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第30回 蔡太師擅恩錫爵 西門慶生子加官

  詞曰:十千日日索花奴,白馬驕駝馮子都。今年新拜執金吾。

  侵幙露桃初結子,妒花嬌鳥忽嗛雛。閨中姊妹半愁娛。

  話說西門慶與潘金蓮兩個洗畢澡,就睡在房中。春梅坐在穿廊下一張涼椅兒上納鞋,隻見琴童兒在角門首探頭舒腦的觀看。春梅問道:“你有甚話說?”

  那琴童見秋菊頂著石頭跪在院內,隻顧用手往來指。春梅罵道:“怪囚根子!有甚話,說就是瞭,指手畫腳怎的?”

  那琴童笑瞭半日,方才說:“看墳的張安,在外邊等爹說話哩。”

  春梅道:“賊囚根子!張安就是瞭,何必大驚小怪,見鬼也似!悄悄兒的,爹和娘睡著瞭。驚醒他,你就是死。你且叫張安在外邊等等兒。”

  琴童兒走出來外邊,約等夠半日,又走來角門首踅探,問道:“爹起來瞭不曾?”

  春梅道:“怪囚!失張冒勢,唬我一跳,有要沒緊,兩頭遊魂哩!”

  琴童道:“張安等爹說瞭話,還要趕出門去,怕天晚瞭。”

  春梅道:“爹娘正睡的甜甜兒的,誰敢攪擾他,你教張安且等著去,十分晚瞭,教他明日去罷。”

  正說著,不想西門慶在房裡聽見,便叫春梅進房,問誰說話。春梅道:“琴童說墳上張安兒在外邊,見爹說話哩。”

  西門慶道:“拿衣我穿,等我起去。”

  春梅一面打發西門慶穿衣裳,金蓮便問:“張安來說甚麼話?”

  西門慶道:“張安前日來說,咱傢墳隔壁趙寡婦傢莊子兒連地要賣,價銀三百兩。我隻還他二百五十兩銀子,教張安和他講去。裡面一眼井,四個井圈打水。若買成這莊子,展開合為一處,裡面蓋三間卷棚,三間廳房,疊山子花園、井亭、射箭廳、打球場,耍子去處,破使幾兩銀子收拾也罷。”

  婦人道:“也罷,咱買瞭罷。明日你娘每上墳,到那裡好遊玩耍子。”

  說畢,西門慶往前邊和張安說話去瞭。

  金蓮起來,向鏡臺前重勻粉臉,再整雲鬟。出來院內要打秋菊。那春梅旋去外邊叫瞭琴童兒來吊板子。金蓮問道:“叫你拿酒,你怎的拿冷酒與爹吃?原來你傢沒大瞭,說著,你還釘嘴鐵舌兒的!”

  喝聲:“叫琴童兒與我老實打與這奴才二十板子!”

  那琴童才打到十板子上,多虧瞭李瓶兒笑嘻嘻走過來勸住瞭,饒瞭他十板。金蓮教與李瓶兒磕瞭頭,放他起來,廚下去瞭。李瓶兒道:“老潘領瞭個十五歲的丫頭,後邊二姐姐買瞭房裡使喚,要七兩五錢銀子。請你過去瞧瞧。”

  金蓮遂與李瓶兒一同後邊去瞭。李嬌兒果問西門慶用七兩銀子買瞭,改名夏花兒,房中使喚,不在話下。

  單表來保同吳主管押送生辰擔,正值炎蒸天氣,路上十分難行,免不得饑餐渴飲。有日到瞭東京萬壽門外,尋客店安下。到次日,齎臺馱箱禮物,逕到天漢橋蔡太師府門前伺候。來保教吳主管押著禮物,他穿上青衣,逕向守門官吏唱瞭個喏。那守門官吏問道:“你是那裡來的?”

  來保道:“我是山東清河縣西門員外傢人,來與老爺進獻生辰禮物。”

  官吏罵道:“賊少死野囚軍!你那裡便興你東門員外、西門員外?俺老爺當今一人之下,萬人之上,不論三臺八位,不論公子王孫,誰敢在老爺府前這等稱呼?趁早靠後!”

  內中有認的來保的,便安撫來保說道:“此是新參的守門官吏,才不多幾日,他不認的你,休怪。你要稟見老爺,等我請出翟大叔來。”

  這來保便向袖中取出一包銀子,重一兩,遞與那人。那人道:“我到不消。你再添一分,與那兩個官吏,休和他一般見識。”

  來保連忙拿出三包銀子來,每人一兩,都打發瞭。那官吏才有些笑容兒,說道:“你既是清河縣來的,且略等候,等我領你先見翟管傢。老爺才從上清寶霄宮進瞭香回來,書房內睡。”

  良久,請將翟管傢出來,穿著涼鞋凈襪,青絲絹道袍。來保見瞭,忙磕下頭去。翟管傢答禮相還,說道:“前者累你。你來與老爺進生辰擔禮來瞭?”

  來保先遞上一封揭帖,腳下人捧著一對南京尺頭,三十兩白金,說道:“傢主西門慶,多上覆翟爹,無物表情,這些薄禮,與翟爹賞人。前者鹽客王四之事,多蒙翟爹費心。”

  翟謙道:“此禮我不當受。罷,罷,我且收下。”

  來保又遞上太師壽禮帖兒,看瞭,還付與來保,吩咐把禮抬進來,到二門裡首伺候。原來二門西首有三間倒座,來往雜人都在那裡待茶。須臾,一個小童拿瞭兩盞茶來,與來保、吳主管吃瞭。

  少頃,太師出廳。翟謙先稟知太師,然後令來保、吳主管進見,跪於階下。翟謙先把壽禮揭帖呈遞與太師觀看,來保、吳主管各抬獻禮物。但見:黃烘烘金壺玉盞,白晃晃減[革反]仙人。錦繡蟒衣,五彩奪目;南京紵緞,金碧交輝。湯羊美酒,盡貼封皮;異果時新,高堆盤盒。如何不喜,便道:“這禮物決不好受的,你還將回去。”

  慌的來保等在下叩頭,說道:“小的主人西門慶,沒甚孝意,些小微物,進獻老爺賞人。”

  太師道:“既是如此,令左右收瞭。”

  旁邊祗應人等,把禮物盡行收下去。太師又道:“前日那滄州客人王四等之事,我已差人下書,與你巡撫侯爺說瞭。可見瞭分上不曾?”

  來保道:“蒙老爺天恩,書到,眾鹽客就都放出來瞭。”

  太師又向來保說道:“累次承你主人費心,無物可伸,如何是好?你主人身上可有甚官役?”

  來保道:“小人的主人一介鄉民,有何官役?”

  太師道:“既無官役,昨日朝廷欽賜瞭我幾張空名告身札付,我安你主人在你那山東提刑所,做個理刑副千戶,頂補千戶賀金的員缺,好不好?”

  來保慌的叩頭謝道:“蒙老爺莫大之恩,小的傢主舉傢粉首碎身,莫能報答!”

  於是喚堂候官抬書案過來,即時簽押瞭一道空名告身札付,把西門慶名字填註上面,列銜金吾衛衣左所副千戶、山東等處提刑所理刑。又向來保道:“你二人替我進獻生辰禮物,多有辛苦。”

  因問:“後邊跪的是你甚麼人?”

  來保才待說是夥計,那吳主管向前道:“小的是西門慶舅子,名喚吳典恩。”

  太師道:“你既是西門慶舅子,我觀你倒好個儀表。”

  喚堂候官取過一張札付:“我安你在本處清河縣做個驛丞,倒也去的。”

  那吳典恩慌的磕頭如搗蒜。又取過一張札付來,把來保名字填寫山東鄆王府,做瞭一名校尉。俱磕頭謝瞭,領瞭札付。吩咐明日早晨,吏、兵二部掛號,討勘合,限日上任應役。又吩咐翟謙西廂房管待酒飯,討十兩銀子與他二人做路費,不在話下。

  看官聽說:那時徽宗,天下失政,奸臣當道,讒佞盈朝,高、楊、童、蔡四個奸黨,在朝中賣官鬻獄,賄賂公行,懸秤升官,指方補價。夤緣鉆刺者,驟升美任;賢能廉直者,經歲不除。以致風俗頹敗,贓官污吏遍滿天下,役煩賦興,民窮盜起,天下騷然。不因奸臣居臺輔,合是中原血染人。

  當下翟謙把來保、吳主管邀到廂房管待,大盤大碗飽餐瞭一頓。翟謙向來保說:“我有一件事,央及你爹替我處處,未知你爹肯應承否?”

  來保道:“翟爹說那裡話!蒙你老人傢這等老爺前扶持看顧,不揀甚事,但肯吩咐,無不奉命。”

  翟謙道:“不瞞你說,我答應老爺,每日止賤荊一人。我年將四十,常有疾病,身邊通無所出。央及你爹,你那貴處有好人才女子,不拘十五六上下,替我尋一個送來。該多少財禮,我一一奉過去。”

  說畢,隨將一封人事並回書付與來保,又送二人五兩盤纏。來保再三不肯受,說道:“剛才老爺上已賞過瞭。翟爹還收回去。”

  翟謙道:“那是老爺的,此是我的,不必推辭。”

  當下吃畢酒飯,翟謙道:“如今我這裡替你差個辦事官,同你到下處,明早好往吏、兵二部掛號,就領瞭勘合,好起身。省的你明日又費往返瞭。我吩咐瞭去,部裡不敢遲滯你文書。”

  一面喚瞭個辦事官,名喚李中友:“你與二位明日同到部裡掛瞭號,討勘合來回我話。”

  那員官與來保、吳典恩作辭,出的府門,來到天漢橋街上白酒店內會話。來保管待酒飯,又與瞭李中友三兩銀子,約定明日絕早先到吏部,然後到兵部,都掛號討瞭勘合。聞得是太師老爺府裡,誰敢遲滯,顛倒奉行。金吾衛太尉朱勔,即時使印,簽瞭票帖,行下頭司,把來保填註在本處山東鄆王府當差。又拿瞭個拜帖,回翟管傢。不消兩日,把事情幹得完備。有日雇頭口起身,星夜回清河縣來報喜。正是:富貴必因奸巧得,功名全仗鄧通成。

  且說一日三伏天氣,西門慶在傢中聚景堂上大卷棚內,賞玩荷花,避暑飲酒。吳月娘與西門慶俱上坐,諸妾與大姐都兩邊列坐,春梅、迎春、玉簫、蘭香,一般兒四個傢樂在旁彈唱。怎見的當日酒席?但見:盆栽綠草,瓶插紅花。水晶簾卷蝦須,雲母屏開孔雀。盤堆麟脯,佳人笑捧紫霞觴;盆浸冰桃,美女高擎碧玉斝。食烹異品,果獻時新。弦管謳歌,奏一派聲清韻美;綺羅珠翠,擺兩行舞女歌兒。當筵象板撒紅牙,遍體舞裙鋪錦繡。消遣壺中閑日月,遨遊身外醉乾坤。

  妻妾正飲酒中間,坐間不見瞭李瓶兒。月娘向繡春說道:“你娘往屋裡做甚麼哩?”

  繡春道:“我娘害肚裡疼,歪著哩。”

  月娘道:“還不快對他說去,休要歪著,來這裡聽一回唱罷。”

  西門慶便問月娘:“怎的?”

  月娘道:“李大姐忽然害肚裡疼,房裡躺著哩。我使小丫頭請他去瞭。”

  因向玉樓道:“李大姐七八臨月,隻怕攪撒瞭。”

  潘金蓮道:“大姐姐,他那裡是這個月?約他是八月裡孩子,還早哩!”

  西門慶道:“既是早哩,使丫頭請你六娘來聽唱。”

  不一時,隻見李瓶兒來到。月娘道:“隻怕你掉瞭風冷氣,你吃上鐘熱酒,管情就好瞭。”

  不一時,各人面前斟滿瞭酒。西門慶吩咐春梅:“你每唱個‘人皆畏夏日’我聽。”

  那春梅等四個方才箏排雁柱,阮跨鮫綃,啟朱唇,露皓齒,唱“人皆畏夏日”那李瓶兒在酒席上,隻是把眉頭忔[忄芻]著,也沒等的唱完,就回房中去瞭。月娘聽瞭詞曲,耽著心,使小玉房中瞧去。回來報說:“六娘害肚裡疼,在炕上打滾哩。”

  慌瞭月娘道:“我說是時候,這六姐還強說早哩。還不喚小廝快請老娘去!”

  西門慶即令平安兒:“風跑!快請蔡老娘去!”

  於是連酒也吃不成,都來李瓶兒房中問他。

  月娘問道:“李大姐,你心裡覺的怎的?”

  李瓶兒回道:“大娘,我隻心口連小肚子,往下鱉墜著疼。”

  月娘道:“你起來,休要睡著,隻怕滾壞瞭胎。老娘請去瞭,便來也。”

  少頃,漸漸李瓶兒疼的緊瞭。月娘又問:“使瞭誰請老娘去瞭?這咱還不見來?”

  玳安道:“爹使來安去瞭。”

  月娘罵道:“這囚根子,你還不快迎迎去!平白沒算計,使那小奴才去,有緊沒慢的。”

  西門慶叫玳安快騎瞭騾子趕去。月娘道:“一個風火事,還象尋常慢條斯禮兒的。”

  那潘金蓮見李瓶兒待養孩子,心中未免有幾分氣。在房裡看瞭一回,把孟玉樓拉出來,兩個站在西梢間簷柱兒底下那裡歇涼,一處說話。說道:“耶嚛嚛!緊著熱剌剌的擠瞭一屋子的人,也不是養孩子,都看著下象膽哩。”

  良久,隻見蔡老娘進門,望眾人道:“那位是主傢奶奶?”

  李嬌兒指著月娘道:“這位大娘哩。”

  那蔡老娘倒身磕頭。月娘道:“姥姥,生受你。怎的這咱才來?請看這位娘子,敢待生養也?”

  蔡老娘向床前摸瞭摸李瓶兒身上,說道:“是時候瞭。”

  問:“大娘預備下繃接、草紙不曾?”

  月娘道:“有。”

  便叫小玉:“往我房中快取去!”

  且說玉樓見老娘進門,便向金蓮說:“蔡老娘來瞭,咱不往屋裡看看去?”

  那金蓮一面不是一面,說道:“你要看,你去。我是不看他。他是有孩子的姐姐,又有時運,人怎的不看他?頭裡我自不是,說瞭句話兒‘隻怕是八月裡的’,叫大姐姐白搶白相。我想起來好沒來由,倒惱瞭我這半日。”

  玉樓道:“我也隻說他是六月裡孩子。”

  金蓮道:“這回連你也韶刀瞭!我和你恁算:他從去年八月來,又不是黃花女兒,當年懷,入門養。一個婚後老婆,漢子不知見過瞭多少,也一兩個月才生胎,就認做是咱傢孩子?我說差瞭?若是八月裡孩兒,還有咱傢些影兒;若是六月的,踩小板凳兒糊險神道──還差著一帽頭子哩!失迷瞭傢鄉,那裡尋犢兒去?”

  正說著,隻見小玉抱著草紙、繃接並小褥子兒來。孟玉樓道:“此是大姐姐自預備下他早晚用的,今日且借來應急兒。”

  金蓮道:“一個是大老婆,一個是小老婆,明日兩個對養,十分養不出來,零碎出來也罷。俺每是買瞭個母雞不下蛋,莫不吃瞭我不成!”

  又道:“仰著合著,沒的狗咬尿胞虛歡喜?”

  玉樓道:“五姐是甚麼話!”

  以後見他說話不防頭腦,隻低著頭弄裙帶子,並不作聲應答他。少頃,隻見孫雪娥聽見李瓶兒養孩子,從後邊慌慌張張走來觀看,不防黑影裡被臺基險些不曾絆瞭一交。金蓮看見,教玉樓:“你看獻勤的小婦奴才!你慢慢走,慌怎的?搶命哩!黑影子絆倒瞭,磕瞭牙也是錢!養下孩子來,明日賞你這小婦奴才一個紗帽戴!”

  良久,隻聽房裡“呱”的一聲養下來瞭。蔡老娘道:“對當傢的老爹說,討喜錢,分娩瞭一位哥兒。”

  吳月娘報與西門慶。西門慶慌忙洗手,天地祖先位下滿爐降香,告許一百二十分清醮,要祈母子平安,臨盆有慶,坐草無虞。這潘金蓮聽見生下孩子來瞭,合傢歡喜,亂成一塊,越發怒氣,逕自去到房裡,自閉門戶,向床上哭去瞭。時宣和四年戊申六月念三日也。正是:不如意事常八九,可與人言無二三。

  蔡老娘收拾孩子,咬去臍帶,埋畢衣胞,熬瞭些定心湯,打發李瓶兒吃瞭,安頓孩兒停當。月娘讓老娘後邊管待酒飯。臨去,西門慶與瞭他五兩一錠銀子,許洗三朝來,還與他一匹緞子。這蔡老娘千恩萬謝出門。

  當日,西門慶進房去,見一個滿抱的孩子,生的甚是白凈,心中十分歡喜。合傢無不歡悅。晚夕,就在李瓶兒房中歇瞭,不住來看孩兒。次日,巴天不明起來,拿十副方盒,使小廝各親戚鄰友處,分投送喜面。應伯爵、謝希大聽見西門慶生瞭子,送喜面來,慌的兩步做一步走來賀喜。西門慶留他卷棚內吃面。剛打發去瞭,正要使小廝叫媒人來尋養娘,忽有薛嫂兒領瞭個奶子來。原是小人傢媳婦兒,年三十歲,新近丟瞭孩兒,不上一個月。男子漢當軍,過不的,恐出征去無人養贍,隻要六兩銀子賣他。月娘見他生的幹凈,對西門慶說,兌瞭六兩銀子留下,取名如意兒,教他早晚看奶哥兒。又把老馮叫來暗房中使喚,每月與他五錢銀子,管顧他衣服。

  正熱鬧一日,忽有平安報:“來保、吳主管在東京回還,見在門首下頭口。”

  不一時,二人進來,見瞭西門慶報喜。西門慶問:“喜從何來?”

  二人悉把到東京見蔡太師進禮一節,從頭至尾說道:“老爺見瞭禮物甚喜,說道:‘我累次受你主人之禮,無可補報。’朝廷欽賞瞭他幾張空名誥身札付,就與瞭爹一張,把爹名姓填註在金吾衛副千戶之職,就委差在本處提刑所理刑,頂補賀老爺員缺。把小的做瞭鐵鈴衛校尉,填註鄆王府當差。吳主管升做本縣驛丞。”

  於是把一樣三張印信札付,並吏、兵二部勘合,並誥身都取出來,放在桌上與西門慶觀看。西門慶看見上面銜著許多印信,朝廷欽依事例,果然他是副千戶之職,不覺歡從額角眉尖出,喜向腮邊笑臉生。便把朝廷明降,拿到後邊與吳月娘眾人觀看,說:“太師老爺抬舉我,升我做金吾衛副千戶,居五品大夫之職。你頂受五花官誥,做瞭夫人。又把吳主管攜帶做瞭驛丞,來保做瞭鄆王府校尉。吳神仙相我不少紗帽戴,有平地登雲之喜,今日果然。不上半月,兩椿喜事都應驗瞭。”

  又對月娘說:“李大姐養的這孩子甚是腳硬,到三日洗瞭三,就起名叫做官哥兒罷。”

  來保進來,與月娘眾人磕頭,說瞭回話。吩咐明日早把文書下到提刑所衙門裡,與夏提刑知會瞭。吳主管明日早下文書到本縣,作辭西門慶回傢去瞭。

  到次日,洗三畢,眾親鄰朋友一概都知西門慶第六個娘子新添瞭娃兒,未過三日,就有如此美事,官祿臨門,平地做瞭千戶之職。誰人不來趨附?送禮慶賀,人來人去,一日不斷頭。常言:時來誰不來?時不來誰來!正是:時來頑鐵有光輝,運退真金無顏色。