且中毒……”怪瞭，怎麼這女人這麼冷血？

　　“反正你還會爬，再多爬幾步路，前面右轉就是醫館瞭，慢走，不送。”她抖瞭抖腿，抖掉上頭的大掌。

　　“我怕等我爬過去就斷氣瞭！”不會吧？真的要對他見死不救？

　　“斷氣不是很好？到閻王面前告取你性命的仇人一狀，再安心去投胎，十八年後又是好漢一條，怕什麼！”琥兒怯瞭一聲，完全沒有救人的意願。畢竟在這裡跟她廢話一堆，自己快點爬去醫館不是比較實在嗎？

　　“你……人傢說美女心如蛇蠍……所以我才找挑瞭個面惡心善的長相，沒想到我錯看瞭姑娘……你的心如同你的長相那麼……兇惡……”

　　琥兒一聽，雙眉挑瞭挑。

　　敢情他是嫌她長得醜？

　　“哼！”她一腳將他踹倒，望著他沾滿塵土的臉，根本看不清楚他的長相。

　　她像高高在上的女皇般踩著他的胸膛，毫不客氣的瞪著他。

　　“我告訴你，姑奶奶我寧可救路上的野貓、野狗，也不會救你這種要人幫忙也不懂得低聲下氣的人！”

　　“噗……”男子被她這麼一踹，吐瞭一口黑血。黑血從他的口中噴出，血漬濺到她的繡鞋上。一陣黑暗襲來，他眼前一花，就要跌入黑暗的深淵中。在昏厥之前，他的雙手又死命的抓住她的小腳，用盡最後一絲力氣，從口中吐出一句話。

　　“帶我……去找我的未婚妻……花……花琉璃……”

　　話才說完，他的雙手便自她的腳踝滑下，倒在地上再也不省人事瞭。

　　“喂……”琥兒不知所措的喚瞭他一聲。

　　她有沒有聽錯？他剛剛口裡所說的未婚妻，竟然是她的主子！

　　這……她應該沒有聽錯吧，這男人自稱是小姐的未婚夫耶。

　　那她要不要將他帶回花府呢？還是幹脆現在就替小姐解決這個麻煩？

　　可是，如果他真的是小姐的意中人，這樣見死不救，小姐會不會一輩子怨她啊？

　　哎呀，她真是左右為難啊！

　　裊裊的檀香在房裡飄散著。過瞭好一會兒，一年四季總是身著月牙白衣褲的白西塵，替不省人事的男子把過脈之後，緩緩將對方的手放進被子裡！

　　“死瞭嗎？” 坐在桌前的花琉璃，臉上沒有什麼表情，正輕輕啜著今年的春茶。

　　“他中毒頗深，還好他以內力壓抑毒性，所以保住瞭他的五臟六腑。”

　　白西塵又看看男子的胸膛。“不過，他的致命傷是胸膛的腳印。此人腳力勇猛……” 說著，白西塵將眼光望向一旁的琥兒。“這腳印是女人的。”

　　琥兒一聽，顯得不以為然。“是他身子太虛弱瞭，我隻不過是稍微踩他一下好嗎？” 幹嘛一副她就是殺人兇手的模樣？

　　“那你怎麼不多踩兩腳，直接踩死他算瞭？”花琉璃面無表情的放下茶杯。

　　“我怕真的踩死小姐的心上人啊！” 琥兒一臉無辜的回答。她原本也想棄“屍”不顧的，但他都喊出小姐的名字瞭，她也是掙紮瞭很久，最後才決定將人帶回花府的。

　　“那以後隻要隨便什麼人自稱是我的未婚夫，你都要將那些人帶回來嗎？”花琉璃實在受不瞭琥兒的憨直腦袋。

　　平日琥兒雖然野歸野，但是和其它三個聰慧的玩伴一塊長大，好歹也該染上一點她們的精明吧？

　　“小姐，我可不是頭腦簡單，四肢發達耶！” 琥兒往前一站，指著那名男子的腰間。“我是看到他腰間有塊和小姐身上一模一樣的玉佩，才將他帶回來的。”

　　“在這兒。”白西塵將男子腰間的玉佩取下。

　　“他的衣襟裡還有一封信，是給老爺的。” 琥兒又道。白西塵接著取出那封信，把玉佩與信件一並送到花琉璃面前。花琉璃將那封信拆開，看瞭一會兒，才將目光從紙上移開。

　　“小姐，這是……” 琥兒小聲的開口，因為小姐的神情滿恐怖的。

　　又是爹！花琉璃向身旁的婢女使瞭個眼色。“去將老爺請來。”

　　“是。”

　　琥兒和白西塵在一旁等著看好戲。

　　也難怪小姐臉色會那麼難看，因為前不久才發生過類似的事，後來小姐不知用瞭什麼方法，才解決這樁麻煩。

　　片刻後，花老爺來瞭。

　　一見到房裡那麼多人，花老爺笑呵呵的道：“今天吹什麼風，怎麼大夥兒都聚在這兒？琉璃，你是邀爹來喝春茶嗎？”

　　花琉璃無奈的望瞭父親一眼，將手上的信連同玉佩一起拿到他面前。

　　花老爺看瞭看信上的內容，臉上的笑容漸漸褪去。他偷覦女兒一眼，見女兒眼中又滿是清冷，嚇得他連手中的玉佩都拿不穩。“這……這……” 他咽瞭一口唾沬。“這絕不是我又跟人打賭，是……是……”

　　“是怎樣？” 花琉璃睨視著他。“爹，你可要說個清楚呀！”

　　“呃，是爹年輕的時候經商，有一次遇上一群馬賊，剛好西門山莊的莊主經過，救瞭爹一命，於是爹為瞭報答他，答應他若以後生瞭女兒，便將女兒許配給他兒子……”花老爺抹抹額上的汗，小聲的回答。

　　“信上面明明寫著打賭的事。”花琉璃聲音極冷，冷眸掃視著父親。

　　“這……”花老爺拚命的回想當年究竟發生過什麼事，最後擊瞭下手掌，“我想起來瞭，那晚我就在西門山莊借住一宿，莊主熱情的邀我喝酒，後來我們打賭看誰能先喝完一壇酒……”

　　“你喝輸瞭，所以就簽下這個賭約？”花琉璃的臉上一點表情也沒有，隻有雙手緊緊抓著裙子，顯示出她的氣憤。

　　“呃……”花老爺抓抓頭。“應該是這樣……”

　　“哈哈哈哈……”一旁的琥兒聽完之後，笑得隻差沒有抱著肚子在地上打滾。

　　小姐的婚約總是出現得莫名其妙，而且都是老爺在年輕時與人簽下的賭約。

　　花老爺大概沒有想到，也許是因為他老是與人簽下這種不負責的賭約，所以上天懲罰他，讓他這輩子隻能生出一個女兒來。

　　花琉璃瞪向笑得誇張的琥兒。

　　又是賭！每次爹作的孽鬥都落在她的肩上，她的日子已經夠精采瞭，不需要爹再來湊一腳啊！

　　花琉璃起身來到床旁，看瞭這名男子一眼，然後再看向在場的眾人。

　　“可以拿張草席將他裹一裹，丟進海裡嗎？”事到如今，趁著這男人昏迷不醒，她得先下手為強才是。

　　［小小小小姐……” 一旁的丫鬟嚇得牙齒直打顫。

　　“這可是犯罪呀！”

　　“殺人這種事我不在行。”白西塵急忙收拾藥箱，迅速離開。

　　“不成！”琥兒搖頭。“很多人都看見我扛著他進府，到時若是有人在海裡撈到他的屍體，我豈不是頭號嫌疑犯？”

　　開玩笑，她隻想看好戲，並不想惹事啊。

　　“小姐，我先走一步。”為瞭不讓小姐將主意打在她的身上，琥兒也三步並作兩步，離開房間。

　　眾人紛紛迅速離去，最後隻剩下花琉璃待在房裡，望著面如焦炭且沉睡著的陌生男子。

　　唉！又是一個麻煩的傢夥，該怎麼應付才好呢……

　　琥兒救瞭自稱是花琉璃未婚夫的男子之後，回到續香樓便將這件趣事告訴幾位姊姊們。

　　三位掌櫃聽到這個消息，並沒有像她笑得那麼幸災樂禍。

　　她們告訴她，小姐的未婚夫找上門，並不是件好事。

　　瞧瞧小姐之前的婚事，最後那個新嫁娘不知是怎麼被小姐說服，心甘情願代嫁嗎？

　　琥兒聽瞭依然大刺刺的笑瞭幾聲。

　　她又不愛錢，對於身外之物根本沒有那麼看重，主子要用嫁人可以得到更多銀子來說服她？難啊！

　　當琥兒笑瞭主子整整一個月，花琉璃忽然派丫鬟傳話，要她進府一趟。

　　去就去！她琥兒從小到大什麼都不大，就是膽子最大！她就不信小姐同樣的招數會使出第二次。琥兒很快的來到花府，腳下仍是那雙紅靴，上頭的流蘇隨著她的步伐搖晃，彷佛她正踩著兩個火輪，顯得神采飛揚。一路來到小姐居處的偏廳，她在門外就聽見一道男子的聲音傳來。

　　她有些詫異，但還是走瞭進去。

　　一踏進廳裡，便見到小姐正坐在紅木椅上，仍舊是一副慵懶的模樣。

　　而小姐的對面坐瞭一名男子，他上半身赤裸，不過纏滿瞭佈條，看樣子似乎傷得不輕。

　　不過，從他的鎖骨一路延伸至手臂，有著大小不一的刀劍疤痕。

　　琥兒眼一瞇，又看瞭看對方的長相。

　　他面白如玉，但是唇上還略帶一絲血黑色，看得出仍有著病容。

　　不過，他長得很俊。

　　尤其是雙眼，他黑瞳晶亮，隻需一個眨眼就足以勾人心魂。加上他五官端正，高鼻配上薄唇，身上雖然傷疤滿佈，卻是健朗直挺。

　　“這位就是將我救回來的姑娘嗎？”西門朔嘴角上揚，給瞭琥兒一記笑容。他休養瞭一個月，終於在名醫的妙手之下，去除瞭體內的殘毒，至於身上的外傷，也沒有大礙，過幾天就可以拆下這些佈條瞭。

　　咦？琥兒微微攏起眉。

　　不會吧？他就是那個黑面鬼喔？她沒有出聲，直接走到主子的身旁，隻是臉上藏不住心事，泄漏瞭心中的驚訝。

　　“是的。”花琉璃示意琥兒坐下之後，便笑咪咪的望著她。“琥兒，這位是西門山莊的少莊主西門朔，你前些日子救瞭他，記得嗎？”

　　“喔。”琥兒隨口應瞭聲，又忍不住多看他幾眼。

　　他長得是很俊啦，但是笑容好討厭！她又看看小姐的表情，發現小姐的臉上也滿是笑容。

　　她忽然有種錯覺，自己彷佛身陷狐貍窩。

　　“沒想到我中瞭毒，又被姑娘踩瞭一腳，還能命大的沒去閻王那兒報到，真是老天有眼。”西門朔雖是笑著道，但是語氣卻似利箭般射向琥兒。

　　這男人……說話就說話，何必這麼酸呢？

　　“是啊！我應該幫人幫到底，應該再踩用力一點，讓你早死早投胎，省得你怨嘆自己命中帶苦又犯賤。” 琥兒的嘴也利得很，說完還不忘哼兩聲。

　　“不不不，我應該感謝姑娘‘腳’下留人，現在才能夠有幸與姑娘認識。”西門朔像是喝瞭油，說起話來油腔滑調。

　　琥兒對他這樣的小白臉根本沒有興趣，於是將話題一轉，望向花琉璃道：“小姐，你找我來，應該不是要我見你這位大難不死的未婚夫吧？”

　　花琉璃一愣，之後莞爾一笑。“西門公子剛剛告訴我，由於西門山莊是江湖中人，因為不慎與人結怨，才會中毒、受傷。”

　　“然後呢？”這關她什麼事？

　　“琥兒，你不是一向很向往江湖之事，現在正好可以向西門公子請教。”其實花琉璃的目的就是為兩人引見。

　　“我向往的是江湖上的高手，而不是功夫像三腳貓的弱雞。” 琥兒對西門朔的評價並不高。

　　一個男人竟笨得被人下毒，可想而知他的智力不怎麼樣，而且，她隻不過“輕輕” 踩瞭他一腳，他就如此記恨，可見他心胸狹窄，在江湖上可能結怨不少。

　　西門朔聽瞭並沒有生氣，俊顏上仍帶著笑，黑眸深深凝望著琥兒。

　　她有著一張英氣十足的小臉，並不算美艷，但那張鵝蛋臉上卻有一雙生氣蓬勃的晶亮燦眸。

　　她說起話來直截瞭當，不懂什麼叫婉轉，這也讓他對她多瞭一絲興趣。

　　“既然這樣，就由你暫時保護西門公子吧。”花硫璃也不是省油的燈，立即順著她的話如此道。

　　“哈？” 琥兒一呆，瞪大瞭杏眸，小嘴也張得極大，下巴差點掉下來。

　　“他現在需要一個隱密的地方養傷，續香樓正好適合他，等會兒他就跟你一起回去。”花琉璃說得不疾不徐，毫不在意琥兒的反應。

　　“小姐，等等……” 等等啊，她又沒有答應！

　　“多謝姑娘收留。” 西門朔點頭答謝。

　　“他……關我什麼事啊！” 琥兒氣得站起來，指著他的鼻子跺腳。

　　“是你救瞭他啊。”花琉璃提醒道。“送佛也要送上西，你就暫且充當他的保鏢吧，反正他這麼虛弱，是需要一個懂得拳腳功夫的人幫他。”

　　“不……” 琥兒拚命搖頭，一副啞巴吃黃連的模樣。

　　“就這麼決定瞭。”花琉璃像是總算丟開瞭一個燙手山芋，顯得神清氣爽。“我去差人準備馬車，將他送到續香樓後，就麻煩你多照顧他瞭。”

　　“小姐！” 琥兒大喊瞭聲，知道主子是玩真的。

　　花琉璃離開之後，琥兒聽見西門朔低低的笑聲響起，氣得狠狠地回頭瞪他一眼。“早知道那一天我直接把你踩死就好瞭！” 省得她現在自找麻煩。

　　該死，真的如同姊姊所說的，樂極真的會生悲！