半月之後，矮人拆掉裹在頭上的佈條，挑上籮筐告別瞭青蔥又上路瞭。他是個有傢室的賣貨郎，雖然青蔥給瞭他不同的性福，但註定是不能長時間在此地久留的。

　　這一日，矮人來到一個叫灰寮的小山村。灰寮村依山而建，背後是接近４５度的山坡，一條小溪流從山上流經村中央，然後匯入村前的大溪裡。

　　村子不大，二十來座土木結構的房子，沒有規則地錯落著，離村子不遠有一塊地勢平緩的田地，被直的歪的田埂隔成瞭一塊塊大小不等的農田。在農田遠處的山上，是一塊塊梯田，確切地說是旱地。

　　在田地之間沒有規則地樹立著幾棵紅楓樹，幾棵香桉樹，再沒有別的樹木瞭。誰也說不清為什麼沒有人在田埂邊種松樹或者別的樹種。

　　這地勢平緩的是田，山邊層層而上的是旱地，這就是灰寮村１０６口人賴以生存的來源。

　　灰寮村後有條羊腸小徑，小道的另一頭是在山後面一個叫後寮的村子；灰寮村前還有一條大路，順著大溪的流向一直通到五六裡路外的村子，因為這個村子往前又通到另外的村子，陸陸續續一個接一個連到縣城，雖然也彎過來繞過去，但卻不用山坡下坡，所以來往的人自然也就多瞭很多。

　　矮人也是走的這條大路，當他來到灰寮時，正值午後，６月的天氣顯得異常的炎熱。矮人身上的水壺早就見底瞭，渴得他喉嚨直冒火，叫賣聲也懶得吆喝瞭。看到村頭的農傢正開著院門，便招呼也不打，挑著擔子邁瞭進去，來到陰涼的堂屋，這才卸下膽子，一手捏著草帽使勁扇著，一手把貼在身上的濕背心抖瞭抖。

　　卻說這戶農傢主人姓金，在這個大多姓毛的村裡算是少數，因此在分田地時總是最差的，要麼是灌溉缺水的，要麼是土層很薄或者多石子又遠的旱地，誰叫他是外姓人，在村裡又沒有其他族人幫他說話呢，雖然大傢都沒說，可是每到分田地時都像商量好的一樣，這在農村是經常見到的事情，金傢男子心裡比誰都明白可是也無可奈何。

　　沒辦法隻好每到農忙季節去別傢，或者別的村子缺少勞力的人傢去幫忙，賺點工分貼補傢用。這段時間剛好是農田除草的時節，金傢男子撂下傢裡的農活給婆娘，到二十裡山路外的村子幫忙瞭。

　　金傢婆娘叫翠菊，今年三十有六，長得是有身材有模樣，長長的細軟頭發散開來可以披到腰眼，瓜子臉尖下巴，可就是長著一雙桃花眼。

　　要說她也是個苦命人，從小生在一個富裕傢庭，上有兄長下有弟妹，卻因在十八歲那年情竇初開，與一個後生偷嘗禁果被人發現後，便得瞭水性楊花的壞名聲，從此幾乎人人敬而遠之，前來說媒提親的人更是沒瞭蹤影。

　　知道她二十四歲那年，一個姓金的青年出現在村子裡，她父親看青年誠實勤勞，傢裡又窮苦，這才腆著臉面把話挑明瞭問他願不願意。結果一看男子點頭同意，便像是燙手的山芋找到瞭接手的人一樣，連聘禮都不索要就迫不及待地把她嫁瞭出去。

　　就這樣，金姓男子出去打幫工，回來後傢裡便多瞭口人，沒花一分錢甚至門口的大紅喜字都沒貼就娶回瞭老婆。不過好在雖然是不花錢的老婆，男人對婆娘卻是十分稀罕。

　　美中不足的是他們一起生活十多年瞭，不知為何就是沒得一兒半女。男人趴在她身上也是生猛得很，每次都能讓翠菊仙仙欲死，可她的肚子就像一潭死水不見絲毫動靜。

　　頭兩年她男人倒是去城裡的草藥攤子抓過很多次草藥，回來用土鍋子五碗水煎成一碗水讓她服過，都不見效果。

　　有一次，回來路上恰逢下大雨，淋濕瞭包草藥的紙包，幾包草藥散落一地，金姓男人舍不得丟棄，撿起來時過於匆忙沒分拎清，兩包草藥混在瞭一起。回來煎服下後，翠菊上吐下瀉，肚子痛得直打滾，差點要瞭她的命，男人也被嚇個半死。眼瞅著服瞭那麼多藥也不見起色，索性就不再讓她服用瞭。

　　男人還是對她一如既往地寶貝，可在翠菊心裡就像紮著一根刺，總覺得對不起金傢，可是又沒辦法，隻好更加勤快地操持農活，對男人也格外體貼。

　　這一日，翠菊在地裡幹活一直到正午時分，四周都見不著人影瞭，肚子也餓得前胸貼後背瞭才回到傢裡。鐵鍋裡還有早上吃剩的稀飯，反正自己一個人將就著還夠吃，於是喝瞭半瓢涼水，往灶肚子裡塞瞭些柴火，任由它燒著，自己跑到屋後去沖涼瞭。

　　金傢的房子跟很多農村的房子一樣，前面是個院子，靠墻邊栽一些瓜果之類的，然後在院墻上用小樹幹或者水竹子搭一溜的瓜架子，讓瓜蔓順著墻根爬上去，爬滿整個架子形成一個綠色的瓜棚，一個個瓜果從架子上掛下來，有青色的有金色的，有大的有小個的，有帶細毛的有光滑的，形狀也是各種各樣，煞是好看。

　　院子裡面便是堂屋，擺一個石磨一個石臼，正中間靠後木板壁那裡是一張長長的八仙桌，比一般吃飯用的桌子要高，四周還雕著圖案，八仙桌中央是一個祖宗牌位，還有一個裝滿香灰的香爐，上面是幾根梵香尾巴，一截灰白色的香灰像條蟲子似的彎曲著不肯落下來，硬是賴在梵香的梗上。

　　從八仙桌兩邊進去，背靠八仙桌的是吃飯的桌子，桌子上面一個圓形拱頂竹篾飯蓋子安靜地躺著，隔著裡面的飯菜不讓人看見，蒼蠅更是飛不進去偷食。此外一個土灶臺，安瞭大中小三口鐵鍋，其中一個灶肚子裡劈裡啪啦燒著火，鍋裡往外冒著蒸汽。

　　在灶臺後有一扇門，那是通向屋後水池的。金傢男人用劈開的竹子，削掉裡面的竹節，一節一節地從遠處把山泉引到屋後，流到一個石頭和泥砌成的水池裡，水池邊有一塊扁平的洗衣石，比水池矮一米左右又是一個大水池，裡面養著田魚。